Michael Francis Tompsett

Michael Tompsett (nacido en 1939) es un físico, ingeniero e inventor inglés, y el director fundador de la empresa de software estadounidense TheraManager. Fue investigador en la English Electric Valve Company , ^{[ 1 ]} y posteriormente se trasladó a Bell Labs en Estados Unidos. Tompsett diseñó y construyó la primera cámara de vídeo con un sensor de estado sólido (CCD). ^{[ 2 ] [ 3 ]} Tompsett recibió el Premio Reina Isabel de Ingeniería en 2017, junto con Eric Fossum , George Smith y Nobukazu Teranishi . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Tompsett también ha recibido otros dos premios a la trayectoria: el Premio Pionero 2010 del Salón de la Fama de los Inventores de Nueva Jersey, ^{[ 6 ]} y la Medalla Edison del IEEE en 2012. ^{[ 7 ]} El tubo de cámara de imágenes térmicas desarrollado a partir de su invención también obtuvo un Premio de la Reina en 1987.

Tompsett es conocido particularmente por su trabajo en cámaras infrarrojas y cámaras CCD. Fue pionero en cámaras infrarrojas, cámaras CCD y cámaras digitales compactas, de bajo consumo, alto rendimiento y bajo costo, y realizó contribuciones en varios campos con patentes y publicaciones durante un largo período. Se le atribuye la aplicación del principio del dispositivo de carga acoplada para inventar la cámara CCD, utilizada en dispositivos como las cámaras digitales. ^{[ 8 ]}

Estudió física en la Universidad de Cambridge y también completó allí un doctorado en ingeniería (1962-1966).

Tompsett construyó un sistema de difracción de electrones de alta energía por reflexión (RHEED) para estudiar superficies. Durante su estancia en English Electric Valve (EEV), construyó el primer sistema RHEED de ultra alto vacío con deposición in situ para estudiar las estructuras de películas delgadas de óxido de plomo a medida que se depositaban. Este conocimiento era necesario para fabricar los tubos de las cámaras de televisión Plumbicon . Colaboró ​​con VacGen (ahora VG Scienta) para desarrollar un sistema comercial, cuya primera unidad se vendió a IBM Labs.

En 1968, mientras aún trabajaba en EEV, Tompsett inventó el tubo de cámara termográfica piroeléctrica sin refrigeración. También inventó una versión de estado sólido, que ahora constituye la base de las cámaras termográficas que se fabrican actualmente. Estas cámaras se utilizan con gran eficacia en el ámbito militar para la visión nocturna, por los bomberos para ver a través del humo y para otros usos civiles y de búsqueda y rescate en todo el mundo. ^{[ 9 ]}

En 1969, se mudó a Nueva Jersey con su esposa y se unió a los Laboratorios de Telefonía Bell de AT&T , donde ayudó a fabricar el primer dispositivo de carga acoplada (CCD) y lideró el desarrollo de estos dispositivos. Aprovechó el potencial del dispositivo para la imagen digital y, junto con su equipo, desarrolló una serie de cámaras CCD y produjo la primera imagen en color de píxeles CCD en 1972. Era una fotografía de su esposa y apareció en la portada de la revista Electronics Magazine . ^{[ 10 ]}

En 1979, fue pionero en el desarrollo del primer módem de datos de circuito integrado que utilizaba filtros de condensadores conmutados de silicio de óxido metálico semiconductor ( MOSFET ) y un circuito patentado de control automático de ganancia. Este fue el primer circuito/sistema integrado analógico-digital mixto en entrar en producción. Esta tecnología se ha convertido en una industria multimillonaria. En la década de 1980, Tompsett se dedicó a encontrar una solución a un desafío importante: reducir el tamaño, el consumo de energía y el costo de la digitalización de señales de video de escáneres y sistemas de imágenes. Inventó un convertidor analógico-digital de video integrado de reciclaje de dos etapas. ^{[ 11 ]}

Tras jubilarse anticipadamente de Bell Labs en 1989, se unió al Ejército de los Estados Unidos como Director de Investigación de Dispositivos Electrónicos durante seis años. En 2010, el Gobierno de los Estados Unidos le otorgó la Medalla Nacional de Tecnología e Innovación , ^{[ 12 ]} su máximo galardón para ingenieros e inventores. En 2016, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería por el diseño y desarrollo de los primeros generadores de imágenes de dispositivos de carga acoplada. ^{[ 13 ]}

A lo largo de su trayectoria profesional , Tompsett realizó importantes contribuciones tecnológicas en diversas áreas especializadas, como la ciencia de los materiales , la visión nocturna , los dispositivos de carga acoplada (CCD) y el diseño de circuitos integrados . Fue responsable de la invención, el desarrollo y el liderazgo de varias tecnologías facilitadoras de gran utilidad social que se utilizan en la actualidad. Entre ellas se incluyen la monitorización in situ de películas epitaxiales depositadas, tubos de cámaras termográficas de visión nocturna sin refrigeración, cámaras termográficas de estado sólido sin refrigeración , cámaras CCD, sistemas integrados analógico-digitales mixtos MOS y convertidores analógico-digitales de vídeo integrados.

• Tompsett fue elegido miembro de la Institución de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos ( IEEE ) en 1987.
• Tompsett recibió el premio Pionero a la Trayectoria Profesional 2010 del Salón de la Fama de los Inventores de Nueva Jersey.
• Tompsett recibió la Medalla Nacional de Tecnología e Innovación , el máximo galardón que otorga el gobierno de los Estados Unidos a los ingenieros e inventores estadounidenses, entregada por el presidente Obama en 2011.
• Tompsett recibió la Medalla Edison del IEEE en 2012.
• Tompsett recibió el Premio Reina Isabel de Ingeniería, entregado por el Príncipe Carlos en 2017.
• Tompsett recibió la Medalla al Progreso de la Real Sociedad Fotográfica (RPS) en 2017.
• Tompsett recibió un premio Emmy de Tecnología e Ingeniería de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión en 2020.

• " Dispositivos de imágenes por transferencia de carga ", Patente estadounidense 4,085,456, fecha de prioridad 16 de marzo de 1971; fecha de presentación 30 de agosto de 1972; fecha de publicación 18 de abril de 1978 (consultada el 23 de diciembre de 2009).