Armería de Mewata

Mewata Armory es una armería de reserva de las Fuerzas Canadienses en Calgary , Alberta, Canadá. Mewata ( / m ə ˈ w ɑː t ə / mə- WAH -tə se deriva de la palabra cree ᒥᔭᐋᐧᑕᒼ ( miyawâtam ), que significa "Oh, sé alegre". ^{[ 1 ]}

El edificio se construyó entre 1915 y 1918 con un costo original de 282 051 dólares canadienses ( equivalente a 5 203 682 dólares estadounidenses en 2025 ). El diseño estuvo a cargo de Thomas W. Fuller ( arquitecto del Departamento de Obras Públicas ) y el proyecto fue supervisado localmente por el arquitecto Leo Dowler, de Calgary. La construcción corrió a cargo de AG Creelman Co., de Vancouver , Columbia Británica.

El edificio está ubicado en 801 11th Street SW y alberga unidades de la Milicia local, principalmente el Regimiento King's Own Calgary (RCAC) y los Calgary Highlanders (10.º Canadienses) , pero también el Destacamento de Ambulancias de Campaña 15 (Edmonton) de Calgary, la Compañía de Actividades de Influencia del Grupo de la 41.ª Brigada Canadiense (adscrita al Regimiento King's Own Calgary) y varias organizaciones de cadetes.

Antes de la construcción del Arsenal de Mewata, Calgary contaba con una infraestructura militar mínima. En enero de 1904 se inauguró un modesto pabellón de instrucción de dos plantas en la 12.ª Avenida Suroeste, adquirido con fondos privados. A finales del siglo XX, el Ayuntamiento de Calgary aprobó una moción ofreciendo gratuitamente al gobierno federal los cinco solares (el emplazamiento del hospital) para la construcción de una instalación adecuada; sin embargo, la oferta no se concretó. Cuando el teniente coronel E. A. Cruikshank volvió a solicitar al Ayuntamiento, en 1910, el emplazamiento del hospital, los funcionarios municipales sugirieron emplazamientos alternativos. ^{[ 2 ]}

En las elecciones federales canadienses de 1911 , el anterior gobierno liberal de Wilfrid Laurier fue derrocado por el Partido Conservador de Robert Borden . Sam Hughes fue nombrado Ministro de Milicias y Defensa , y juntos, Borden y Hughes, buscaron expandir el papel y la prominencia de las milicias en Canadá. En diciembre de 1911, Borden había convencido a Hughes y a Frederick Debartzch Monk, Ministro de Obras Públicas, para que financiaran un "Armería Occidental" de 250 000 dólares. En enero de 1912, Hughes anunció en el Parlamento que "las ciudades que ofrecieran terrenos valiosos tenían más probabilidades de recibir una consideración favorable del gobierno". La oferta de terrenos de la ciudad de Calgary estaba valorada en aproximadamente 100 000 dólares, y en junio de 1912, el gobierno federal aprobó 50 000 dólares para el proyecto de Calgary. ^{[ 2 ]}

El Parque Mewata, originalmente una reserva federal que fue transferida a la ciudad de Calgary como parque en 1906, fue elegido para el emplazamiento. La zona se encontraba entre el centro de la ciudad y los barrios residenciales en crecimiento. Los funcionarios de Calgary esperaban que el gobierno federal transfiriera el antiguo campo de tiro militar de Calgary a cambio del terreno de Mewata; sin embargo, a pesar de la correspondencia de la ciudad a Borden sobre el intercambio, Borden no insistió en el asunto en Ottawa. ^{[ 2 ]}

En 1913, Borden escribió a la ciudad, insistiendo en la cuestión de que el gobierno federal obtuviera los terrenos del Parque Mewata, declarando:

Todas las ciudades están ofreciendo terrenos para arsenales. Calgary ofreció un terreno cerca del antiguo hospital, pero es muy inadecuado. Si Calgary quiere un edificio de 50 000 dólares, puede conseguirlo si no proporciona un terreno decente. En cambio, si el Parque Mewata está disponible, Calgary obtendrá un arsenal sin igual en el oeste de Canadá.

