Michael E. Fossum

Michael Edward Fossum (nacido el 19 de diciembre de 1957 en Sioux Falls, Dakota del Sur ) es un ex astronauta estadounidense , ingeniero y director de operaciones de la Universidad Texas A&M en Galveston . Viajó al espacio a bordo de las misiones STS-121 y STS-124 del transbordador espacial de la NASA y se desempeñó como especialista de misión de la Expedición 28 y comandante de la Expedición 29 a bordo de la Estación Espacial Internacional .

Fossum estuvo vinculado a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante sus años de estudiante en Texas A&M y se desempeñó como comandante del Escuadrón 3 en el Cuerpo de Cadetes. Se graduó en ingeniería mecánica en 1980. ^{[ 1 ]} Recibió su maestría en ciencias físicas (ciencias espaciales) de la Universidad de Houston. ^{[ 1 ]} Fue seleccionado para asistir a la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea, desde donde voló 34 tipos diferentes de aeronaves . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Dejó el servicio activo para unirse a la Reserva de la Fuerza Aérea en 1992 para trabajar para la NASA y se retiró como coronel en la USAFR en 2010.

La primera vez que Fossum se interesó en ser astronauta fue a los 12 años, mientras veía el alunizaje del Apolo 11. Retomó este sueño mientras estaba en la Fuerza Aérea en el Centro Espacial Johnson a principios de la década de 1990. ^{[ 2 ]}

En enero de 1993, Fossum fue contratado por la NASA como ingeniero de sistemas . Sus principales responsabilidades consistían en evaluar la nave espacial rusa Soyuz para su uso como vehículo de escape de emergencia para la nueva Estación Espacial Internacional . Más tarde, en 1993, Fossum fue seleccionado para representar a la Dirección de Operaciones de Tripulación de Vuelo en un extenso rediseño de la Estación Espacial Internacional (ISS). Posteriormente, continuó trabajando para la oficina de tripulación y la Dirección de Operaciones de Misión en el área de operaciones de ensamblaje. En 1996, Fossum prestó apoyo a la Oficina de Astronautas como Asistente Técnico para el Transbordador Espacial, colaborando en revisiones de diseño y gestión. En 1997, trabajó como Ingeniero de Pruebas de Vuelo en el X-38 , un prototipo de vehículo de escape de tripulación para la ISS, que estaba siendo desarrollado internamente por la Dirección de Ingeniería en el Centro Espacial Johnson de la NASA y probado en vuelo en el Centro Dryden de la NASA.

Fossum fue seleccionado por la NASA como candidato a astronauta en junio de 1998, tras haber presentado su solicitud en casi todos los periodos de selección desde 1988 (7 veces). Se presentó para su entrenamiento en agosto de 1998. Anteriormente, Fossum fue el responsable de la Oficina de Astronautas para el desarrollo del software de vuelo de la ISS. Como comunicador de cápsula (CAPCOM) en el Centro de Control de Misión, Fossum prestó apoyo a varios vuelos, incluyendo el de CAPCOM principal para la Expedición 6 de la ISS. Veterano de tres vuelos espaciales, STS-121 en 2006, STS-124 en 2008 y la Expedición 28/29 en 2011, Fossum ha acumulado más de 194 días en el espacio, incluyendo más de 48 horas de actividad extravehicular (EVA) en siete caminatas espaciales.

Después de regresar a la Tierra en 2011, Fossum ha desempeñado diversas funciones, incluyendo la de asistente del jefe de la oficina de astronautas de la Estación Espacial Internacional. ^{[ 1 ]}

Ingresó al espacio por primera vez el 4 de julio de 2006, como especialista de misión de la misión STS-121 a la Estación Espacial Internacional , donde participó en tres caminatas espaciales . El 8 de julio, Fossum, junto con Piers Sellers, realizó una caminata espacial de siete horas y media para reparar la ISS y probar el uso del brazo del transbordador como plataforma para realizar reparaciones en el mismo. ^{[ 5 ]}

En 2008, Fossum asumió el rol de especialista de misión a bordo de la STS-124, lanzada el 31 de mayo de 2008. El objetivo principal de la misión era la entrega e instalación del módulo del Laboratorio Kibo de Japón. Una vez acoplado, este módulo se convirtió en la adición más grande y con mayor capacidad científica a la Estación Espacial Internacional. Fossum participó en la instalación como líder de la caminata espacial (EVA-1), acompañado por su compañero Ron Garan. Realizaron tres caminatas espaciales durante los 14 días que duró la misión.

El 7 de junio de 2011, Fossum despegó con sus compañeros de tripulación Sergey Alexandrovich Volkov y Satoshi Furukawa en la Soyuz TMA-02M desde el Cosmódromo de Baikonur , Kazajistán, hacia la ISS para unirse a la tripulación de la Expedición 28. Tras la partida de la Expedición 28, Fossum se desempeñó como comandante de la ISS durante la Expedición 29 , del 9 de septiembre al 21 de noviembre de 2011. Regresó a la Tierra el 22 de noviembre de 2011. ^{[ 6 ]} Durante la Expedición 28, Fossum realizó su séptima EVA con Ronald Garan , que duró 6 horas y 31 minutos. Durante la EVA recuperaron un módulo de bomba averiado para su regreso a la Tierra, instalaron dos experimentos y repararon una nueva base para el Brazo Canadá 2. ^{[ 7 ]}

En enero de 2017, Fossum dejó la NASA y aceptó un puesto en la Universidad Texas A&M en Galveston como vicepresidente y director de operaciones. En octubre de 2019, el coronel Fossum fue nombrado superintendente de la Academia Marítima de Texas A&M. ^{[ 8 ]}

Fossum está casado con la ex Melanie J. London y tienen cuatro hijos juntos. ^{[ 2 ]}

Uno de los hijos de Michael, Mitchell (indicativo FORGE), es el comandante del 336 Escuadrón de Caza .

Como Eagle Scout , participa activamente en los Boy Scouts of America (BSA) y en la Orden de la Flecha , y es el jefe de la Tropa 1598 con sede en Webster, Texas. La BSA le ha otorgado el premio Distinguished Eagle Scout Award . ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Una escuela secundaria en McAllen, Texas , ha sido nombrada en honor a Fossum. ^{[ 11 ]}

• Mike Fossum en X
• Entrevista archivada el 25/10/2012 en Wayback Machine.
• Biografía de Michael E. Fossum en Spacefacts
• La misión STS-121