MetroMoves

MetroMoves fue una propuesta de 2002 de la Autoridad Regional de Tránsito del Suroeste de Ohio (SORTA) para expandir y mejorar el transporte público en el área metropolitana de Cincinnati . ^{[ 1 ]} La visión a 30 años incluía la adición de líneas de tren ligero , líneas de tren de cercanías , tranvías en el centro de la ciudad y rutas de autobús ampliadas. ^{[ 2 ]} Cuando se sometió a votación, los ciudadanos del condado de Hamilton rechazaron la propuesta por una proporción de 2 a 1, 68,4% a 31,6%. ^{[ 3 ]}

Los planificadores de transporte de Cincinnati comenzaron a abogar por el tren ligero en 1993 , cuando el Consejo Regional de Gobiernos de Ohio-Kentucky-Indiana (OKI) recomendó un estudio de viabilidad para el tren ligero en la zona a lo largo de la Interestatal 71. ^{[ 4 ]} En 1998 se adoptó una solución para construir una línea ferroviaria de 19 millas que se extendía desde Cooper Road en Blue Ash hasta la calle 12 en Covington . ^{[ 4 ]} Esta línea serviría de columna vertebral para futuras líneas ferroviarias que conectarían a las comunidades de la región. ^{[ 4 ]}

MetroMoves comenzó en 2000 como un plan para mejorar el sistema de autobuses de la ciudad, pero se amplió para incluir las líneas de ferrocarril de la solución de 1998. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Se estimó que el plan completo costaría $4.2 mil millones, con la parte del condado de Hamilton costando $2.6 mil millones para las líneas de ferrocarril y otros $100 millones para las líneas de autobús ampliadas. ^{[ 1 ]} De los $2.7 mil millones de Ohio , la mitad sería pagada por el gobierno federal, un cuarto por el estado de Ohio y el último cuarto por un impuesto sobre las ventas de medio centavo del condado de Hamilton. ^{[ 1 ] [ 8 ]} En otras palabras, alrededor de $39.50 por año por residente del condado de Hamilton. ^{[ 5 ]} Los trenes de cercanías a Lawrenceburg , Middletown , Milford y Hamilton solo se construirían si los condados circundantes pudieran recaudar $1.02 mil millones para ayudar a pagar las líneas. ^{[ 5 ]} Se estimó que la parte del tren ligero tardaría 30 años en completarse, ^{[ 1 ]} y la línea Covington-Blue Ash estaba programada para abrirse en 2008. ^{[ 4 ]}

Varias figuras públicas se opusieron al plan, incluyendo al alcalde Charlie Luken y al congresista Steve Chabot , quien se refirió al plan como un " despilfarro ". ^{[ 4 ]} El alcalde Luken acusó a SORTA de usar dinero de los contribuyentes para promover ilegalmente una propuesta electoral, ^{[ 9 ]} pero SORTA argumentó que estaban obligados a promover el transporte público y educar a sus ciudadanos sobre las posibles opciones. ^{[ 10 ]} Además, existía la preocupación de que los ciudadanos fueran "doblemente gravados" porque SORTA ya tenía un impuesto sobre las ganancias, ^{[ 11 ]} y que la financiación federal sería baja debido al programa altamente competitivo "New Start".

La oposición a MetroMoves fue liderada por un grupo llamado Alternativas al Tren Ligero (ALERT). Argumentaron que el tren ligero no es viable a largo plazo, que las autopistas son vitales para la mayoría de las empresas de la región y del país, y que un estudio demostró que MetroMoves tendría un efecto insignificante en la congestión del tráfico. ^{[ 12 ]} Otros se opusieron a MetroMoves porque no les gustaba el precio, pensaban que la construcción perturbaría los barrios o simplemente preferían otras opciones de transporte. ^{[ 4 ]}

Los defensores de MetroMoves argumentaron que el nuevo sistema crearía 36 000 nuevos empleos, impulsaría un nuevo desarrollo, conectaría 300 000 empleos existentes que no cuentan con transporte público, ahorraría a la región 85,1 millones de dólares en gasolina y otros costos relacionados con el automóvil, y eliminaría gran parte de la necesidad de que los pasajeros de autobús se dirigieran al centro para hacer transbordo. ^{[ 5 ] [ 12 ]} El nuevo plan de transporte fue respaldado por Procter & Gamble , Fifth Third Bank , el Sierra Club y la Liga de Mujeres Votantes . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Unas semanas antes del día de las elecciones, se recaudaron 331.000 dólares para ayudar a promover MetroMoves, mientras que ALERT recaudó menos de 6.000 dólares. ^{[ 14 ]} Durante este tiempo, ambos bandos participaron en numerosos debates públicos, donde ambos reiteraron los mismos argumentos y se acusaron mutuamente de distorsionar los mismos hechos en su propio beneficio. ^{[ 3 ]} Además, se recordó a los ciudadanos que el estadio Paul Brown se inauguró con un sobrecoste de 52 millones de dólares en 2000, ^{[ 5 ]} que también se financió con un impuesto de medio centavo. ^{[ 15 ]}

El 5 de noviembre de 2002, el impuesto, conocido como "Propuesta 7", fue rechazado por el 68,4 por ciento de los residentes del condado de Hamilton. ^{[ 3 ]} MetroMoves recibió el mayor apoyo en Clifton y Avondale , y la oposición más fuerte en suburbios como Indian Hill , Madeira y Wyoming . ^{[ 16 ]} Debido a la forma en que funciona la financiación federal para el transporte público, esto significaba que el plan no podía reconsiderarse durante al menos otros cinco años. ^{[ 16 ]} Existía la posibilidad de que el proyecto pudiera sortear esto volviendo a incluir MetroMoves en la boleta electoral en la primavera, pero el director ejecutivo de Metro dijo: "No hay nada que me lleve a creer hoy que las cosas cambiarán significativamente en la mente del público en los próximos cuatro o cinco meses". ^{[ 16 ]}

En 2003, la Comisión Electoral de Ohio declaró a ALERT culpable de utilizar una declaración falsa en un anuncio televisivo contra MetroMoves que se emitió durante la campaña de otoño de 2002. ^{[ 17 ]} El anuncio afirmaba que la Administración Federal de Tránsito (FTA) había calificado el plan MetroMoves como uno de los peores del país, pero la FTA declaró que no compara los planes de transporte entre sí. ^{[ 17 ]} A pesar de ello, ese mismo año Stephan Louis, líder de ALERT, fue elegido miembro de la junta directiva de SORTA. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En 2008 se reavivó el interés en MetroMoves debido a un aumento del 4% en el número de pasajeros de autobús en Cincinnati en comparación con 2007. ^{[ 8 ]} El número de pasajeros de autobús aumentó hasta un 24% y un 17% en algunas rutas entre abril de 2007 y abril de 2008. ^{[ 8 ]} En julio de 2008 no había planes para someter a votación ni MetroMoves ni un nuevo plan de transporte, aunque, según se informa, el apoyo está creciendo. ^{[ 8 ]} Cuando el plan de tren ligero de SORTA fracasó en 2002, los precios de la gasolina estaban a 1,42 dólares el galón y se esperaba que el apoyo de los líderes públicos fuera mucho mejor. ^{[ 8 ]}

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