Michael Julian Drake

Michael Julian Drake (8 de julio de 1946 - 21 de septiembre de 2011), profesor titular, fue director del Laboratorio Lunar y Planetario (LPL) de la Universidad de Arizona y jefe del Departamento de Ciencias Planetarias. Fue el investigador principal de la misión OSIRIS-REx ( Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer ) ^{[ 1 ]} del Programa Nuevas Fronteras de la NASA . La misión OSIRIS-REx, lanzada el 8 de septiembre de 2016 y que llegó al asteroide Bennu en diciembre de 2018, fue el proyecto de ciencias planetarias más ambicioso de la Universidad de Arizona hasta la fecha ^{[ 2 ]} y logró recuperar una muestra del asteroide y traerla de vuelta a la Tierra. Drake también realizó importantes contribuciones al estudio de los meteoritos HED y estudió el origen del agua en los planetas terrestres.

Drake obtuvo su licenciatura en geología con honores de la Universidad Victoria de Manchester , en Manchester , Inglaterra, en 1967, y su doctorado en geología de la Universidad de Oregón en 1972.

Drake se unió al profesorado de ciencias planetarias de la Universidad de Arizona como profesor asistente en 1973. Fue director asociado del Laboratorio Lunar y Planetario desde 1978 hasta 1980 y profesor asociado de ciencias planetarias desde 1978 hasta 1983. En 1986 y 1987, fue vicedecano de Ciencias, y en 1994 se convirtió en jefe del Departamento de Ciencias Planetarias y director del Laboratorio Lunar y Planetario. Ocupó esos cargos hasta su fallecimiento en 2011.

Además de sus logros académicos y científicos, Drake fue un administrador consumado. Contribuyó al desarrollo de las políticas de promoción y permanencia para la Facultad de Ciencias y fue fundamental para establecer un puesto conjunto entre las facultades de ciencias y educación con el fin de crear programas de enseñanza de ciencias. Drake también lideró una importante iniciativa de enseñanza de pregrado en ciencias planetarias, a pesar de que el departamento se creó como un programa de posgrado.

Drake desempeñó un papel fundamental en una sucesión de proyectos espaciales de gran repercusión que atrajeron la atención internacional para el Laboratorio de Física Aplicada (LPL) y la universidad. Entre ellos se incluyen la misión Cassini para explorar Saturno , el espectrómetro de rayos gamma a bordo del orbitador Mars Odyssey de la NASA , la cámara HiRISE a bordo del orbitador Mars Reconnaissance de la NASA y el módulo de aterrizaje Phoenix en Marte.

Drake publicó más de 100 artículos científicos revisados ​​por pares a lo largo de su carrera.

Drake recibió varios premios y honores durante su carrera, entre ellos el Premio a la Excelencia Docente de la Facultad de Ciencias, el Premio Laurels 2001 de Aviation Week and Space Technology por sus logros sobresalientes en el espacio, la Medalla Leonard de la Sociedad Meteorítica y el Premio al Profesor Destacado de los Bobcats Honorarios de la Universidad de Arizona en 2006. El asteroide (9022) 1988 PC1 fue nombrado Drake en su honor por Carolyn S. Shoemaker .

Drake se casó con Gail Georgenson, quien le sobrevivió. Tuvieron dos hijos.

A Grake le diagnosticaron cáncer de hígado y se sometió a un trasplante durante los dos últimos años de su vida, mientras gestionaba activamente la aprobación de la financiación de la NASA para OSIRIS-Rex. Siguió de cerca el progreso del proyecto «hasta su último aliento». ^{[ 3 ]}

• Navegador de la base de datos de cuerpos pequeños del JPL en el satélite 9022 Drake.