Michael Wayne Hunter

Michael Wayne Hunter (nacido en 1958) fue un preso condenado a muerte y escritor en la prisión estatal de San Quentin, en el estado de California, Estados Unidos. Fue encarcelado por el asesinato de su padre y su madrastra en 1981. Antes de cometer el crimen, sirvió cuatro años en la Marina de los Estados Unidos . Estuvo casado con Teresa "Terri" Hunter, pero se divorció en 1989.

Inicialmente condenado a muerte en mayo de 1984, su sentencia fue conmutada a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional tras un nuevo juicio en febrero de 2002.

En la noche del 28 de diciembre de 1981, Jay y Ruth Hunter, padre y madrastra de Michael, fueron asesinados a tiros en el dormitorio de su casa en Pacifica, California . Los hechos que rodearon su muerte, tal como se revelaron a través de las pruebas y los testimonios en el juicio , fueron los siguientes.

En noviembre de 1981, aproximadamente un mes antes de los homicidios , Hunter le contó a su amigo Thomas Henkemeyer sus planes para matar a su padre y a su madrastra. Según Henkemeyer, Hunter expuso varios escenarios para posibles coartadas, incluyendo obtener un permiso de senderismo en el Parque Nacional Yosemite y luego regresar para cometer los asesinatos, o ir a San Diego donde, supuestamente, unos amigos le proporcionarían una coartada. Basándose en conversaciones previas con Hunter, Henkemeyer concluyó que el motivo de Hunter para los asesinatos planeados era vengarse por una serie de agravios percibidos, incluyendo un incidente en el que su madrastra lo había denunciado por entrar sin permiso en la casa de sus padres mientras estaban de vacaciones, y la forma en que su madrastra manejó el testamento de su madre biológica, lo que Hunter creía que resultó en que lo estafaran y le quitaran su herencia . Hunter también habló sobre posibles métodos para transportar y ocultar un rifle o una escopeta .

Aproximadamente un mes después, la noche del 28 de diciembre, un vecino de Jay y Ruth Hunter se despertó sobresaltado por un fuerte estruendo o disparo proveniente de la dirección de la residencia Hunter. Escuchó cuatro disparos más en rápida sucesión. Casi al mismo tiempo, a finales de diciembre, Philip Eldred paseaba a dos perros a poca distancia de la residencia Hunter cuando se encontró con un hombre que vestía una chaqueta de cuero y un casco de motocicleta . Sin motivo aparente, el hombre le dijo a Eldred que se marchara. Eldred se negó. En respuesta, el hombre le apuntó a la cara con un objeto largo (que Eldred entonces reconoció como una escopeta), le dio una patada en el muslo y se refugió tras una cerca de alambre a varios metros de distancia. Luego disparó la escopeta en dirección a Eldred, subió a un pequeño coche color burdeos estacionado cerca y se marchó. Eldred declaró que el hombre parecía tener poco más de 20 años y ser de complexión media. Hunter tenía 23 años en el momento de los hechos.

Los cuerpos de Jay y Ruth Hunter fueron descubiertos al día siguiente, 29 de diciembre de 1981, luego de que la policía fuera alertada de que la puerta principal de la residencia estaba abierta de par en par y una ventana lateral de la puerta estaba rota. La policía encontró ambos cuerpos en el dormitorio principal. El cuerpo de Jay Hunter estaba sobre la cama; el de Ruth Hunter yacía contra la pared del fondo, encima del auricular del teléfono. Se encontraron ocho casquillos de escopeta en el suelo. Las autopsias revelaron que Ruth Hunter había muerto por dos disparos de escopeta en la cabeza, cualquiera de los cuales fue suficiente para causarle la muerte. Jay Hunter había sufrido cuatro disparos de escopeta. Un disparo en la parte superior del pecho, que aparentemente le causó la muerte, fue efectuado a distancia. Otros tres disparos, en el cuello, el abdomen y la rodilla izquierda, fueron efectuados a menor distancia y eran compatibles con haber sido infligidos en el lugar donde yacía la víctima.

Durante los días siguientes, Henkemeyer, que aún se encontraba en Minnesota visitando a su familia, recibió dos llamadas de Hunter. En la primera, Hunter le confesó que había matado a sus padres y que estaba decidiendo qué hacer. En la segunda llamada, uno o dos días después, Hunter le dijo que había hablado con un abogado, que se preparaba para abandonar el país y le pidió que vendiera algunas de sus pertenencias. También indicó que un desconocido lo había visto después de los asesinatos, pero dudaba que se pudiera identificar porque llevaba casco. Cuando Henkemeyer regresó a Sacramento el día de Año Nuevo , descubrió que la escopeta que Hunter había dejado había desaparecido.

