Cerámica Metlox

Metlox Manufacturing Company , también conocida como Metlox Pottery , fue una empresa estadounidense de cerámica y fabricante de artículos para el hogar, ubicada en 1200 Morningside Drive, Manhattan Beach, California , EE. UU. La fábrica de cerámica cerró en 1989.

En 1921, Theodor C. Prouty y su hijo Willis Prouty fundaron Proutyline Products en Hermosa Beach , California, donde vendían sus azulejos arquitectónicos patentados, elaborados con una mezcla única de arcilla con una alta concentración de talco . En 1927, Metlox Manufacturing Co. se estableció como una división de Proutyline. ^{[ 1 ]} El nombre es una contracción de "metal" y "óxido", en referencia a los pigmentos del esmalte . Metlox se especializó originalmente en la producción de letreros cerámicos exteriores de gran tamaño; la cerámica esmaltada era prácticamente impermeable a la intemperie y también servía como base aislante para tubos de neón decorativos . Uno de los ejemplos más conocidos que aún se conservan es el letrero de Metlox sobre la entrada del Teatro Pantages en Hollywood . La creciente popularidad del negocio de los cines ayudó a que la empresa se mantuviera próspera durante los primeros años de la Gran Depresión. ^{[ 1 ]}

Theodore murió en 1931 y Willis se hizo cargo. A medida que el negocio de letreros comenzó a decaer, inspirándose en parte en la popularidad de la vajilla y los utensilios de cocina de colores brillantes que Bauer Pottery acababa de lanzar, Willis adaptó las instalaciones de la fábrica para la producción de vajillas , lanzando su primer diseño, "California Pottery", en 1932. La Metlox Manufacturing Company se constituyó el 5 de octubre de 1933. ^{[ 2 ]} La segunda línea de Metlox, "Poppytrail" de 1934, nombrada en honor a la flor estatal de California, se convirtió en una de las más famosas. Evan K. Shaw, de American Pottery en Los Ángeles , compró Metlox a Willis Prouty en 1946. ^{[ 3 ]}

En la década de 1950, Metlox lanzó una línea de vajilla modernista con diseños de formas libres y platos cuadrados, utilizando piezas en blanco que luego se decoraban con diseños y colores. Estas piezas se comercializaron bajo los nombres de "California Contempra", "California Modern" y "California Freeform".

Además de utensilios de cocina, Metlox también produjo una popular línea de grandes caballos y carruajes de cerámica en la década de 1950. Carl Romanelli diseñó jarrones, figuritas y miniaturas para Metlox. A partir de 1970, se produjo una línea de macetas coleccionables de cerámica con forma de personas llamada "Poppets", diseñadas por la ceramista Helen Slater.

En marzo de 1971, la FDA anunció el retiro del mercado de más de 400 000 piezas de cerámica Metlox debido al alto contenido de plomo en el esmalte. ^{[ 4 ]} Se sospechó que una persona había sido envenenada. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La compañía retiró voluntariamente del mercado sus series California Poppytrail Tempo y Mission Verde, junto con una parte de su serie Petalburst Metlox Vernonware. El resto de la cerámica de Metlox no presentó lixiviación de plomo. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La constitución de Metlox se disolvió el 4 de enero de 1988. La fábrica de cerámica cerró en 1989 tras 62 años de funcionamiento. El antiguo emplazamiento de Metlox, de 97 000 pies cuadrados (9000 m² ⁾ , está ocupado actualmente por el Hotel Shade y otros negocios. ^{[ 9 ]} 

Tras el cierre de la fábrica de cerámica, el polvo de plomo y otros subproductos peligrosos del proceso de fabricación permanecieron en la propiedad ubicada en la intersección de Manhattan Beach Boulevard y Valley Drive. La ciudad estimó que la remediación tomaría aproximadamente dos años y que el costo se cobraría a los propietarios o se incluiría el sitio en una lista de limpieza estatal o federal. ^{[ 10 ]}

• cerámica de California

• Gibbs, Carl. Enciclopedia del coleccionista de cerámica Metlox: identificación y valores, segunda edición . Collector Books (2001) ISBN 1-57432-224-9
• Chipman, Jack. Enciclopedia para coleccionistas de cerámica de California, segunda edición . Collector Books (1998) ISBN 1-57432-037-8

• Historia de Metlox-Poppytrail-Vernonware