Jacana de alas bronceadas

La jacana de alas bronceadas ( Metopidius indicus ) es un ave zancuda de la familia Jacanidae . Se encuentra en el sur y sureste de Asia y es la única especie del género Metopidius . Al igual que otras jacanas, se alimenta de lirios y otra vegetación acuática flotante, utilizando sus largas patas para mantener el equilibrio. Ambos sexos son similares, pero las hembras son ligeramente más grandes y son poliándricas , manteniendo un harén de machos durante la época de cría en la temporada de lluvias monzónicas . Los machos defienden territorios, y uno de ellos es elegido para incubar los huevos y cuidar de las crías. Cuando se sienten amenazados, el macho puede llevar a los polluelos a un lugar seguro bajo sus alas.

La jacana de alas bronceadas fue descrita formalmente por el ornitólogo inglés John Latham en 1790 y recibió el nombre binomial Parra indica . La incluyó en el género Parra junto con todas las demás jacanas. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Latham había incluido previamente la especie en un suplemento de su A General Synopsis of Birds , pero no había acuñado un nombre científico. ^{[ 5 ]} El género actual Metopidius fue introducido por el zoólogo alemán Johann Georg Wagler en 1832. ^{[ 6 ]} La jacana de alas bronceadas es la única especie dentro del género. ^{[ 7 ]} El nombre Metopidius proviene de la palabra griega antigua metōpidios, que significa "en la frente", en referencia al lóbulo frontal. El epíteto específico indicus es la palabra latina para "indio". ^{[ 8 ]} No se reconocen subespecies . ^{[ 9 ]}

Al igual que otras jacanas, tiene 10 plumas en la cola y la glándula de aceite está en penacho. ^{[ 10 ]} Muchas especies de jacanas tienen un espolón carpiano que se utiliza en luchas territoriales. En algunas especies, el espolón está reducido, pero los huesos del ala están modificados. El espolón carpiano se reduce a un tubérculo en la jacana de alas bronceadas. En los géneros Actophilornis e Irediparra , el hueso radio está aplanado y tiene forma de hoja (y está asociado con un espolón reducido ^{[ 11 ]} ) y se cree que es una adaptación para el combate territorial o para incubar huevos y transportar crías bajo las alas. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 2 ]} En Metopidius , el radio se curva y diverge para formar un amplio espacio entre el radio y el cúbito. ^{[ 14 ]} Las jacanas macho, según observaciones en la jacana africana, incuban los huevos y mueven sus alas anteriores debajo de los huevos para sostenerlos entre el cuerpo y el ala. Este comportamiento conocido como incubación alar puede verse favorecido por el hueso radio aplanado. ^{[ 15 ]}

Las jacanas de alas bronceadas son aves grandes, de cola corta, parecidas a los rálidos , que parecen oscuras a la distancia excepto por la ceja . ^{[ 16 ]} Tienen 29 cm (11 in) de longitud. Ambos sexos son similares, pero las hembras son ligeramente más grandes que los machos. ^{[ 17 ]} Las alas son de color marrón bronceado con un brillo verdoso y tienen un espolón carpiano tubercular reducido. ^{[ 16 ]} La cabeza, el cuello y el pecho son negros y contrastan con la amplia ceja blanca que va desde encima del ojo hasta la nuca. La parte inferior de la espalda y las coberteras de la cola son castañas. La cola es corta y de color marrón rojizo con una banda terminal negra. El pico amarillo verdoso tiene una base roja en la mandíbula superior. Un lóbulo o escudo frontal se extiende sobre la frente y es de color púrpura rojizo. Las patas son verdosas. Los dedos son largos y rectos, y la uña alargada del dedo posterior es más larga que el dedo. ^{[ 17 ]} Los polluelos plumosos son de color marrón claro con una raya oscura que recorre la nuca. ^{[ 9 ] [ 18 ]} Las aves jóvenes tienen partes superiores marrones, una corona rojiza, partes inferiores blancas, un antecuello beige, un escudo frontal subdesarrollado y pueden tener una ceja opaca. ^{[ 19 ]} Los adultos pueden confundirse a distancia con la gallineta común (que se encuentra en un hábitat similar) ^{[ 20 ]} y con el gallo de agua y, si bien las crías pueden parecerse a las crías de la jacana colilarga , carecen del collar negro que se observa en esa especie. ^{[ 21 ]}  

