Huītzilōpōchtli

Huitzilopochtli ( náhuatl clásico : Huītzilōpōchtli , IPA: [ wiːt͡siloːˈpoːt͡ʃt͡ɬi ]^ⓘ ) es ladeidadsolarydelsacrificioenla religión azteca. ^{[ 3 ]} También era eldios patrónde losaztecasy de su capital,Tenochtitlán. Empuñaba aXiuhcoatl, la serpiente de fuego, como arma, asociando así también a Huitzilopochtli con el fuego.

Los españoles registraron el nombre de la deidad como Huichilobos . Durante su descubrimiento y conquista del Imperio Azteca , escribieron que los sacrificios humanos eran comunes en las ceremonias de culto. Estas se realizaban con frecuencia en toda la región. Cuando se llevaban a cabo, generalmente se sacrificaban varias víctimas por día en cualquiera de los numerosos templos. ^{[ 4 ]}

Persiste la controversia sobre el significado completo del nombre de Huītzilōpōchtli. ^{[ 5 ]} Generalmente se acepta que consta de dos elementos: huītzilin , «colibrí», y ōpōchtli , «lado izquierdo». El nombre suele traducirse como «Colibrí Zurdo» o «Colibrí del Sur», basándose en que la cosmología azteca asociaba el sur con el lado izquierdo del cuerpo. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Sin embargo, Frances Karttunen señala que en el náhuatl clásico los compuestos suelen tener núcleo final , lo que implica que una traducción más precisa podría ser "el lado izquierdo (o sur) del colibrí".

El colibrí tenía una gran importancia espiritual en la cultura azteca. Diego Durán describe lo que parece ser un colibrí hibernando en un árbol, de forma similar a como lo hace el chotacabras común . Escribe: «Parece estar muerto, pero con la llegada de la primavera,  el pajarito renace». ^{[ 8 ]}

Existen varias mitologías sobre el origen de la deidad. Una de ellas narra la creación cósmica y el papel de Huitzilopochtli en ella. Según esta leyenda, era el menor de cuatro hermanos: sus padres eran la pareja creadora de los Ōmeteōtl ( Tōnacātēcuhtli y Tōnacācihuātl ), mientras que sus hermanos eran Quetzalcōātl («Serpiente Preciosa» o «Serpiente Emplumada de Quetzal»), Xīpe Tōtec («Nuestro Señor Desollado») y Tezcatlipōca («Espejo Humeante»). Sus padres le encomendaron a él y a Quetzalcóatl la tarea de traer orden al mundo. Juntos, Huitzilopochtli y Quetzalcóatl crearon el fuego, los primeros seres humanos (hombre y mujer), la Tierra y el Sol. ^{[ 9 ]}

Otra historia de origen cuenta que una feroz diosa, Coatlicue , fue fecundada mientras barría por una bola de plumas en el Monte Coatepec ("Colina de la Serpiente"; cerca de Tula , Hidalgo ). ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Sus otros hijos, que ya eran adultos, eran los cuatrocientos Centzonuitznaua varones y la deidad femenina Coyolxauhqui . Estos hijos, enfurecidos por la forma en que su madre fue fecundada, conspiraron para matarla. ^{[ 13 ]} Huitzilopochtli salió del vientre de su madre con armadura completa y ya adulto, o en otras versiones de la historia, salió del vientre y se puso inmediatamente su armadura. ^{[ 14 ]} Atacó a sus hermanos mayores y a su hermana, defendiendo a su madre decapitando a su hermana y arrojando su cuerpo desde la cima de la montaña. También persiguió a sus hermanos, quienes huyeron de él y se dispersaron por todo el cielo. ^{[ 9 ]} Esta misma historia también existe con Quetzalcóatl . ^{[ 15 ]}

En la mitología, Huitzilopochtli representa al sol, mientras que sus numerosos hermanos varones son percibidos como las estrellas y su hermana como la luna. En la cosmovisión azteca, esta es la razón por la que el sol persigue constantemente a la luna y a las estrellas. También explica por qué era tan importante ofrecer tributo a Huitzilopochtli como sustento para el sol. ^{[ 13 ]} Si Huitzilopochtli no tuviera la fuerza suficiente para luchar contra sus hermanos, estos destruirían a su madre y, por ende, al mundo.