Para 1913, los terrenos del Parque Mewata se habían convertido en un asunto cívico en Calgary, con la oposición de grupos obreros que ya habían visto al gobierno federal usar la milicia para reprimir huelgas en Cabo Bretón y la Isla de Vancouver. El alcalde de Calgary, Herbert Arthur Sinnott, se mostraba reacio a ceder los terrenos del Parque Mewata, pero aun así buscaba la construcción de un arsenal. Para complicar aún más la situación, la concesión de la Corona de 1902 para los terrenos de Mewata estipulaba que la propiedad debía usarse para "fines de parque público y para ningún otro propósito". Finalmente, el Ayuntamiento de Calgary aprobó una moción para que la administración transfiriera los terrenos de Mewata al gobierno federal, lo que fue fuertemente rechazado por muchos habitantes de Calgary. La ciudad solicitó a la Asamblea Legislativa que aprobara un proyecto de ley privado para permitir la transferencia, el cual fue rechazado por abrumadora mayoría por el gobierno provincial liberal. Finalmente, se celebró un plebiscito junto con las elecciones municipales de Calgary de 1913, en el que se preguntó al electorado si deseaba transferir "una pequeña porción de Mewata Park de aproximadamente 90 000 pies cuadrados", en el que más del 70 % de los contribuyentes votaron a favor de la transferencia del terreno. ^{[ 2 ]} Posteriormente, Bennett respondió a Sinnott y al plebiscito señalando que el área total proporcionada era aproximadamente 10 000 pies cuadrados menor de lo necesario. Bennett propuso una solución en la que la ciudad transfirió la propiedad completa según lo solicitado y el gobierno federal emitió una Orden del Consejo que eximía a la ciudad de cualquier responsabilidad con respecto a las cartas patentes. ^{[ 3 ]}

La construcción comenzó el 24 de septiembre de 1915 y, según algunas fuentes, se retrasó por la falta de ladrillos. Se construyeron dos fábricas de ladrillos, una en Redcliff y otra en Montgomery , específicamente para suministrar los ladrillos necesarios para completar el proyecto. El edificio se terminó en 1917. Durante la Segunda Guerra Mundial, se construyeron varias barracas de madera para alojar al gran número de soldados de Calgary movilizados para el Servicio Activo Canadiense.

En 1939, se construyó un gran salón de recreo junto a las armerías, pero el salón se incendió en 1941. ^{[ 4 ]}

Durante un tiempo, el arsenal albergó un escuadrón de la Fuerza Permanente del Regimiento Lord Strathcona's Horse , pero se le asocia más comúnmente con las unidades de la Milicia en Calgary. A lo largo de los años, varias unidades han tenido su base en Mewata, entre ellas el South Alberta Light Horse , el 19th Alberta Dragoons , el King's Own Calgary Regiment , los Calgary Highlanders y el 746 (Calgary) Communication Squadron.

Durante la Primera Guerra Mundial, Mewata se utilizó como centro de reclutamiento y entrenamiento, así como depósito de desmovilización para los soldados que regresaban.

Además de su uso militar, otros grupos y organizaciones siempre han utilizado el arsenal, incluyendo un baile militar en honor al Príncipe de Gales en 1919, escenario de un enfrentamiento verbal entre William Aberhart y el Mayor CH Douglas, fundador del Crédito Social . El Servicio de Policía de Calgary y el Departamento de Bomberos de Calgary lo han utilizado con frecuencia para entrenamiento. En 1975, antes del desfile de la 63.ª Copa Grey , veinte bandas de música se reunieron en el salón de instrucción.

El 11 de noviembre de 1979, el Gobierno de Alberta designó el Arsenal de Mewata como Recurso Histórico Provincial, haciendo referencia a la importancia histórica del sitio por haber proporcionado instalaciones de entrenamiento para las fuerzas armadas del Gobierno del Dominio después de 1900, y al propósito a largo plazo de la estructura, que no surgió de una emergencia militar específica. La Ministra de Cultura, Mary LeMessurier , y el Miembro de la Asamblea Legislativa por Calgary-McCall, Andy Little, anunciaron la designación como Recurso Histórico Provincial durante las ceremonias del Día del Recuerdo de la Real Legión Canadiense en el Auditorio Jubilee del Sur de Alberta . ^{[ 5 ]}

El 14 de noviembre de 1984, el Gobierno de Canadá reconoció el Arsenal de Mewata como Edificio de Patrimonio Federal en virtud de la Política de Edificios de Patrimonio de la Junta del Tesoro. El reconocimiento hizo referencia a la importancia de la estructura debido a sus vínculos históricos con las iniciativas del gobierno canadiense de finales del siglo XIX para construir y mantener áreas de práctica y entrenamiento de la milicia en zonas urbanas, el papel del edificio como alojamiento para la milicia y las fuerzas permanentes durante el período de entreguerras, y el papel sustancial que desempeñó en los esfuerzos de entrenamiento para la Segunda Guerra Mundial. Además, el estilo arquitectónico gótico Tudor y su estatus de monumento histórico en el centro de Calgary contribuyeron a la importancia del edificio. ^{[ 6 ]}

