Michael Gunner

Gunner fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa del Territorio del Norte por la circunscripción electoral de Fannie Bay en 2008, tras la jubilación de la ministra principal Clare Martin en las elecciones de ese año. ^{[ 6 ]} En dichas elecciones, Gunner conservó el escaño para el Partido Laborista por un margen muy estrecho, frente a Garry Lambert, ex concejal y alcalde interino.

Después de un intento fallido en 2013, ^{[ 7 ]} el 19 de abril de 2015 Gunner anunció que se postularía para el liderazgo del Partido Laborista del Territorio del Norte contra la titular Delia Lawrie, quien enfrentaba críticas por su conducta durante una investigación sobre la donación de la propiedad patrimonial Stella Maris a Unions NT mientras era ministra. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Cuatro días después, Lawrie renunció y Gunner fue elegido líder sin oposición. ^{[ 10 ]} Ocupó las carteras de Grandes Proyectos, Desarrollo del Norte de Australia, Policía, Bomberos y Servicios de Emergencia, Gobierno Abierto y Transparente y Negocios y fue Tesorero en la Sombra. Originalmente miembro de Labor Right, Gunner se desvinculó de la facción, renunciando a Right después de asumir el liderazgo de la oposición. ^{[ 11 ]} Gunner presentó una Moción de Censura contra el Gobierno de Adam Giles el 1 de diciembre de 2015 ^{[ 12 ]} pero no tuvo éxito. ^{[ 13 ]}

El Partido Laborista llegó a las elecciones territoriales de 2016 como favorito indiscutible, y las encuestas de opinión en el Territorio del Norte indicaban un giro masivo en contra del CLP. Además, en las elecciones federales de 2016 , celebradas dos meses antes, el Partido Laborista obtuvo un sólido repunte de siete puntos en el Territorio y arrebató al CLP el escaño federal de Solomon , que coincide en gran medida con la zona de Darwin/Palmerston, con una importante victoria.

En las elecciones territoriales del 27 de agosto, Gunner lideró al Partido Laborista del Territorio hacia una de las victorias electorales más contundentes registradas a nivel estatal o territorial en Australia. El Partido Laborista obtuvo 18 escaños en la Asamblea Legislativa de 25 miembros con un cambio de más del 14 por ciento, el mayor cambio entre dos partidos registrado en el Territorio. En el proceso, el Partido Laborista se hizo con todos los escaños menos uno en Darwin/Palmerston, e incluso derrotó a Giles en su propio distrito electoral, siendo esta la segunda vez que un líder de la mayoría/primer ministro era derrotado en su propia circunscripción. El Partido Laborista del Territorio quedó reducido a solo dos escaños, la peor derrota de un gobierno en funciones en la historia del Territorio, y una de las peores jamás sufridas por un gobierno estatal o territorial en Australia. Gunner declaró que los habitantes del Territorio habían "rechazado el caos de los últimos cuatro años", en referencia, en parte, a las numerosas reorganizaciones que se habían producido durante el gobierno anterior, incluyendo múltiples cambios de liderazgo. ^{[ 14 ]}

La práctica habitual en Australia exige que un gobierno derrotado permanezca en el cargo de forma interina hasta que se conozcan los resultados finales. Sin embargo, con la victoria del Partido Laborista fuera de toda duda, aunque el recuento continuó hasta principios de septiembre, Gunner dispuso que el administrador John Hardy juramentara a sí mismo, a Natasha Fyles y a Nicole Manison como un gobierno interino de tres personas hasta que se confirmara la elección de todos los ministros. En consecuencia, Gunner juró como Ministro Principal el 31 de agosto de 2016. ^{[ 15 ]} Gunner ostentaba 38 carteras en el gabinete de tres personas, en contraste con Manison, que solo era Tesorera, y Fyles, Fiscal General y Ministra de Justicia. Su gabinete completo fue seleccionado el 11 de septiembre y juró al día siguiente, con Manison como Viceministra Principal después de que la ex vicepresidenta Lynne Walker fuera derrotada por un estrecho margen en su propio distrito electoral. Cabe destacar que la mayoría del nuevo gabinete —cinco de sus ocho miembros— eran mujeres. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Gunner asumió el cargo en una posición formidable. Obtuvo la tercera mayor mayoría parlamentaria en la historia del Territorio (a solo unos puntos porcentuales de la aplastante victoria laborista de 2005 ) y se enfrentó a solo dos miembros del CLP como oposición, menos que los cinco independientes en la cámara. Aunque el Partido Laborista era técnicamente el único partido oficial en la legislatura, Gunner prometió que el CLP contaría con los recursos adecuados como oposición. ^{[ 18 ]}