Huitzilopochtli era el dios patrón de la tribu mexica . Originalmente, tenía poca importancia para los nahuas , pero tras el ascenso de los aztecas, Tlacaelel reformó su religión y lo elevó al mismo nivel que Quetzalcóatl , Tláloc y Tezcatlipoca , convirtiéndolo en un dios solar. De esta manera, Huitzilopochtli reemplazó a Nanahuatzin , el dios solar de la leyenda nahua. Se decía que Huitzilopochtli luchaba constantemente contra la oscuridad y requería alimento en forma de sacrificios para asegurar que el sol sobreviviera al ciclo de 52 años, lo cual constituía la base de muchos mitos mesoamericanos .

Había dieciocho días festivos especialmente sagrados, y solo uno de ellos estaba dedicado a Huitzilopochtli. Este día de celebración, conocido como Toxcatl, ^{[ 16 ]} cae dentro del decimoquinto mes del calendario mexicano. Durante el festival, los cautivos y esclavos eran traídos y sacrificados ceremonialmente. ^{[ 17 ]}

En el libro El Calendario Mexica y la Cronografia de Rafael Tena y publicado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México, el autor da el último día del mes náhuatl Panquetzaliztli como la fecha de la celebración del renacimiento del Señor Huitzilopochtli en la cima de Coatepec (Cerro de la Serpiente); 9 de diciembre en el calendario juliano o 19 de diciembre en el calendario gregoriano con la variante del 18 de diciembre en los años bisiestos .

Sacrificio

El sacrificio ritual y el autosacrificio eran ofrendas clave a Huitzilopochtli. Los aztecas realizaban autosacrificios rituales (también llamados autosacrificios o derramamiento de sangre) diariamente. ^{[ 18 ]} Los aztecas creían que Huitzilopochtli necesitaba alimento diario ( tlaxcaltiliztli ) en forma de sangre y corazones humanos y que ellos, como "gente del sol", estaban obligados a proporcionarle su sustento. ^{[ 19 ]}

Cuando los aztecas sacrificaban personas a Huitzilopochtli, la víctima era colocada sobre una piedra sacrificial. ^{[ 20 ]} El sacerdote luego cortaba el abdomen con una hoja de obsidiana o sílex. ^{[ 21 ]} El corazón era arrancado aún latiendo y sostenido hacia el cielo en honor al dios Sol. El cuerpo era luego empujado hacia abajo de la pirámide, donde se encontraba la piedra de Coyolxauhqui. La piedra de Coyolxauhqui recrea la historia de Coyolxauhqui, la hermana de Huitzilopochtli, quien fue desmembrada al pie de una montaña, al igual que las víctimas sacrificiales. ^{[ 22 ]} El cuerpo era llevado y cremado o entregado al guerrero responsable de la captura de la víctima. Este podía cortar el cuerpo en pedazos y enviarlos a personas importantes como ofrenda , o usar los pedazos para el canibalismo ritual . De esta manera, el guerrero ascendía un escalón en la jerarquía de las clases sociales aztecas, un sistema que recompensaba a los guerreros exitosos. ^{[ 23 ]}

Durante el festival de Panquetzaliztli, del cual Huitzilopochtli era el patrón, las víctimas sacrificiales eran adornadas con el traje y la pintura corporal azul de Huitzilopochtli, antes de que se les extrajera el corazón en sacrificio. También se veneraban representaciones de Huitzilopochtli llamadas teixiptla, siendo la más significativa la del Templo Mayor, hecha de masa mezclada con sangre sacrificial. ^{[ 24 ]}

Los guerreros que morían en batalla o como sacrificios a Huitzilopochtli eran llamados quauhteca ("el pueblo del águila"). ^{[ 19 ]} La guerra era una fuente importante de tributos, tanto humanos como materiales. Los tributos humanos se utilizaban con fines sacrificiales porque se creía que la sangre humana era extremadamente importante y, por lo tanto, poderosa. Según la mitología azteca, Huitzilopochtli necesitaba sangre como sustento para mantener a raya a su hermana y a sus muchos hermanos mientras los perseguía por el cielo. ^{[ 25 ]}

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  Sacrificio humano como se muestra en el Códice Magliabechiano
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  Códice Tudela

