Michael Warren Powell

Michael Warren Powell (22 de enero de 1937 - 17 de julio de 2016) fue un director artístico, director, actor y diseñador estadounidense involucrado en el movimiento Off-Off-Broadway , el teatro Off-Broadway y en el desarrollo de nuevas obras de teatro estadounidenses.

Originario de Martinsville, Virginia, Powell asistió a la Escuela de Teatro Goodman Memorial del Instituto de Arte de Chicago . A principios de la década de 1960, se mudó a la ciudad de Nueva York con su amigo Lanford Wilson ; ambos aspirantes a artistas teatrales. Vivieron juntos y formaron una sociedad personal y profesional que duró muchos años. ^{[ 1 ]}

En Nueva York, Powell trabajó como asistente de diseño para la decoradora de interiores Leona Kahn y se involucró con el Caffe Cino como actor y diseñador. ^{[ 2 ]}

Powell actuó en varias producciones en el Caffe Cino, el teatro-cafetería del West Village fundado por Joe Cino y a menudo descrito como la cuna del Off-Off-Broadway . ^{[ 3 ]}

Entre las obras en las que actuó Powell se incluye el estreno en 1964 de The Madness of Lady Bright de Lanford Wilson, dirigida por Denis Deagan, una de las primeras obras del movimiento teatral gay. Powell apareció en So Long at the Fair de Wilson y en las reposiciones de The Futz y The Clown , para las que también diseñó el vestuario. ^{[ 2 ]} Para la obra de un acto de Wilson, Home Free!, en el Cino, Powell originó el papel principal de "Lawrence" junto a Joanna Miles en el otro papel central, bajo la dirección de Neil Flanagan. ^{[ 4 ]}

Cuando se ofreció una producción de Home Free! como parte de la New Playwright Series en el Off-Broadway Cherry Lane Theatre , Powell volvió a coprotagonizar con Miles, pero esta vez bajo la dirección de otro habitual del Caffe Cino, Marshall W. Mason . Para la producción de Cherry Lane, Powell diseñó y construyó una escenografía y utilería llamativas. ^{[ 5 ]} La obra, que se presentó junto con Up to Thursday de Sam Shepard y Balls de Paul Foster , se estrenó en febrero de 1965. ^{[ 6 ]} Impulsó la carrera de Wilson. Home Free! posteriormente realizó una gira por Inglaterra, con Powell retomando su papel, ahora con Claris Nelson como coprotagonista. ^{[ 7 ]}

Después de la fundación en 1969 de la Circle Theater Company, que más tarde se convertiría en Circle Repertory Company o simplemente Circle Rep, Powell se involucró estrechamente como actor y diseñador, ayudando a desarrollar nuevas obras. ^{[ 8 ]} También se diversificó a otros teatros, incluyendo La Mama , Stage 73 y Theatre of the Eye Repertory Company. ^{[ 9 ]} En 1990, asumió el papel original del tío Fred en el estreno de Circle Rep de Prelude to a Kiss (obra de teatro) de Craig Lucas . La producción, con Alec Baldwin y Mary-Louise Parker , fue dirigida por Norman René . ^{[ 10 ]} También hizo apariciones en televisión, incluyendo en las películas para televisión Kennedy's Children y Isn't It Shocking?

Powell también comenzó a dirigir. En 1987 dirigió la reposición de As Is (obra de William M. Hoffman ) en Circle Rep, una producción para la cual también codiseñó el vestuario con Susan Lyall. ^{[ 11 ]} En 1991, dirigió The Balcony Scene de Wil Calhoun en Circle Rep con Cynthia Nixon en uno de los papeles. ^{[ 12 ]}

A lo largo de los años, Powell asumió la dirección en numerosos lugares, entre ellos el INTAR Theatre , el Magic Theatre , la Last Frontier Theatre Conference , el Wings Theater, el Blue Heron Art Center y chashama en Nueva York, entre otros. A finales de la década de 1990, dirigió obras en el Cape Cod Theatre Project , incluyendo trabajos de Carter W. Lewis, Lanford Wilson y Clark Middleton. ^{[ 13 ]}

En 1985, Powell fue nombrado director artístico de The Lab en Circle Rep. The Lab ofrecía oportunidades para que los escritores dieran forma y desarrollaran su trabajo mediante lecturas y representaciones. The Lab «era quizás el elemento más dinámico del teatro... En su apogeo, The Lab fue un campo de entrenamiento para más de 300 participantes», según el cofundador de Circle Rep, Marshall W. Mason . ^{[ 2 ]} Powell trabajó con dramaturgos estadounidenses como Terrence McNally , Paula Vogel , Craig Lucas y Lanford Wilson. Fue director artístico de The Lab hasta el cierre de Circle Rep en 1996.

Cuando Circle Rep cerró, Powell fundó y se convirtió en la directora artística de la Lab Theater Company, que más tarde pasó a llamarse Circle East Theater Company. La compañía continuó la labor de The Lab en Circle Rep desarrollando y produciendo nuevas obras. ^{[ 14 ]} Circle East continuó hasta el fallecimiento de Powell en 2016.

A partir de 1995, Powell fundó The Play Lab en la Last Frontier Theatre Conference , un festival de verano en Alaska, originalmente conocido como Edward Albee Theatre Conference. Colaboraba con dramaturgos para desarrollar sus obras y presentar lecturas dramatizadas. Inicialmente, trabajó con seis escritores de Alaska. ^{[ 15 ]} Para 1999, la conferencia ya ofrecía talleres para 54 dramaturgos de 35 estados. ^{[ 16 ]}

Powell también se convirtió en director artístico de la Escuela de Teatro de la Escuela de Verano de Artes del Estado de Nueva York , un programa que fomenta el desarrollo de jóvenes artistas teatrales seleccionados de todo el estado. ^{[ 17 ]}

Desde 1995 hasta 2000, Powell fue profesor de teatro en la facultad de dirección de la Universidad de Rutgers en Nueva Jersey.