Miguel II Asen

Miguel, que tenía solo siete u ocho años, sucedió a su medio hermano. ^{[ 1 ]} Según una teoría académica, la madre de Miguel gobernó Bulgaria durante su minoría de edad, pero permaneció en Salónica solo tres meses después de su coronación. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Según otra teoría, su cuñado, el sevastocrátor Pedro , asumió la regencia del zar menor de edad. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Juan III Ducas Vatatzes , emperador de Nicea , invadió Bulgaria poco después de la muerte de Kaliman. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Capturó Serres y se apoderó de Melnik con el apoyo de los habitantes locales. ^{[ 5 ]} Pronto invadió el valle del río Vardar y ocupó todas las fortalezas de la región. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Miguel II Comneno Ducas , gobernante de Epiro , también irrumpió en Bulgaria y ocupó Macedonia occidental. ^{[ 3 ]} Los búlgaros reconocieron la conquista de Vatatzes en un tratado de paz a finales de 1246 o principios de 1247. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El tratado también les obligaba a apoyar a Vatatzes contra el Imperio Latino de Constantinopla . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Bela IV de Hungría otorgó el Banato de Severin a los Caballeros Hospitalarios el 2 de junio de 1247. ^{[ 8 ]} La carta de concesión incluía a Bulgaria entre los países contra los que los Hospitalarios debían prestar asistencia militar, lo que evidencia el plan de Bela de atacar Bulgaria. ^{[ 9 ]} A pesar de la tensa relación entre Hungría y Bulgaria, las tropas búlgaras ayudaron a Vatatzes a invadir los territorios tracios del Imperio Latino en agosto de 1247. ^{[ 7 ]}

Guillermo de Rubruck , quien visitó el Imperio mongol entre 1253 y 1255, incluyó los reinos de Miguel («Blakia —territorio de Assan— y Pequeña Bulgaria») ^{[ 10 ]} entre los países que pagaban tributo a los mongoles. ^{[ 11 ]} Miguel concluyó una alianza con la República de Ragusa (actual Dubrovnik en Croacia) contra Esteban Uroš I , rey de Serbia , en 1254. ^{[ 12 ]} El tratado muestra que el sevastocrátor Pedro gobernaba un gran territorio en Bulgaria casi independientemente de Miguel. ^{[ 13 ]} Después de que Radoslav de Hum se uniera a la coalición, Miguel lanzó una campaña contra Serbia, llegando hasta Bijelo Polje . ^{[ 12 ] [ 14 ]} Según una teoría académica, un ataque húngaro contra Bulgaria obligó a Miguel a regresar apresuradamente de Serbia. ^{[ 12 ]}

Vatatzes murió el 4 de noviembre de 1254. ^{[ 15 ]} Aprovechando la ausencia de fuerzas nicenas significativas, Miguel irrumpió en Macedonia y reconquistó las tierras perdidas ante Vatatzes en 1246 o 1247. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El historiador bizantino, Jorge Akropolites , registró que los habitantes locales de habla búlgara apoyaron la invasión de Miguel porque querían liberarse del «yugo de aquellos que hablaban otro idioma». ^{[ 17 ] [ 15 ] [ 18 ]} Para asegurar una relación pacífica con Hungría, Miguel se casó con Ana de Macsó, hija de Ana , hija de Bela IV , y su esposo, Rostislav Mijáilovich . ^{[ 15 ]} Un hombre y una mujer representados en un icono de la iglesia de San Miguel en Kastoria fueron erróneamente asociados con Miguel y su esposa (o madre). ^{[ 19 ]}

El hijo y sucesor de Vatatzes, Teodoro II Laskaris , lanzó una contraofensiva a principios de 1255. ^{[ 20 ]} Al referirse a la nueva guerra entre Nicea y Bulgaria, Rubruck describió a Miguel como "un simple muchacho cuyo poder ha sido erosionado" ^{[ 21 ]} por los mongoles. ^{[ 20 ]} Miguel no pudo resistir la invasión y las tropas nicenas capturaron Stara Zagora . ^{[ 22 ]} Solo el clima adverso impidió que el ejército de Teodoro continuara la invasión. ^{[ 22 ]} Las tropas nicenas reanudaron su ataque en primavera y ocuparon la mayoría de las fortalezas en los montes Ródope . ^{[ 22 ]} Una rebelión en Melnik obligó a Teodoro a marchar hacia la ciudad, pero logró derrotar a los amotinados antes de regresar a Asia Menor para el invierno. ^{[ 22 ]}

Miguel irrumpió en el territorio europeo del Imperio de Nicea en la primavera de 1256. ^{[ 22 ]} Saqueó Tracia cerca de Constantinopla, pero el ejército niceno derrotó a sus tropas cumanas. ^{[ 23 ]} En junio, pidió a su suegro que mediara en una reconciliación entre Bulgaria y Nicea. ^{[ 23 ]} Teodoro accedió a firmar un tratado de paz solo después de que Miguel reconociera la pérdida de las tierras que había reclamado para Bulgaria. ^{[ 23 ]} El tratado determinó el curso superior del río Maritsa como la frontera entre los dos países. ^{[ 18 ]} El tratado de paz indignó a muchos boyardos (nobles) que decidieron reemplazar a Miguel con su primo, Kaliman Asen . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Kaliman y sus aliados atacaron al zar, quien murió a causa de sus heridas a finales de 1256 o principios de 1257. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Ahora bien, el gobernante de los búlgaros, Miguel, ... un hombre que albergaba un gran odio contra [Teodoro II Láscaris] y contra los romanos , fue herido de muerte por su primo hermano Kalimán, con el conocimiento de ciertos habitantes de [Tarnovo], cuando [Miguel] se encontraba en algún lugar fuera de esta ciudad; murió inmediatamente.