Michael G. Foster

Michael G. Foster (19 de abril de 1940 – 11 de febrero de 2021) fue un pionero del karate estadounidense y el fundador y director de Yoshukai International, una organización mundial de escuelas de karate Yoshukai . Yoshukai es un estilo de karate japonés adaptado del Chito-ryu por su fundador, Mamoru Yamamoto. ^{[ 1 ]} 

Mike Foster nació en Jamestown, Nueva York , una comunidad industrial y agrícola en el oeste del estado de Nueva York, en 1940. ^{[ 2 ]} Foster se convirtió en atleta en la escuela secundaria y jugó fútbol americano, entre otros deportes. Se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1956, buscando oportunidades de ascenso y viajes. Completó el entrenamiento básico en Blackman , Texas , y en 1957 fue destinado a la Base de la Fuerza Aérea de Ituzuke, cerca de Fukuoka , Japón.

En la base aérea de Ituzuke, Foster estudió primero judo y luego karate con Hiroko Watanabe Sensei, instructor de Goju Ryu que impartía clases en el gimnasio de la base, anexo administrativo de Itazuke. Watanabe consideró a Foster un alumno prometedor y le sugirió que estudiara con Mamoru Yamamoto , posteriormente conocido como fundador del karate Yoshukai ^{[ 3 ]} , pero que en ese entonces aún estaba afiliado al Chito-ryu de Tsuyoshi Chitose . En 1964, Foster regresó a Japón para presentarse al examen de cinturón negro de segundo dan y pasó tres semanas entrenando en el dojo de Yamamoto. Luego, en septiembre de 1964, regresó a Japón para vivir y entrenar en el dojo de Yamamoto durante aproximadamente diecinueve meses.

Foster regresó a los Estados Unidos en 1966 como cinturón negro de cuarto dan y fue nombrado Representante Principal de la Asociación de Karate Yoshukai de los Estados Unidos por Yamamoto. ^{[ 2 ]} En este cargo, Foster fundó escuelas de karate ^{[ 4 ]} y dirigió escuelas en los Estados Unidos que formaban parte del estilo de karate Chito-ryu estadounidense. ^{[ 5 ]} Según John Corcoran, Mike Foster y John Pachivas son responsables de establecer el karate en el estado de Florida. ^{[ 6 ]}

En 1970, tras la separación de Yamamoto de la Federación Japonesa de Karate Chito-kai, Foster dejó la US Chito-kai, llevándose consigo a muchas escuelas bajo su dirección ^{[ 7 ]} y creando la organización de Karate Yoshukai en 1971. ^{[ 8 ]} Foster permaneció en el cargo de director en EE. UU. hasta 1980 ^{[ 2 ]} , cuando se marchó y fundó su propia Asociación Internacional de Karate Yoshukai. ^{[ 2 ] [ 9 ]} En ese momento, Hiroyuki Koda asumió la dirección de la Asociación de Karate Yoshukai de EE. UU. (USYKA), permaneciendo bajo la tutela de Mamoru Yamamoto. En 1989, tras una demanda, se le otorgó a Mike Foster el derecho a usar el nombre "Yoshukai" abiertamente y que nadie podía impedirle usar la marca "Yoshukai".

Foster abrió su primer dojo en los EE. UU. a mediados de los sesenta en Tampa, Florida . A partir de 1967, estableció programas acreditados de Karate Yoshukai en colegios y universidades de Florida, incluyendo St. Leo College , Florida State University , University of South Florida , University of Tampa y Florida Atlantic University . ^{[ 4 ]} De Tampa se mudó a Orlando, Florida , donde mantuvo un dojo durante los primeros años de los setenta. Durante finales de los setenta y los ochenta, Foster mantuvo un dojo en Daytona, Florida . A principios de los noventa se mudó a Titusville, Florida , donde compartió un hombu dojo (sede) durante siete años con el Sensei de Aikido Tom Walker. ^{[ 10 ]} Foster continuó instruyendo grados superiores en su hombu dojo en Titusville hasta 2008, cuando se retiró de la enseñanza activa por razones de salud.

La asociación de Foster con Yamamoto, uno de los mejores alumnos de Chitose y un duro luchador del sur de Japón, produjo a uno de los mejores luchadores de EE. UU. en los años sesenta. ^{[ 9 ]} Las habilidades de Foster en kumite también tuvieron éxito en Japón, lo que le permitió ganar el título de All Japan del Sur. ^{[ 9 ]} Aunque las victorias específicas no están claras, fuentes de Chito-ryu y Black Belt Magazine lo enumeran como campeón de kumite de Estados Unidos desde 1966 hasta 1970. ^{[ 5 ] [ 9 ] [ 11 ]} En 1973, Mike Foster fue el tema de un artículo destacado en Black Belt Magazine . ^{[ 12 ]}

Durante el transcurso de su carrera, Mike Foster fue:

• Campeón de Karate de Todos los Servicios en Japón ^{[ 13 ]}
• Campeón del Sur de Japón en 1965 ^{[ 9 ] [ 13 ]}
• Tres veces campeón nacional de la USKA ^{[ 14 ]}
• Ganador de la división de cinturón negro del Campeonato Internacional de Karate de EE. UU. en 1970, retirándose del combate por el título del campeonato ^{[ 15 ].}
• Campeón estatal de kárate de Florida, 1967 a 1975 ^{[ 12 ] [ 13 ]}
• Campeón de la Eurocopa de Karate de Duisburgo en 1978. ^{[ 13 ]}

Además, Foster fue miembro fundador de la Asociación Nacional Canadiense de Karate , Comisionado de la Comisión Profesional de Karate del Sudeste, miembro del Comité Oficial de Certificación de la AAU , Entrenador del Equipo Amateur de EE. UU. para los Campeonatos Mundiales en Europa y nuevamente en Long Beach, California . ^{[ 13 ]} Fue invitado por la Unión Alemana de Karate (HDU) ^{[ 16 ]} y patrocinado por el Gobierno de Alemania Occidental para enseñar karate en Alemania Occidental . ^{[ 13 ]}

Mike Foster posee un título de instructor del Ministerio de Educación de Japón. ^{[ 17 ]} Ya en la década de 1960, la adaptación que Foster hizo del estilo tradicional Chito-ryu para los torneos de combate de contacto completo en EE. UU. hizo que el estilo Yoshuaki fuera muy avanzado para su época. ^{[ 14 ]} Debido al éxito de Foster como practicante e instructor, Yoshukai International ha establecido y mantiene dojos en todo el mundo, incluyendo EE. UU., Canadá , Puerto Rico , Alemania, Letonia , Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. ^{[ 13 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

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