Fondo dominical del Hospital Metropolitano

El Metropolitan Hospital Sunday Fund se formó en Londres en 1873, en una época en que todos los hospitales eran privados y no existían servicios de salud gubernamentales. Esta situación significaba que los pobres no siempre podían costearse el tratamiento y que, además, los hospitales a menudo carecían del equipo necesario. La revista The Lancet sugirió al alcalde de Londres , Sir Sydney Waterlow, que las iglesias podrían recaudar fondos para ayudar. Sir Sydney convocó a los líderes religiosos a una reunión. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En esa reunión, se acordó que anualmente, en junio, las iglesias realizarían una colecta un domingo, y que los fondos se utilizarían para ayudar a los pobres a acceder a la atención médica y también para ayudar a los hospitales con el equipo.

El Fondo fue inaugurado en la Catedral de San Pablo por el Príncipe Eduardo, Príncipe de Gales (más tarde Rey Eduardo VII ), junto con su esposa, el quince de junio de 1873. ^{[ 3 ]} La Reina Victoria fue la primera mecenas del Fondo, ^{[ 4 ]} y donó cien guineas para el mismo. ^{[ 5 ]}

El primer domingo, 16 de junio de 1873, la recaudación total de todos los lugares de culto fue de 27 000 libras. ^{[ 6 ]} Esto incluía colectas en sinagogas, iglesias católicas romanas, iglesias unitarias, iglesias anglicanas y bautistas. ^{[ 7 ]} Se predicaron sermones para el Fondo en casi 1100 lugares de culto. ^{[ 8 ]} La cantidad recaudada varió, pero durante los 14 años comprendidos entre 1873 y 1886, el Fondo recaudó 300 679 libras a partir de 10 214 colectas. ^{[ 9 ]}

La revista The Lancet continuó apoyando al Fondo con suplementos anuales. El suplemento de 1898 indicaba que el Fondo había recaudado más de 41.000 libras esterlinas el año anterior. ^{[ 10 ]}

Las reuniones del comité continuaron celebrándose en la Mansion House, Londres , con el actual Lord Mayor como presidente. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} o en el Guildhall, Londres . ^{[ 14 ] [ 15 ]} El dinero recaudado o los regalos individuales se enviaban a la Mansion a cargo del Lord Mayor. ^{[ 16 ]}

Un conocido predicador bautista londinense de la época, Charles Spurgeon , fue un entusiasta partidario. Nos dejó esta cita: ^{[ 17 ]}

“Necesitamos más hospitales. No sé si nos veremos obligados a que el Gobierno invierta en este sentido. No creo que el Gobierno haga nada bien. En general, me da pena cuando algo tiene que quedar en manos del Gobierno. No me refiero a este Gobierno en particular, sino a cualquier Gobierno que esté en el poder en ese momento. Es lo mismo. Tengo una opinión muy negativa de todos ellos. Hay cosas que deberíamos intentar hacer nosotros mismos mientras podamos; pero si nos vemos acorralados, puede que lleguemos a lo que temo. Hay que curar las fracturas y cuidar a los enfermos; no hay que dejar morir a los pobres para no tener que recurrir al Gobierno en busca de ayuda. Así que intentemos todos aportar lo que podamos. Es vuestro deber dar, no solo como cristianos, sino como personas. Me gusta el movimiento del Domingo de Hospitales, porque todos los cristianos pueden reunirse, como nos reunimos aquí esta noche, en una misma plataforma.”

Además de las iglesias, el Fondo recaudaba fondos en general. El principal benefactor inicial fue el Sr. George Herring. ^{[ 18 ]}

La idea del Fondo Dominical llegó hasta Geelong en Victoria, Australia. ^{[ 19 ]}

El Fondo continúa existiendo, cambiando su nombre en 2002 a London Catalyst ^{[ 20 ]} Cada monarca posterior a la reina Victoria ha sido el mecenas del Fondo, siendo el rey Carlos III su mecenas actual. ^{[ 21 ]}