Michael Rao

Michael Rao es un administrador académico estadounidense que actualmente preside la Universidad de la Commonwealth de Virginia , una universidad pública ubicada en el centro de Richmond, Virginia . Durante su gestión como presidente, Rao ha supervisado el aumento de la matrícula, la expansión de las instalaciones de la universidad y aumentos récord en la financiación de la investigación patrocinada. ^{[ 2 ]} Anteriormente, Rao fue presidente de la Universidad Central de Michigan en Mount Pleasant, Michigan , y del Mission College en Santa Clara, California . Además, fue rector de la Universidad Estatal de Montana-Northern .

Rao, hijo de un médico de Bombay, India , nació en Boston, Massachusetts . A los ocho años, se mudó con su madre al condado rural de Pasco, Florida , tras la temprana muerte de su padre, Suresh Rao. ^{[ 3 ]}

Obtuvo su licenciatura en química de la Universidad del Sur de Florida y su doctorado en Administración de Educación Superior de la Universidad de Florida . ^{[ 4 ]}

Rao ha sido administrador durante más de 30 años. A finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, trabajó en el sector privado como planificador de programas académicos de educación superior. En este cargo, creó planes maestros para el sistema de la Universidad de Washington y la Universidad de California . También fue asistente del presidente de la Universidad de Florida , miembro de la Asociación de Universidades Americanas (AAU). ^{[ 5 ]}

En 1992, Rao se convirtió en decano del Mission College en Santa Clara, California , y dos años después asumió la presidencia de la universidad. Este nombramiento le valió la distinción de ser el presidente universitario más joven del país en aquel entonces. ^{[ 3 ]} En 1998, se convirtió en rector de la Universidad Estatal de Montana-Northern , en Havre.

Rao fue elegido presidente de la Universidad Central de Michigan (CMU), una gran universidad pública de investigación, en el año 2000. Su trabajo en la Universidad Central de Michigan se centró en el desarrollo de programas académicos interdisciplinarios, el desarrollo económico a través de la comercialización de la investigación, la recaudación de fondos para la universidad y la extensión a la región central de Michigan. ^{[ 5 ]} Durante su mandato y a pesar de los recortes presupuestarios estatales, la CMU aumentó significativamente los puestos docentes y la productividad de la investigación, desarrolló programas académicos y mejoró el rendimiento. Bajo el liderazgo de Rao, la CMU obtuvo la aprobación para establecer una facultad de medicina y un programa de grado en medicina, asociándose con grandes sistemas de atención médica. ^{[ 5 ]} Cuando dejó la CMU en 2009, Rao era uno de los tres presidentes con más años de servicio entre las 15 universidades públicas de Michigan.

Rao fue elegido presidente de la Universidad de la Commonwealth de Virginia en 2009 y fue investido oficialmente como el quinto presidente de la VCU el 14 de octubre de 2011, en una ceremonia de inauguración en el Centro Siegel .

En septiembre de 2019, se informó que Rao había firmado como único autor de un artículo de opinión que no había escrito. ^{[ 6 ]} El artículo de opinión de enero de 2019, publicado en el Richmond Times-Dispatch , apoyaba un proyecto de desarrollo privado en esa ciudad, pero había sido escrito por un empleado de dicho proyecto. ^{[ 7 ]} El editor ejecutivo del Richmond Times-Dispatch declaró que el periódico no habría publicado el artículo de haber conocido su verdadero origen. ^{[ 6 ]} Las acciones de Rao también fueron criticadas por expertos independientes en ética. ^{[ 8 ]}

En septiembre de 2024, VCU extendió el contrato de Rao hasta junio de 2030, y los fideicomisarios de VCU votaron unánimemente para aumentar el salario anual de Rao a $896,000, convirtiéndolo en el cuarto rector universitario mejor pagado de Virginia, detrás de los rectores de la Universidad de Virginia, la Universidad George Mason y el College of William & Mary. ^{[ 9 ]}

Rao está casado con Monica Rao, una acuarelista profesional y diseñadora gráfica de Bengaluru . Tienen dos hijos. ^{[ 1 ] [ 10 ]}