Michael Kohn-Eber

Michael Kohn-Eber (hebreo: מיכאל קוהן-אבר); ( Galicia - 1885, Viena , Austria - 1956) fue un activista socialista y sionista judío austríaco , mejor conocido por su liderazgo de la facción de izquierda Poale Zion en Austria durante principios del siglo XX. ^{[ 1 ]}

Michael Kohn-Eber nació en 1885 en Galitzia , entonces parte del Imperio austrohúngaro (actualmente en Polonia ), hijo de Don Kohn y Hanna Eber. Tras la muerte de su padre alrededor de 1887, su madre se mudó con Michael y su hermana Gizela a Viena. Allí se casó con Reuben Asher Braudes , un reconocido escritor hebreo y destacado activista sionista , con quien tuvo tres hijos: Mary, Josef y Alex. Criado en un hogar inmerso en el naciente movimiento sionista, Kohn-Eber recibió una fuerte influencia de la estrecha relación de su padrastro con Theodor Herzl y otros activistas sionistas de la época. ^{[ 2 ]} Posteriormente se matriculó en la Universidad de Viena para estudiar Derecho, aunque dedicó gran parte de su tiempo al activismo político.

Kohn-Eber desempeñó un papel clave en el partido Poale Zion , un movimiento socialista judío que fusionaba la ideología marxista con el nacionalismo sionista. Lideró la facción de izquierda de Poale Zion en Austria, que se oponía a reincorporarse a la Organización Sionista Mundial debido a su percibido carácter burgués. Bajo el liderazgo de Kohn-Eber, la izquierda de Poale Zion se involucró activamente en el movimiento obrero de Viena, organizando huelgas y participando en un amplio activismo político. ^{[ 1 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , Kohn-Eber se negó a prestar servicio militar por motivos políticos y, posteriormente, fue internado en una institución psiquiátrica durante tres años. Fue liberado tras la muerte del emperador Francisco José y la ascensión al trono del emperador Carlos . Kohn-Eber fue uno de los promotores de la huelga general de enero de 1918 en oposición a la Primera Guerra Mundial . ^{[ 3 ]} Él y sus compañeros fueron identificados como « bolcheviques judíos »; consideraban la migración masiva de judíos a Palestina y la creación de un estado judío socialista como parte de la lucha proletaria internacional. ^{[ 4 ]} El 12 de noviembre de 1918, Kohn-Eber y sus seguidores proclamaron el establecimiento de la República Soviética de Austria en las escalinatas del Parlamento de Viena, aunque este acto fue rápidamente reprimido por soldados alineados con el Partido Socialdemócrata . Más tarde ese mismo día, la República de Austria fue declarada oficialmente por dicho partido, poniendo fin a siglos de dominio de la Casa de Habsburgo .

Kohn-Eber lideró los esfuerzos para colaborar con la Comintern soviética , una organización política internacional que existió entre 1919 y 1943 y que abogaba por el comunismo mundial . ^{[ 1 ]} La Comintern criticó la percepción sionista de que Palestina era un país poco poblado que solo esperaba la inmigración judía, y anticipó sangrientos conflictos con los árabes. Caracterizó el sionismo como una herramienta del colonialismo británico y consideró a Poale Zion como un movimiento político esencialmente anticomunista disfrazado de socialista o incluso comunista. Sin embargo, Kohn-Eber vio la actitud negativa de la Comintern hacia el sionismo socialista como un error temporal que pronto podría corregirse si los trabajadores socialistas-sionistas se unían a las filas del ejército comunista internacional en Europa del Este y Oriente Medio. ^{[ 5 ]}

En agosto de 1921, la Comintern hizo explícita su exigencia de que Poale Zion abandonara la "colonización palestina" antes de que pudieran desarrollarse relaciones. Después de que la mayoría de Poale Zion rechazara esa exigencia al año siguiente, la Comintern rompió todas las relaciones. ^{[ 1 ]}

Encarcelamiento y persecución

La guerra civil austríaca contra el gobierno fascista de Viena, también conocida como el levantamiento de febrero, comenzó en febrero de 1934. Consistió en una serie de enfrentamientos entre las fuerzas del gobierno de derecha y la liga de protección republicana del Partido Socialdemócrata, la Schutzbund (Alianza de Defensa). Tras la derrota del levantamiento, muchos miembros del Partido Socialdemócrata fueron ahorcados o encarcelados. El partido fue ilegalizado y la constitución democrática fue reemplazada por una constitución corporativista inspirada en la Italia fascista de Benito Mussolini, para la cual los socialistas acuñaron el término « austrofascismo ». ^{[ 6 ]}

Kohn-Eber fue uno de los primeros individuos en ser arrestado en prisión. Permaneció detenido durante varios años sin juicio. Tras la anexión nazi de Austria en 1938, fue arrestado nuevamente poco después de su liberación y deportado al campo de concentración de Dachau , y posteriormente a Buchenwald , a pesar de padecer una enfermedad cardíaca y tener mala salud. En estos campos, era práctica común notificar a las familias de los prisioneros fallecidos que sus parientes habían sido "fusilados mientras intentaban escapar" (auf der Flucht erschossen), entregándoles una lata con las cenizas de sus seres queridos junto con la notificación falsificada; un engaño burocrático destinado a ocultar las muertes resultantes de malos tratos, inanición o ejecución. ^{[ 7 ]}

Sorprendentemente, Kohn-Eber fue liberado de Buchenwald gracias a los contactos que estableció con un líder nazi con quien compartió celda. Esta conexión facilitó su liberación con la condición de que abandonara Alemania en un plazo de 48 horas. Con la ayuda de contactos dentro del Partido Comunista, Kohn-Eber y su esposa, Esther, fueron introducidos clandestinamente a través de Suiza hasta Francia, donde sobrevivieron al resto de la Segunda Guerra Mundial utilizando documentos falsificados.

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , Michael Kohn-Eber regresó a Viena y descubrió que la mayor parte de su familia no había sobrevivido. Su hermana Gizela, junto con su esposo Moshe Weinreich, fueron asesinados en Auschwitz en 1943. Su hija pequeña, Lea, fue asesinada en 1941, a los 18 años, en Yugoslavia, durante su viaje a Israel (Palestina) . Los únicos supervivientes de su familia fueron su hija mayor, Ruth, que se escondía en Shanghái durante la guerra, y su sobrino, Dan Weinreich (Carmel), que logró emigrar a Palestina a tiempo. Los otros hijos de Hanna, Mary, Josef y Alex, escaparon de Austria antes de la guerra y rehicieron sus vidas en Estados Unidos.

Kohn-Eber retomó su actividad política y se unió al Partido Comunista Austriaco en 1945, a pesar de su oposición al sionismo. ^{[ 1 ]} El partido fue legalizado después de la guerra, pero nunca llegó a ser una fuerza política importante en la democracia austriaca de posguerra.

Michael Kohn-Eber falleció en Viena en 1956.

• Kessler, Mario (2010). "La Comintern y la izquierda Poale Zion, 1919-1922". The Australian Journal of Jewish Studies . 24 .
• Mendes, Philip (2014). Judíos y la izquierda  : auge y caída de una alianza política . Nueva York: Palgrave Macmillan. ISBN 978-1-137-00829-9OCLC 865063358​​ 

•  Ginzberg, Louis ; Raisin, Max (1901–1906). «Braudes, Reuben Asher» . En Singer, Isidore ; et  al. (eds.). La enciclopedia judía . Nueva York: Funk & Wagnalls.