Oficina de Edificios Metropolitanos

La Oficina Metropolitana de Edificios se creó en 1845 con el fin de regular la construcción y el uso de edificios en el área metropolitana de Londres, Inglaterra. Los inspectores estaban facultados para hacer cumplir las normas de construcción, cuyo objetivo era mejorar el nivel de las viviendas y los locales comerciales, así como regular las actividades que pudieran poner en peligro la salud pública. En 1855, los bienes, poderes y responsabilidades de la oficina pasaron a la Junta Metropolitana de Obras .

La oficina fue establecida por la Ley de Edificios Metropolitanos de 1844 ^{[ 1 ]} ( 7 & 8 Vict. c. 84), con los siguientes propósitos:

• Mejora del drenaje
• Garantizar un ancho de calles suficiente para asegurar una ventilación adecuada.
• Regulación de las obras con explosivos
• Regulación de obras "perjudiciales"
• Nombrar funcionarios para supervisar el acto

Los límites dentro de los cuales debía operar la ley se definieron como:

• En la orilla norte del río Támesis, la zona comprendida entre los límites externos de las parroquias de Fulham , Hammersmith , Kensington , Paddington , Hampstead , Hornsey , Tottenham , St Pancras , Islington , Stoke Newington , Hackney , Stratford-le-Bow , Bromley St Leonard , Poplar y Shadwell ; y la parte separada de la parroquia de Chelsea al norte de Kensington.
• En la orilla sur del río Támesis, el área comprendida dentro de los límites externos de las parroquias de Woolwich , Charlton , Greenwich , Deptford , Lee , Lewisham , Camberwell , Lambeth , Streatham , Tooting y Wandsworth .
• Y todos los lugares dentro de 200 yardas (180 m) de los límites externos de estas parroquias, excepto en la parte oriental donde el límite iba a ser el río Lea . 

La ley reconocía que Londres estaba en expansión y se previó, mediante una Orden del Consejo, extender su aplicación a cualquier lugar situado a menos de 19 km (12 millas ) de Charing Cross. 

La autoridad para administrar la ley fue otorgada al alcalde y a los concejales de la ciudad de Londres , así como a los jueces de paz de los condados de Middlesex , Surrey y Kent , la ciudad y la jurisdicción de Westminster y la jurisdicción de la Torre de Londres de Su Majestad . La corporación municipal y los jueces de las sesiones trimestrales debían dividir sus áreas en distritos y nombrar inspectores de distrito para supervisar la aplicación de la ley. La sede de la oficina se estableció en el número 6 de Adelphi Terrace .

Las facultades de los inspectores de distrito no se extendían a ciertos edificios que ya estaban sujetos a legislación independiente. Estos se encontraban bajo "supervisión especial", bajo la jurisdicción de "árbitros oficiales" designados específicamente para ello, quienes aplicaban las disposiciones de la ley. Entre los edificios incluidos en esta categoría se encontraban palacios reales, puentes, terraplenes, muelles, cárceles y prisiones, la Mansion House , el Guildhall , la Royal Exchange , el Museo Británico y el mercado de Covent Garden .

Además, los edificios de las compañías portuarias y ferroviarias estaban completamente exentos de la Ley de Edificación.

La creación de la Oficina introdujo una serie de cambios a partir del 1 de enero de 1845, entre los que se incluyen:

• Los constructores estaban obligados a avisar al inspector de distrito con dos días de antelación si iban a construir un edificio nuevo o a modificar uno ya existente.
• Se debían aplicar normas relativas al grosor de los muros, la altura de las habitaciones, los materiales utilizados en las reparaciones, la división de los edificios existentes y la ubicación y el diseño de chimeneas, hogares y desagües.
• Todas las casas de nueva construcción debían tener patios traseros de un tamaño mínimo.
• Las calles debían tener al menos 40 pies (12 m) de ancho, o un ancho igual al del edificio más alto de la calle, lo que fuera mayor. 
• Cualquier callejón o pasaje debía tener al menos 20 pies (6,1 m) de ancho, o el mismo ancho que el edificio más alto del callejón, lo que fuera mayor. 
• Cada callejón debía tener dos entradas, una de las cuales debía estar abierta desde el suelo hacia arriba.

Mediante la Ley de Gestión Metropolitana de 1855 ( 18 & 19 Vict. c. 122), las facultades de la Oficina Metropolitana de Edificios pasaron a la recién creada Junta Metropolitana de Obras .

El resto de la ley de 1844 fue derogado por la sección 215 y el cuarto anexo de la Ley del Consejo del Condado de Londres (Poderes Generales) de 1894 ( 57 & 58 Vict. c. ccxii).

• Oficina Metropolitana de Edificios - Página AIM25