El 22 de junio de 1989, el Gobierno de Canadá designó la estructura y el área como Sitio Histórico Nacional de Canadá bajo el nombre de "Sitio Histórico Nacional de Canadá del Salón de Instrucción Mewata / Salón de Instrucción Calgary". La designación hacía referencia a que el sitio representaba la tercera fase de construcción de salones de instrucción en Canadá entre 1896 y 1918, a la escala y el diseño audaz del arsenal tras la Guerra de Sudáfrica, y al papel del arsenal como sede del Regimiento King's Own Calgary y de los Calgary Highlanders. ^{[ 7 ]}

El Arsenal de Mewata fue el cuarto sitio en Calgary en recibir la designación de Sitio Histórico Nacional de Canadá, después de Fort Calgary en 1925, el Ayuntamiento de Calgary en 1984 y el Heritage Hall en 1987. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Actualmente, el arsenal alberga:

• El Regimiento Real de Calgary (RCAC);
• Los Calgary Highlanders (10.º Regimiento Canadiense)
• 15 Ambulancias de campaña
• Banda de gaitas y tambores del regimiento de los Calgary Highlanders (10.º Regimiento Canadiense)
• 41.ª Brigada Canadiense; Escuela de Combate de la 41.ª Brigada (Sur) [anteriormente Destacamento de Entrenamiento de la Milicia de Calgary]
• Varias unidades de cadetes, incluyendo el 2137 (The Calgary Highlanders) del Cuerpo de Cadetes del Ejército Real Canadiense y el Escuadrón 604 "Moose" de los Cadetes del Aire Reales Canadienses.

En 1998, los Calgary Highlanders erigieron y dedicaron un monumento regimental frente al cuartel de Mewata. El monumento tiene la forma de un Universal Carrier , del tipo utilizado por el regimiento en la Segunda Guerra Mundial , pintado con los distintivos del 1.er Batallón. Una placa dedica el monumento a todos los soldados del regimiento y sus predecesores que han servido a Canadá en tiempos de guerra y paz. Los distintivos regimentales incluían una hoja de arce dorada sobre fondo azul real, que indicaba la 2.ª División de Infantería Canadiense , y un cuadrado verde que indicaba la 5.ª Brigada, sobre el cual se colocó el emblema de la unidad, el número 62, en blanco.

El teniente Brian S. King, CD, curador del Museo Regimental, recibió permiso del 41.er Grupo de Brigada Canadiense para colocar un vehículo frente al Arsenal de Mewata, tras conversaciones mantenidas en el Museo en 1997. Esta forma de homenaje es común en otros arsenales y bases militares de Canadá. El teniente King buscó coleccionistas para obtener un vehículo adecuado, y las negociaciones con el Museo Canadiense de la Guerra dieron como resultado este vehículo de transporte completamente restaurado, perteneciente a la colección de Jack Guthrie, un destacado coleccionista de vehículos de Calgary. La plataforma de concreto para el vehículo fue donada por BURNCO y la placa fue adquirida por la Fundación de Fondos Regimentales mediante una subvención del Instituto de Servicios Unidos de la Real Alberta. Las marcas fueron investigadas y pintadas por el cabo Michael Dorosh, quien en ese entonces era oficinista en el cuartel general del batallón. La placa fue develada por los veteranos de la Segunda Guerra Mundial, el sargento Clarence "Ken" Crockett, DCM, y el cabo primero Floyd Rourke, DCM.

Posteriormente se erigió un segundo monumento para conmemorar los 100 años de ingeniería militar en Canadá. Un tanque M4A2E8 Sherman, con las marcas de guerra del Regimiento King's Own Calgary, incluyendo el emblema de la 1.ª Brigada Blindada Canadiense, fue colocado sobre un puente Bailey con una placa dedicada por el 33.er Escuadrón de Ingenieros de Campo. El KOCR movilizó un regimiento de tanques que sirvió con la brigada en Dieppe y en Italia entre 1941 y 1945.

• Lista de armerías en Canadá

• Mewata Drill Hall / Calgary Drill Hall, Sitio Histórico Nacional de Canadá . Registro Canadiense de Lugares Históricos . ( Designación conforme a la Ley Federal de Sitios y Monumentos Históricos ).
• Armería de Mewata . Registro Canadiense de Lugares Históricos . - ( Designación de la Política de Edificios Patrimoniales de la Junta del Tesoro Federal )
• Armería de Mewata - ( Designación según la Ley Provincial de Recursos Históricos )
• Oficina Federal de Revisión de Edificios Patrimoniales - Informe de Evaluación de Edificios - Informe Original de 1984