Michael Edward Ash

Michael Edward Ash (17 de diciembre de 1927 - 30 de abril de 2016) ^{[1] fue un matemático y} cervecero británico . Ash dirigió un equipo que inventó un sistema de dispensación nitrogenado para la cerveza negra Guinness lanzada por primera vez en 1959, que evolucionó para convertirse en la cerveza que ahora se vende globalmente como Draught Guinness . Como gerente a cargo del proyecto Easy Serve, a Ash se le atribuye la invención de la cerveza nitrogenada ^[2] (a veces conocida como "cerveza nitro" coloquialmente). ^[3] Fue director general de Crookes Laboratories ^{[4] (1962-1972), donde fue responsable de obtener la licencia para un} antidepresivo temprano en el Reino Unido, Prothiaden .

Nacido en Calcuta, India, de padre ingeniero civil, Wilfrid Cracroft Ash ^[5] y madre Maud (née Harper), Ash tenía un hermano, el ambientalista Maurice , y una hermana, Marjorie. ^{[ cita requerida ]} Ash asistió a dos escuelas preparatorias en el Reino Unido, The old Ride School y luego Yarlet Hall . Luego fue a Canford School , Wimborne, Dorset, y continuó su educación en Trinity College, Cambridge de 1945 a 1948. En Trinity, estudió matemáticas, recibió una primera en el Tripos de Matemáticas , ganó el premio Rouse Ball y el título Senior Wrangler ^[5] en 1948.

Después de graduarse en Cambridge, Ash dio clases de matemáticas en el Bedford College para mujeres ^[6] durante tres años ^[5] antes de unirse a Guinness & Co. como matemática en su cervecería londinense en Park Royal en enero de 1951. ^[7] Ash fue la primera persona no cervecera en unirse a Guinness. ^[5]

Después de formarse como cervecero, en 1954 Ash también tenía experiencia en la gestión de dos departamentos (Elaboración de cerveza y Envío) y en 1955 se le dio su propio departamento, la "Sala de muestras", que tenía instalaciones para la experimentación y un equipo de 20 hombres. ^[8] El "problema de la cerveza de barril" se le dio a Ash como parte de su información del Director gerente, Hugh Beaver ; Ash asignó a dos hombres de su equipo de la Sala de muestras para ayudar. ^[8] En ese momento, Guinness usaba un sistema de barril complicado en el que la cerveza altamente acondicionada se mezclaba con cerveza añejada, casi quieta. ^[9] Era un proceso lento y arduo que limitaba la capacidad de dispensación de barril para llegar a un mercado más global.

Guinness llevaba años buscando un sistema en el que un barman sin formación especial pudiera servir un vaso de cerveza de barril en cuestión de segundos para que se asentara rápidamente con una espuma (3/8" en un vaso normal de ½ pinta). ^[5] Ash se dio cuenta de que la solución estaba en el uso de una mezcla de nitrógeno y dióxido de carbono (en lugar de solo este último), pero le llevó cuatro años idear un mecanismo para dispensar cerveza nitrogenada. Dentro de Guinness, la búsqueda de Ash para producir una "Guinness de barril" se consideró quijotesca, y otros cerveceros la criticaron como "Guinness tonta". Finalmente, trabajando con el diseñador de barriles, Eric Lewis, Ash desarrolló un barril autónomo de dos partes (inicialmente conocido como "Ash Can" ^[8] ), con una cámara llena de cerveza y la otra llena de gas mezclado bajo presión, y la introducción de nitrógeno . Finalmente, después de ser rediseñado, el nuevo barril se lanzó a los pubs en 1959, el 200 aniversario de Guinness. ^{[10] [11]} Ash y su equipo le preguntaron a Hugh Beaver, el director general, qué tamaño debería tener la cabeza, pero él no lo sabía, así que tuvieron que decidirlo ellos mismos. En un discurso pronunciado en Guinness en marzo de 2016, Ash dijo:

“…Tuvimos que decidir nosotros mismos que la cabeza perfecta tenía tres octavos de pulgada… simplemente se veía bien.” ^[3]

El nitrógeno es menos soluble que el dióxido de carbono , lo que permite que la cerveza se someta a alta presión sin que se forme gas . La alta presión del gas disuelto es necesaria para permitir que se formen burbujas muy pequeñas al forzar la cerveza de barril a pasar a través de orificios finos en una placa en el grifo , lo que provoca el característico "golpe". ^[3]

Finalmente llamado "sistema de servicio fácil", ^[7] a finales de 1959 comenzó a reemplazar los viejos grifos "altos y bajos" utilizados en Irlanda, antes de extenderse a Gran Bretaña y más allá a partir de la década de 1960. ^[5] En una reunión de la junta directiva el 9 de diciembre de 1959, Benjamin Guinness (entonces vizconde Elveden) informó que:

"...aproximadamente la mitad de los puntos de venta de cerveza Guinness de barril han sido cambiados al sistema Easy Serve, y el cambio del resto debería tener lugar a mediados de enero de 1960." ^[6]

La invención, que dio como resultado una cerveza más suave y con menos personalidad, no estuvo exenta de controversias y durante años una minoría de bebedores irlandeses se quejaron del cambio. Con el tiempo, la stout nitrogenada se convirtió en un estándar, no solo en Guinness sino entre todos los fabricantes irlandeses de stout.

Ash dejó la parte cervecera de Guinness en 1962 para convertirse en director general de Crookes Laboratories en Park Royal (propiedad de Guinness). Crookes se trasladó a Basingstoke en 1965. En Crookes, Ash fue responsable de adquirir la licencia para el antidepresivo Prothiaden (Dosulepin) en 1967. A partir de 1970, Ash siguió diversos intereses, incluida la educación empresarial, y fue uno de los directores fundadores del Templeton College Oxford .

Ash conoció a su primera esposa, Dulcie Joan Orme (canadiense) en 1950 en una fiesta en Hampstead, Londres ; en mayo de 1951 se casaron en Londres. Tuvieron cuatro hijos: Lionel Michael (fallecido siendo un bebé), Lucinda (Lucy), Frances y (Michael) Edward. En 1975 Ash se divorció y se casó con su segunda esposa Gillian Issobel Little; ella murió en 2007. Vivió la última parte de su vida en Painscastle , en Powys , Gales , y murió el 30 de abril de 2016. ^[1]

Entre sus publicaciones se incluyen:

• Revista del Instituto de Elaboración de Cerveza, Elaboración de Cerveza Continua 1961
• Ciencia de la información 1500–1850
• Invención, innovación y matemáticas

• ' Believe': seis puntos de inflexión para Guinness que dependían de la fuerza interior, por John Simmons y Mark Griffiths
• Guinness: 250 años de búsqueda de la pinta perfecta, por Bill Yenne
• Cerveza: La gira mundial definitiva de Bill Yenne
• Veintiséis maneras de mirar una Blackberry: por John Simmons
• La búsqueda de Dios y Guinness: una biografía de la cerveza que cambió el mundo, de Stephen Mansfield
• La enciclopedia SAGE sobre el alcohol: perspectivas sociales, culturales e históricas por Scott C. (Christopher) Martin
• Elaboración de Guinness Guinness – Michael Ash Trinity College Cambridge: The Fountain, número 23

• Michael Ash, inventor del sistema de aumento y asentamiento
• El hombre que inventó el nitro
• El hombre que creó la Nitro Stout
• Elaboración de Guinness Guinness – Michael Ash