La estructura más importante y poderosa de Tenochtitlán es el Templo Mayor. Su importancia como centro sagrado se refleja en el hecho de que fue ampliado frontalmente once veces durante los doscientos años de su existencia. ^{[ 26 ]} El Templo Mayor de Tenochtitlán estaba dedicado a Huitzilopochtli y Tláloc , el dios de la lluvia. El fraile dominico del siglo XVI , Diego Durán, escribió: «Estos dos dioses siempre estuvieron destinados a estar juntos, ya que eran considerados compañeros de igual poder». ^{[ 27 ]} El Templo Mayor consistía en una plataforma piramidal, sobre la cual se encontraban templos gemelos, uno pintado con franjas azules y el otro pintado de rojo. El santuario rojo, en el lado sur, estaba dedicado a Huitzilopochtli, mientras que el santuario azul, al norte, estaba dedicado a Tláloc. ^{[ 28 ]} Que estas dos deidades estuvieran en lados opuestos del Templo Mayor es muy representativo de la dicotomía azteca que representan las deidades. Tláloc, como dios de la lluvia, representaba la fertilidad y el crecimiento, mientras que Huitzilopochtli, como dios del sol, representaba la guerra y el sacrificio. ^{[ 29 ]}

La piedra de Coyolxauhqui se encontró justo en la base de la escalinata que conducía al templo de Huitzilopochtli. A ambos lados de la base de la escalinata había dos grandes cabezas de serpiente sonrientes. La imagen es clara. El Templo Mayor es la imagen de Coatepec o Montaña de la Serpiente, donde tuvo lugar la batalla divina. Así como Huitzilopochtli triunfó en la cima de la montaña, mientras su hermana fue desmembrada y cayó hecha pedazos abajo, así también el templo y el icono de Huitzilopochtli se alzaban triunfantes en la cima del Templo Mayor, mientras que la talla de la diosa desmembrada yacía muy abajo. ^{[ 26 ]} Este drama de desmembramiento sacrificial se repitió vívidamente en algunas de las ofrendas encontradas alrededor de la piedra de Coyolxauhqui, en las que se colocaron cráneos decapitados de mujeres jóvenes. Esto sugeriría que hubo una recreación ritual del mito en la dedicación de la piedra en algún momento de la última parte del siglo XV. ^{[ 30 ]}

Muchos dioses del panteón azteca se inclinaban por algún aspecto particular de la guerra. Sin embargo, Huitzilopochtli era conocido como el dios principal de la guerra en el México antiguo. ^{[ 31 ]} Siendo el dios patrón de los mexicas, se le atribuían tanto las victorias como las derrotas del pueblo mexica en el campo de batalla. El pueblo debía ofrecerle sacrificios para proteger a los aztecas de la noche eterna. ^{[ 32 ]}

Según Miguel León-Portilla , en esta nueva visión de Tlacaelel, los guerreros que morían en batalla y las mujeres que morían en el parto iban a servir a Huitzilopochtli en su palacio (en el sur, o izquierda). ^{[ 33 ]} Según una descripción del Códice Florentino , Huitzilopochtli era tan brillante que las almas de los guerreros tenían que usar sus escudos para protegerse los ojos. Solo podían ver al dios a través de los agujeros de flecha en sus escudos, por lo que el guerrero más valiente era quien mejor podía verlo. Los guerreros y las mujeres que morían durante el parto se transformaban en colibríes al morir y se unían a Huitzilopochtli. ^{[ 34 ]}

Como han demostrado los estudios precisos de Johanna Broda, el mito de la creación consistía en "varias capas de simbolismo, que van desde una explicación puramente histórica hasta una en términos de cosmovisión y posible contenido astronómico". ^{[ 35 ]} En un nivel, el nacimiento de Huitzilopochtli y su batalla victoriosa contra los cuatrocientos niños representan el carácter de la región solar de los aztecas en el que el amanecer diario era visto como una batalla celestial contra la luna (Coyolxauhqui) y las estrellas (Centzon Huitznahua). ^{[ 30 ]} Otra versión del mito, que se encuentra en las crónicas históricas de Diego Durán y Alvarado Tezozomoc, cuenta la historia con fuertes alusiones históricas y retrata a dos facciones aztecas en una feroz batalla. El líder de un grupo, Huitzilopochtli, derrota a los guerreros de una líder femenina, Coyolxauh, y les abre los pechos y se come sus corazones. ^{[ 36 ]} Ambas versiones hablan del origen del sacrificio humano en el lugar sagrado de Coatepec, durante el surgimiento de la nación azteca y en la fundación de Tenochtitlán. ^{[ 26 ]}

