Iglesia Metodista, Pettah

La Iglesia Metodista de Pettah es una iglesia metodista ubicada en Colombo , Sri Lanka . Se la considera la primera iglesia metodista establecida en Sri Lanka y en Asia . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El edificio de la iglesia ha sido reconocido formalmente por el Gobierno como monumento arqueológico protegido en Sri Lanka . La designación se declaró el 17 de mayo de 2013 en la Gaceta Oficial número 1811. ^{[ 3 ]}

La Iglesia Metodista en Sri Lanka se originó a principios del siglo XIX, cuando la isla (entonces llamada Ceilán ) estaba bajo dominio británico . El 31 de diciembre de 1813, seis misioneros británicos, William Ault, Benjamin Clough, George Erskine, Thomas Hall, William Martin Harvard y James Lynch, zarparon hacia Ceilán para comenzar su misión en la isla bajo el liderazgo de Thomas Coke . ^{[ 1 ]} Sin embargo, durante el viaje, Coke enfermó y fue hallado muerto en el suelo de su camarote. Fue sepultado en el mar el 3 de mayo de 1814. Harvard permaneció en Bombay , mientras que los demás continuaron su viaje, desembarcando en Weligama el 29 de junio de 1814, seis meses después de haber partido de Londres . ^{[ 1 ]}

Diez días después de su llegada decidieron separarse y viajar a diferentes partes de Ceilán. Lynch y Squance fueron al norte a Jaffna , Ault al noreste a Batticaloa , Erskine a Matara mientras que Clough permaneció en Galle . Harvard llegó a Galle a principios de 1815 y posteriormente fue destinado a Colombo. Harvard (c. 1790 - 15 de diciembre de 1857) se formó como impresor y en 1810 se convirtió en aspirante al ministerio en la Conferencia Metodista Wesleyana, ofreciéndose voluntario en 1813 para unirse a Coke en el establecimiento de misiones metodistas en la India y Ceilán. ^{[ 4 ]} Fue ordenado en 1813 en Londres. En 1816 con la ayuda de Andrew Armour, un ex oficial del ejército y maestro de escuela, compró una porción de tierra en Dam Street y construyó la primera capilla metodista (conocida como Casa de la Misión Wesleyana ^{[ 5 ]} ) en Asia. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La capilla fue construida bajo la dirección del Agrimensor General de Ceilán , el Capitán Gualterus Schneider . Su diseño se inspiró en la Capilla Metodista de Brunswick en Liverpool . ^{[ 8 ]}

El primer servicio religioso en la capilla tuvo lugar el 22 de diciembre de 1816 y fue oficiado conjuntamente por Harvard y Clough. Asistieron el gobernador de Ceilán, Robert Brownrigg , su esposa y varias personalidades locales, tanto civiles como militares. El complejo del edificio comprendía una capilla, una vivienda para dos familias, un amplio salón de clases, imprentas y talleres de encuadernación , una fundición tipográfica y almacenes. La capilla fue descrita en la «Gaceta del Gobierno» como «casi un anfiteatro, con tres filas de asientos elevados prácticamente a su alrededor». ^{[ 9 ]}

En 1863 se modificó la disposición de los asientos y el púlpito, que antes se encontraba en el mismo extremo que el pórtico de entrada, se trasladó al lado opuesto. El 2 de marzo de 1874 se impartieron las primeras clases del Wesley College de Colombo en el aula. El colegio continuó funcionando en estas instalaciones hasta 1907, cuando se trasladó a su ubicación actual en Borella . En 1966 se remodeló el edificio y se modificó ligeramente el exterior de la capilla.

• El cristianismo en Sri Lanka

• Toma de posesión del nuevo jefe de la Iglesia Metodista de Sri Lanka.