Michael Billig

Michael Billig (nacido en 1947) es un académico británico. Es profesor emérito de Ciencias Sociales en la Universidad de Loughborough y trabaja principalmente en psicología social contemporánea, aunque gran parte de su trabajo cruza las fronteras disciplinarias de las ciencias sociales.

Billig nació en 1947 en una familia judía de Londres y fue a la Universidad de Bristol para estudiar Filosofía y Psicología. Mientras estuvo en Bristol, recibió clases del profesor Henri Tajfel , un reconocido psicólogo social que tendría una influencia duradera y profunda en Billig. ^[1] Después de que Billig obtuviera su título universitario en 1968, Tajfel lo alentó a quedarse en Bristol y trabajar como asistente de investigación de Tajfel en un proyecto experimental sobre relaciones intergrupales. ^[2] Billig también se inscribió para obtener un doctorado bajo la supervisión de Tajfel, y obtuvo su doctorado en la Universidad de Bristol en 1972.

Como asistente de investigación de Tajfel, la tarea de Billig fue ayudar a diseñar, llevar a cabo y analizar los primeros experimentos de los llamados grupos mínimos , que examinaban cómo las personas favorecen a los miembros de su propio grupo y discriminan a los miembros de un grupo externo, incluso cuando estos grupos eran deliberadamente artificiales y carentes de sentido. Estos experimentos se convertirían en la base del enfoque de la teoría de la identidad social . En 1973, Billig fue designado para una cátedra de psicología en la Universidad de Birmingham . Incluso antes de dejar Bristol, se estaba alejando del trabajo experimental para considerar cuestiones de poder , extremismo político e ideología . Escribió una serie de libros importantes que exploraban estos temas.

Su libro Social Psychology and Intergroup Relations (1976) ofrecía una crítica de los enfoques ortodoxos para el estudio de los prejuicios en psicología y criticaba los enfoques que se concentraban en los individuos y descuidaban los contextos grupales. Billig se interesó en el estudio de la extrema derecha y se dio cuenta de que un enfoque experimental sería inadecuado. Fascists (1978) reveló la ideología fascista y antisemita clásica subyacente al Frente Nacional del Reino Unido en un momento en que estaba pujando por la legitimidad política y el éxito electoral. Billig también escribió un panfleto, Psychology, Racism and Fascism (1979), publicado por la revista antifascista Searchlight . En este panfleto expuso los vínculos entre los grupos de extrema derecha y algunos psicólogos que buscaban demostrar que existían diferencias biológicas entre las capacidades intelectuales de las diferentes llamadas "razas". El panfleto se amplió en un libro completo, L'Internationale Raciste (1981), que también analizaba los vínculos europeos entre la psicología y la extrema derecha. L'Internationale Raciste se publicó en francés y alemán, pero no en inglés.

En la década de 1980, el enfoque de Billig se desplazó hacia el pensamiento cotidiano y la relación entre ideología y sentido común ( Ideología y psicología social , 1982). Esta línea de trabajo se hizo más pronunciada después de que se trasladara a la Universidad de Loughborough en 1985 para convertirse en profesor de Ciencias Sociales en el departamento multidisciplinario de Ciencias Sociales. Se interesó en destacar y revitalizar el uso de la retórica clásica para explorar el pensamiento en el contexto de cuestiones sociales. Por ejemplo, sugiere que las actitudes se entienden mejor no como posiciones individuales sobre temas, sino como posiciones retóricas en contextos argumentativos. Esta perspectiva fue introducida en su libro Arguing and Thinking (1987; 2.ª edición, 1996).

Dilemas ideológicos (1988), escrito en colaboración con sus colegas de Loughborough, Condor, Edwards, Gane, Middleton y Radley, sostenía que si se observa de cerca la forma en que la gente justifica y critica, es posible ver cómo el sentido común y el pensamiento cotidiano no están marcados por la coherencia, como suponen muchos psicólogos sociales. En Loughborough fue miembro fundador del influyente Grupo de Discurso y Retórica, que incluía a figuras como Derek Edwards y Jonathan Potter . El grupo, que subrayaba que los psicólogos debían examinar en detalle la forma en que se utiliza el lenguaje, fue fundamental para la creación de la psicología discursiva .

Una característica del trabajo de Billig es la variedad de temas en los que ha trabajado. ^[3] Por ejemplo, estudió las opiniones sobre la realeza británica en Talking of the Royal Family (1998, 2.ª edición). Banal Nationalism , probablemente el libro más conocido de Billig y, sin duda, su libro más citado, arrojó nueva luz sobre el tema del nacionalismo al examinar los pequeños y en gran medida desapercibidos detalles de las formas en que los estados-nación se reproducen rutinariamente. ^[4] Su Freudian Repression (1999) reinterpretó la teoría psicoanalítica en términos de conversación, mientras que Laughter and Ridicule (2005) sugirió que el humor, en forma de ridículo, tenía una importante función disciplinaria en la sociedad. The Politics and Rhetoric of Political Celebration , escrito en colaboración con Cristina Marinho, examinó el lenguaje utilizado en el parlamento portugués.