La especie está ampliamente distribuida por el subcontinente indio (pero no en Sri Lanka ni en el oeste de Pakistán ) y el sudeste asiático, principalmente en zonas de baja altitud. Tanto esta especie como la jacana de cola de faisán pueden encontrarse en el mismo hábitat. Es sedentaria, salvo por la dispersión estacional en respuesta a la sequía y las lluvias. ^{[ 19 ]} Son capaces de utilizar humedales cubiertos de malezas introducidas como el jacinto de agua y aprovechan la cobertura que les proporciona Ipomoea aquatica durante la reproducción. ^{[ 23 ]}

Las jacanas de alas bronceadas se encuentran solas o en parejas alimentándose de vegetación acuática. Se equilibran sobre sus largas patas y dedos, y se alimentan de material vegetal (que se afirma que es puramente incidental ^{[ 24 ]} ), insectos y otros invertebrados recogidos de la vegetación flotante o de la superficie del agua. Su llamada es un silbido sibilante " see-seek-seek" que emiten principalmente en señal de alarma. Cuando se sienten amenazadas, a veces se esconden sumergiéndose. La temporada de reproducción comienza después de las lluvias (de junio a septiembre en la India, pero se ha informado de reproducción ocasional en las lluvias de marzo en Rajastán ^{[ 25 ]} ). Los machos defienden sus territorios de otros machos con exhibiciones de alas abiertas y cuello extendido que pueden escalar a picotazos. ^{[ 26 ]} Las actividades de mantenimiento del territorio alcanzan su máximo entre las 9 y las 11 de la mañana. ^{[ 27 ]} El nido es una pequeña plataforma de tallos y hojas de Pistia , Nymphoides , Hydrilla y Eichhornia colocada sobre una estera de vegetación, pero los huevos también pueden depositarse directamente sobre la hoja de una planta de loto. La puesta habitual es de cuatro huevos, que son muy cónicos, de color marrón brillante con marcas irregulares negras en zigzag. La incubación y el cuidado de las crías recaen completamente en los machos. Los huevos eclosionan en 29 días. Las tasas de depredación de los huevos son altas; en un estudio, hasta el 94% se perdieron a causa de diversos depredadores, incluyendo aves y tortugas. ^{[ 22 ]} Los polluelos jóvenes pueden resguardarse entre las alas y ser llevados a un lugar seguro. ^{[ 19 ]} Se independizan de su padre cuando tienen aproximadamente diez semanas de edad. ^{[ 22 ]}

Los nematodos parásitos Gongylonema indica y Stellocaronema alii , ^{[ 28 ]} y el piojo de las plumas Rallicola indicus ^{[ 29 ] [ 30 ]} han sido descritos a partir de especímenes de la jacana de alas bronceadas. ^{[ 31 ]}

Sistema de apareamiento

Las hembras de jacana de alas bronceadas, como otras jacanas hembras, ^{[ 32 ]} son ​​más grandes que los machos, territoriales , poliándricas y compiten con otras hembras para mantener harenes de machos para incubar nidadas de huevos. El territorio de cada hembra abarca de uno a cuatro machos y sus territorios individuales. Los machos más pesados ​​defienden sus territorios de otros machos y el grado de poliandria de las hembras es una compensación basada en el tamaño de los territorios de los machos y el número de machos en los harenes. Las hembras se aparean con múltiples machos, lo que lleva a una intensa competencia espermática , y el macho que recibe (denominado receptor) una nidada de huevos para incubar puede destruir nidadas en las que su paternidad es dudosa. ^{[ 33 ]} Además de los machos territoriales, puede haber muchos machos "flotadores" que intentan copular con las hembras. ^{[ 34 ]} Las hembras pueden copular con más frecuencia con los machos receptores para asegurar la supervivencia de la nidada mientras que también copulan con los no receptores para mantener su harén. El costo de aptitud de las nidadas destruidas por las receptoras es mucho mayor que la pérdida de machos de su harén. Los machos emiten un grito para llamar la atención de las hembras. Los machos gritan más cuando están en harenes más grandes. Las hembras parecen usar los gritos para evaluar la calidad de los machos y copulan con los que gritan más. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

• Xeno-canto: grabaciones de audio de la jacana de alas bronceadas