Michael Pratt (GC)

Michael Kenneth Pratt GC (13 de noviembre de 1954 – 11 de octubre de 2025) fue un oficial de policía australiano que se desempeñó como agente de la Policía de Victoria en el área de Melbourne . Recibió la Cruz de Jorge por su extraordinaria valentía al frustrar el robo a mano armada de un banco en 1976, siendo el último australiano en recibir esta condecoración antes de que Australia se retirara del sistema de honores imperiales . ^{[ 2 ]}

Pratt nació el 13 de noviembre de 1954 en East Melbourne, Victoria . ^{[ 3 ]} Fue uno de los seis hijos de Kenneth y Velda Pratt (de soltera Warry). Asistió a la escuela en el Christian Brothers College (escuela primaria) en Alphington y Bundoora , y posteriormente a la Preston Technical School , donde estudió contabilidad y fue capitán del equipo de fútbol en 1972. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Después de que Pratt completó su formación con la Policía de Victoria en 1974, prestó servicio en la división de Melbourne hasta que fue trasladado a Heidelberg, Victoria, en 1975. ^{[ 1 ]}

La mañana del 4 de junio de 1976, el agente Pratt intervino en el robo de una sucursal del Banco ANZ en Clifton Hill, Victoria . Mientras conducía su coche fuera de servicio, Pratt vio a tres hombres con el rostro cubierto con máscaras, sacando pistolas de debajo de sus chaquetas, frente a la sucursal. Poco después de que los ladrones entraran al banco, Pratt encendió las luces de emergencia, cruzó el carril contrario y lo atascó contra la puerta. Cuando dos de los delincuentes salieron tras romper el cristal de la puerta atascada, Pratt, desarmado, forcejeó con uno de ellos y finalmente lo inmovilizó con una llave de brazo mientras estaba boca abajo en el suelo. Aunque Pratt intentó colocar al delincuente inmovilizado para usarlo como escudo, el otro ladrón le disparó por la espalda; la bala le alcanzó la parte inferior del pulmón derecho y le dañó la columna vertebral. Tras una cirugía de urgencia, Pratt identificó a dos de los ladrones mediante fotografías. Los tres asaltantes fueron finalmente capturados. Keith George Faure fue declarado culpable de dispararle a Pratt y también de dos cargos de homicidio involuntario por delitos no relacionados; fue sentenciado a 17 años de prisión. Los otros delincuentes también fueron encarcelados por su participación en el robo. Las lesiones que sufrió Pratt provocaron su retiro en 1979 de la Policía de Victoria. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En 1978 , Pratt fue condecorado con la Cruz de Jorge . El anuncio oficial, publicado en la London Gazette el 3 de julio, describía cómo Pratt "demostró una valentía excepcional, una gran devoción al deber y un total desprecio por su propia seguridad cuando, desarmado y solo, se enfrentó e intentó arrestar a estos peligrosos criminales armados". ^{[ 6 ]}

Pratt se casó con su esposa Dianne, maestra de niños autistas , en 1976. Falleció en cuidados paliativos en Melbourne el 11 de octubre de 2025, a la edad de 70 años. Le sobreviven su esposa, su hijo y sus tres hijas. ^{[ 1 ] [ 7 ]}