A pesar de la enorme mayoría del Partido Laborista, Gunner mantuvo a Kezia Purick, exmiembro del CLP y ahora independiente, como presidenta de la Asamblea Legislativa del Territorio del Norte para un segundo mandato. ^{[ 19 ]}

Un tema electoral recurrente, el Partido Laborista eliminó el límite de velocidad abierto del CLP e implementó un  límite de velocidad de 130 km/h a lo largo de un  tramo de 300 km de la autopista Stuart entre Alice Springs y Tennant Creek . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Gunner ordenó una moratoria sobre la fracturación hidráulica y también llevó a cabo una revisión de todas las licencias de agua emitidas bajo el gobierno anterior. ^{[ 22 ]} La moratoria comenzó el 14 de septiembre. ^{[ 23 ]} El 17 de abril de 2018, la moratoria fue revocada.

Gunner ha expresado su apoyo a la inversión del gobierno chino en el Territorio del Norte en el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Gunner lideró el Partido Laborista del Territorio durante las elecciones de 2020 en el Territorio del Norte . El Partido Laborista centró gran parte de su campaña en el liderazgo de Gunner y la gestión gubernamental de la pandemia de COVID-19 , llegando incluso a afirmar que las elecciones eran "literalmente la diferencia entre la vida y la muerte" ^{[ 26 ]} , lo que provocó críticas de sus oponentes. ^{[ 27 ]} Antes de las elecciones, las encuestas de opinión sugerían que el Partido Laborista sufriría un descenso casi seguro en su apoyo, ya que el recién surgido partido Alianza del Territorio representaba una seria amenaza para el sistema bipartidista tradicional que ha dominado la política del Territorio del Norte. ^{[ 28 ]}

Sin embargo, en la noche de las elecciones, el politólogo de ABC, Antony Green, pronosticó que el Partido Laborista obtendría al menos un gobierno minoritario casi tres horas después del cierre de las urnas. Gunner declaró la victoria una hora más tarde, afirmando estar "muy seguro" de que el Partido Laborista había ganado otro mandato, mientras que los Liberales del Campo se negaron a reconocer la derrota en la noche de las elecciones. ^{[ 29 ]}

En última instancia, Gunner llevó al Partido Laborista a ganar 14 de los 25 escaños en la Asamblea Legislativa . El Partido Laborista sufrió una pérdida neta de cuatro escaños con respecto a la aplastante victoria de 2016, pero conservó una escasa mayoría de dos escaños. El Partido Laborista obtuvo todos los escaños menos dos en el área de Darwin / Palmerston , ^{[ 30 ]} incluso logrando desbancar al líder de Territory Alliance y ex primer ministro del CLP, Terry Mills, de su propio escaño de Blain . ^{[ 31 ]} El CLP, bajo el liderazgo de Lia Finocchiaro , logró recuperar algunos de sus escaños habituales en Alice Springs y Katherine que el Partido Laborista había perdido en medio de la masiva victoria de 2016 , lo que le permitió cuadruplicar su número de escaños a ocho. ^{[ 30 ]}

Gunner anunció su nuevo gabinete el 7 de septiembre de 2020. El propio Gunner renunció a la mitad de sus carteras para asumir la de Tesorero , cargo que antes ocupaba Manison. Al igual que en sus gabinetes anteriores, la mayoría de los miembros son mujeres, superando en número a los hombres en una proporción de 6 a 3. ^{[ 32 ]}