Orígenes de Tenochtitlán

Hay varias leyendas y mitos sobre Huitzilopochtli. Según el Códice Aubin , los aztecas provenían originalmente de un lugar llamado Aztlán . Vivían bajo el dominio de una poderosa élite llamada " Azteca Chicomoztoca ". Huitzilopochtli les ordenó abandonar Aztlán y encontrar un nuevo hogar. También les ordenó que nunca se llamaran aztecas; en cambio, debían llamarse "mexicas". ^{[ 37 ]} Huitzilopochtli los guió durante el viaje. Por un tiempo, Huitzilopochtli los dejó al cuidado de su hermana, Malinalxochitl , quien, según la leyenda, fundó Malinalco, pero los aztecas resentían su gobierno y llamaron de vuelta a Huitzilopochtli. Él hizo dormir a su hermana y ordenó a los aztecas que abandonaran el lugar. Cuando ella despertó y se dio cuenta de que estaba sola, se enfureció y deseó venganza. Dio a luz a un hijo llamado Copil . Cuando creció, se enfrentó a Huitzilopochtli, quien tuvo que matarlo. Huitzilopochtli se arrancó el corazón y lo arrojó al centro del lago Texcoco . Muchos años después, Huitzilopochtli ordenó a los aztecas que buscaran el corazón de Copil y construyeran su ciudad sobre él. El símbolo sería un águila posada sobre un cactus, devorando una serpiente preciosa, y el lugar se convertiría en su hogar permanente. ^{[ 38 ]} Tras un largo viaje, llegaron a la zona que con el tiempo se convertiría en Tenochtitlán, en una isla del lago Texcoco del Valle de México.

En el arte y la iconografía , Huitzilopochtli podía representarse como un colibrí o como una figura antropomórfica con solo las plumas de este en la cabeza y la pierna izquierda, un rostro negro y sosteniendo un cetro con forma de serpiente y un espejo. Según el Códice Florentino, el cuerpo de Huitzilopochtli estaba pintado de azul. ^{[ 39 ]} En el gran templo, su estatua estaba decorada con tela, plumas, oro y joyas, y estaba oculta tras una cortina para darle mayor reverencia y veneración. Otra variante lo describe con un rostro marcado con rayas amarillas y azules y llevando consigo a la serpiente de fuego Xiuhcoatl. ^{[ 40 ]} Según la leyenda, la estatua debía ser destruida por el soldado Gil González de Benavides , pero fue rescatada por un hombre llamado Tlatolatl . La estatua apareció algunos años después durante una investigación del obispo Zummáraga en la década de 1530, solo para volver a perderse. Se especula que la estatua aún existe en una cueva en algún lugar del valle de Anahuac .

Siempre llevaba un casco de colibrí azul verdoso en todas las representaciones encontradas. De hecho, su casco de colibrí era el único elemento que lo definía consistentemente como Huitzilopochtli, el dios del sol, en las representaciones artísticas. ^{[ 41 ]} Generalmente se le representa sosteniendo un escudo adornado con bolas de plumas de águila, un homenaje a su madre y a la historia de su nacimiento. ^{[ 39 ]} También sostiene en su mano a la serpiente azul, Xiuhcoatl , en forma de atlatl . ^{[ 42 ]}

Diego Durán describió las festividades de Huitzilopochtli. Panquetzaliztli (del 9 al 28 de noviembre) era el mes azteca dedicado a Huitzilopochtli. La gente decoraba sus casas y árboles con banderines de papel; había carreras rituales, procesiones, danzas, cantos, oraciones y, finalmente, sacrificios humanos. Este era uno de los festivales aztecas más importantes, y la gente se preparaba durante todo el mes. Ayunaban o comían muy poco; se hacía una estatua del dios con semillas de amaranto (huautli) y miel, y al final del mes, se cortaba en pequeños trozos para que todos pudieran comer un pedacito del dios. Después de la conquista española, el cultivo de amaranto fue prohibido, mientras que algunas de las festividades se incorporaron a la celebración de la Navidad.

Según el Códice Ramírez , en Tenochtitlán se sacrificaban aproximadamente sesenta prisioneros durante las festividades. Se reporta que también se realizaron sacrificios en otras ciudades aztecas, como Tlatelolco , Xochimilco y Texcoco , pero se desconoce el número exacto y ningún hallazgo arqueológico disponible hasta el momento lo confirma.

Para la reconsagración de la Gran Pirámide de Tenochtitlán en 1487, dedicada a Tláloc y Huitzilopochtli, los aztecas informaron haber sacrificado a unos 20 400 prisioneros en el transcurso de cuatro días. Si bien algunos estudiosos aceptan esta afirmación, también se la ha considerado propaganda azteca. En la ciudad de Tenochtitlán había 19 altares.

• Historia de la Ciudad de México
• Sacrificio humano en la cultura azteca
• Lista de deidades solares

• Los dioses y diosas de los aztecas
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