El trabajo de Billig a menudo tiene una dimensión histórica y cultural. The Hidden Roots of Critical Psychology (2008) intentó expandir las historias convencionales de la psicología al argumentar que en el siglo XVIII el Tercer Conde de Shaftesbury y Thomas Reid formularon ideas sobre la mente que hoy están siendo propuestas por psicólogos críticos. Rock'n'Roll Jews (2000) se centró en la contribución creativa y crucial de los judíos en los primeros años del rock'n'roll. Según Billig, la dimensión específicamente judía a menudo es pasada por alto por quienes estudian la historia de la música rock. ^[5]

Más recientemente, Billig ha estado examinando críticamente las formas en que escriben los científicos sociales. Learn to Write Badly (2013) criticó a los científicos sociales por usar demasiada jerga. Billig sostuvo que, cuando se trata de describir acciones humanas, los sustantivos técnicos pesados ​​son, de hecho, a menudo menos precisos que el lenguaje ordinario. Desarrolló estos temas en More Examples, Less Theory (2019), que afirma que los psicólogos y otros científicos sociales de hoy le dan demasiada importancia a la teoría. Billig sugiere que los investigadores deberían tratar de examinar ejemplos de la vida real directamente, en lugar de a través de la lente simplificadora excesiva de la teoría. ^[6] En este libro, Billig propuso a Marie Jahoda como el ejemplo que los psicólogos de hoy deberían tratar de seguir debido a su escritura clara, compromiso social, escepticismo de la teoría y uso de ejemplos bien elegidos.

Billig se jubiló en 2017 y fue nombrado profesor emérito de la Universidad de Loughborough.

• 2010: recibió el Premio a la Contribución Distinguida a la Psicología Social otorgado por la Sección de Psicología Social de la Sociedad Británica de Psicología.
• 2020: elegido miembro de la Academia Británica

Su tía era la doctora Hannah Billig , MBE.

• Billig, M. (1976). Psicología social y relaciones intergrupales . Londres: Academic Press.
• Billig, M. (1978). Fascistas: una visión sociopsicológica del Frente Nacional . Londres: Academic Press.
• Billig, M. (1979). Psicología, racismo y fascismo . AF & R. Publications. Un folleto de Searchlight.
• Billig, M. (1981). L'internationale raciste: de la psychologie a la "science" des races. París: Maspero
• Billig, M. (1982). Ideología y psicología social . Oxford: Basil Blackwell.
• Billig, M. (1987). Argumentar y pensar: un enfoque retórico de la psicología social . Cambridge: Cambridge University Press.
• Billig, M., Condor, S., Edwards, D., Gane, M., Middleton, D. y Radley, AR (1988). Dilemas ideológicos . Londres: Sage Publications.
• Billig, M. (1991). Ideología y opiniones: estudios en psicología retórica. SAGE Publications Limited.
• Billig, M. (1995). Nacionalismo banal . Londres: Sage Publications.
• Billig, M. (1996). Argumentar y pensar: un enfoque retórico de la psicología social, edición revisada . Cambridge: Prensa de la Universidad de Cambridge. (Edición italiana: Discutere e Pensare: un appproccio retorico alla psicologia sociale . Milán: Raffaello Cortina, 1999).
• Billig, M. (1998). Talking of the Royal Family: segunda edición con nueva introducción . Londres: Routledge.
• Billig, M. (1999). Represión freudiana: la conversación que crea el inconsciente . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN  0-521-65956-6
• Billig, M. (2000). Judíos del rock and roll . Nottingham: Five Leaves/ Nueva York: Syracuse University Press.
• Billig, M. (2005). Risa y ridículo: hacia una crítica social del humor . Londres: Sage.
• Billig, M. (2008). Las raíces ocultas de la psicología crítica: comprensión del impacto de Locke, Shaftesbury y Reid . Londres: Sage.
• Billig, M. (2013). Aprende a escribir mal: cómo triunfar en las ciencias sociales . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 978-1107676985 
• Billig, M. y C. Marinho (2017). La política y la retórica de la conmemoración: cómo el parlamento portugués celebra la Revolución de 1974. Londres: Bloomsbury.
• Billig, M. (2019). Más ejemplos, menos teoría: estudios históricos de la psicología de la escritura . Cambridge: Cambridge University Press.

• Página de inicio de Michael Billig en la Universidad de Loughborough
• Entrevista a Michael Billig sobre la Familia Real y el nacionalismo
• Charles Antaki entrevista a Michael Billig en 1999
• Conferencias del curso "Cuestiones históricas y conceptuales en psicología" de Michael Billig