Michael Dousman

Michael Dousman (1771-1854 ) fue un comerciante de pieles estadounidense con intereses comerciales en la isla Mackinac y sus alrededores durante el período de la Guerra de 1812 .

Nacido en 1771 en la frontera colonial británica de Pittsburgh , Michael Dousman se dedicó a la caza y al comercio de pieles. Poco a poco se trasladó hacia el noroeste, a la zona fronteriza con el Alto Canadá, junto a los Grandes Lagos . En los años previos a la Guerra de 1812, fue un comerciante destacado en la isla Mackinac, con contactos e intereses entre los ojibwe a ambos lados de la frontera, y mantenía relaciones comerciales con los canadienses británicos.

Fue capturado en julio de 1812 por una fuerza británica durante sus operaciones contra Fort Mackinac . Dousman fue puesto en libertad condicional con la condición de reunir a todos los civiles de la isla Mackinac en un lugar seguro y no proporcionar información al ejército estadounidense. El cumplimiento de estas condiciones por parte de Dousman hizo que británicos y canadienses lo aceptaran como un aliado clave en su empeño por mantener el control del área del estrecho de Mackinac durante toda la guerra. ^{[ 1 ]}

Tras la Guerra de 1812, Dousman reafirmó su lealtad a los Estados Unidos. El gobierno le otorgó nuevas licencias para comerciar pieles con la condición de que afiliara sus operaciones a la American Fur Company de John Jacob Astor , que se había convertido en la empresa dominante en la zona y, finalmente, había establecido un monopolio. Dousman alcanzó un éxito sin precedentes, especialmente porque a los canadienses británicos se les prohibía comerciar en el lado estadounidense de la frontera entre ambos países, a diferencia de la situación anterior a la guerra. ^{[ 1 ]} El comerciante adquirió una gran finca en el tercio norte de la isla Mackinac. Esta finca se desarrolló a finales del siglo XIX como el actual Club de Golf Wawashkamo .

Entre los comerciantes de menor rango que empleó se encontraba John Drew , quien posteriormente se independizó. Dousman también cultivó otros intereses comerciales en la zona. Era propietario y operador de un aserradero impulsado por la corriente del estrecho de Mackinac. Esta estructura fue reconstruida a finales del siglo XX como la pieza central del Molino de Dousman (anteriormente conocido como Parque Estatal Histórico Mill Creek). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Matrimonio y familia

Dousman se casó y tuvo una familia. Su hijo, Hercules L. Dousman, se convirtió más tarde en un destacado pionero en lo que se desarrollaría como el estado de Wisconsin. ^{[ 1 ]}

Michael Dousman murió en Milwaukee el 11 de agosto de 1854 y fue enterrado en el cementerio Forest Home . ^{[ 3 ]}

La goleta Michael Dousman , que navegó por la parte superior de los Grandes Lagos entre 1843 y 1853, recibió su nombre en honor al comerciante. ^{[ 4 ]}