De camino al aeropuerto de San José , Hunter se detuvo en una barbería y se afeitó la barba y el bigote. Hunter le pidió a otro amigo (Jefferson Schar) que le consiguiera un certificado de nacimiento falso a nombre de John Dunne. Tras obtener un billete a San Diego con un nombre falso, Hunter le dijo a Schar que planeaba contactar con un amigo llamado Jeffrey Luther en San Diego y le pidió que le enviara el certificado de nacimiento falso allí.

El 3 de enero de 1982, Luther recibió una llamada de Hunter. Quedaron en verse en un restaurante de San Ysidro , cerca de la frontera entre Estados Unidos y México . En el restaurante, Hunter le dijo a Luther que era buscado por asesinato y le explicó las circunstancias de los disparos. Hunter le contó que había confrontado a su padre y lo había amenazado con dispararle. Su padre le respondió: «No tienes agallas». En respuesta, Hunter le dijo a Luther que le había disparado cuatro veces.

Tras la conversación en San Ysidro, Luther volvió a ver a Hunter en un hotel de Las Playas , México . Luther accedió a comprarle algunas cosas. Sin embargo, después del encuentro en México, Luther contactó a la policía, quienes le aconsejaron no volver a ver a Hunter allí, sino atraerlo de regreso al otro lado de la frontera. Así pues, Luther concertó una cita con Hunter en el restaurante de San Ysidro donde se habían visto antes. Cuando Hunter llegó al restaurante, fue arrestado.

Tras su arresto, Hunter fue encarcelado en la prisión del condado de San Mateo . Joseph Lauricella, compañero de celda de Hunter, testificó que Hunter le dio varias descripciones de cómo ocurrieron los asesinatos. Hunter también le dijo que un compañero de la Marina (Luther) lo había delatado y le ofreció a Lauricella 1000 dólares para que lo matara.

Mientras Hunter huía a México, la investigación policial sobre los asesinatos lo señalaba como el principal sospechoso. En el registro de su casa y dos vehículos, se encontró una factura de limpieza de una chaqueta de cuero que indicaba "limpieza previa para eliminar manchas de sangre". La policía también halló una camisa con sangre y un casco de motocicleta negro. Fragmentos de vidrio encontrados dentro de un par de calcetines y guantes de Hunter coincidían con fragmentos de vidrio de la ventana rota de su residencia.

Finalmente, varios testigos de la fiscalía declararon sobre la problemática relación de Hunter con su padre y su madrastra. El padre de Hunter y su madre biológica, June Hunter, se separaron y divorciaron en 1973. June Hunter falleció de cáncer en 1979. Tras el divorcio, Jay Hunter se casó con Ruth Chatburn Hunter. La hermana de Hunter, quien era la administradora de la herencia de su madre , le pidió a Ruth, abogada, que se encargara del proceso sucesorio . Sin embargo, Ruth finalmente se retiró del caso debido a una discusión con Hunter en algún momento de 1980. Hunter sentía que le habían estafado la parte que le correspondía de la herencia. Según un antiguo compañero de piso de Hunter, la disputa se volvió tan acalorada que provocó la ruptura total del contacto entre Hunter y su padre.

La animosidad era aparentemente mutua. Tan solo un mes antes de los asesinatos, a finales de noviembre de 1981, el padre de Hunter instruyó a su abogado para que eliminara de su testamento cualquier herencia para Michael. El Sr. Hunter indicó, sin embargo, que el asunto no era urgente y que podía esperar hasta el año nuevo. En el momento de los asesinatos, a finales de diciembre, el testamento no había sido modificado.

Michael Wayne Hunter ha ganado numerosos premios por sus escritos, incluyendo muchos de los ensayos publicados en www.prisonwall.org y otros sitios web. Su obra también ha aparecido en diversas revistas y antologías.

• Crimen y castigo: Perspectivas internas (1.ª ed.) ISBN 1-891487-16-7. Autor de un ensayo titulado "El sexto mandamiento", capítulo 5, historia 39. Libro editado por Robert Johnson ( Universidad Americana ) y Hans Toch ( Universidad Estatal de Nueva York en Albany ).
• Deshacer el tiempo: Prisioneros estadounidenses en sus propias palabras ISBN 1-55553-458-9Contribución de "Otro día". Editado por Jeff Evans.

• People v. Hunter (1989) 49 C3d 957 Caso de apelación que detalla tanto el caso de la fiscalía en su contra como su defensa.
• 498 US 887 (1990, Corte Suprema de los Estados Unidos) Recurso de certiorari denegado , 1 de octubre de 1990.
• Ensayos recopilados de Michael Wayne Hunter
• www.prisonwall.org