Michael Polakovs

Michael Polakovs ( en letón : Mihails Poļakovs , 23 de febrero de 1923  – 6 de diciembre de 2009) fue un payaso de circo y actor estadounidense nacido en Letonia, que actuó en los EE. UU. con el nombre de Coco el Payaso, un apodo que su padre, Nicolai Poliakoff , había hecho famoso en Europa. ^{[ 1 ]}

Michael nació en Riga , Letonia. Era el mayor de los dos hijos de Nicolai y su esposa Valentina; también tenían cuatro hijas. A Nicolai le ofrecieron un contrato para hacer una gira por el Reino Unido con el Circo Bertram Mills en 1930, lo que le permitió llevar a su esposa y a sus dos hijos mayores, Michael y su hermana Helen, a Inglaterra. El resto de la familia se unió a ellos en 1934. Michael se unió a su padre en la pista del circo, haciendo de payaso y zancudo. Muchos circos cerraron tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, y durante la primera parte de la guerra, Michael trabajó para la Junta de Gas de Ascot cavando zanjas en las carreteras por 2 libras, 16 chelines y 6 peniques a la semana. Nicolai y su familia consiguieron trabajo en el Circo de la Torre de Blackpool después de que se decidiera que permanecería abierto durante la guerra. Michael y su hermana Tamara aparecieron en cada temporada de verano hasta 1946, y giraron durante los meses de invierno con circos organizados por el empresario Tom Arnold . ^{[ 1 ]}

El circo Bertram Mills reabrió sus puertas en 1946, y los Polakov se reincorporaron al año siguiente. Michael y su hermano menor, Sasha ( Saša ), actuaron junto a su padre como augustes , y también desarrollaron un número de zancos con su hermana, Sasha. ^{[ 2 ]} Durante una función en 1947, Michael salvó la vida del domador de animales Nicolai Trifonidis al entrar corriendo en el recinto y sacarlo de los leones que lo estaban atacando. ^{[ 1 ]}

Michael se unió al Circo de Billy Smart en 1951 y realizó una gira por Estados Unidos con el Circo de los Hermanos Mills en 1953. Regresó a Estados Unidos a finales de la década de 1950, actuando bajo el nombre de su padre, Coco el Payaso, con el Circo Ringling Bros. y Barnum & Bailey . Fue contratado por la cadena de comida rápida McDonald's en 1966 para renovar el personaje de Ronald McDonald , para quien diseñó el traje y el maquillaje que aún se utilizan hoy en día. Michael también apareció en los primeros ocho comerciales de televisión con el nuevo personaje. ^{[ 2 ]}

Michael se retiró a Catlettsburg, Kentucky , ^{[ 3 ]} con su segunda esposa, Hazel, con quien tuvo un hijo y una hija. También tuvo cuatro hijos de su primer matrimonio, uno de los cuales, Graham, también se convirtió en payaso. ^{[ 2 ]}

Michael murió el 6 de diciembre de 2009 en Ashland, Kentucky , a la edad de 86 años. ^{[ 4 ]}

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