Miguel Darluc

Michel Darluc fue un médico y naturalista francés, nacido el 28 de septiembre de 1717 en Grimaud, Var y fallecido el 18 de octubre de 1783 en Aix-en-Provence, Bouches-du-Rhône). ^{[ 1 ]}

Cuando Darluc era muy joven, fue secretario de un príncipe del Sacro Imperio Romano Germánico, con quien viajó durante varios años por el Sacro Imperio Romano Germánico, Italia y España. Estudió medicina en Barcelona durante dos años y luego se trasladó a Aix-en-Provence para estudiar anatomía y botánica bajo la dirección del célebre Lieutaud, sobrino de Garidel. Posteriormente, fue a París para tomar clases de química con Guillaume-François Rouelle antes de establecerse en Callian, Var . Sus éxitos pronto le valieron el reconocimiento, y fue nombrado catedrático de botánica en la Universidad de Aix, sin su conocimiento y gracias a Gibelin, su colega en la Academia de Marsella. Fundó el jardín botánico de Aix, que se extendía por parte del Cours Saint-Louis.

Viajó por la Provenza, interesándose por toda la historia natural, recopilando la información necesaria para su libro Historia natural de la Provenza , sin dudar en descender a las minas de carbón de Fuveau y Gardanne . Los dos primeros volúmenes aparecieron en 1782 y 1784. Tras quedar completamente ciego, murió en 1783, sin poder terminar el tercer volumen. Su amigo Gibelin se encargó de revisar el manuscrito y lo publicó en 1786. El autor adoptó para su presentación la división de las diócesis que, según él, fue hecha por la propia naturaleza, lo cual no es el caso de las "viguerías" establecidas únicamente con fines contables. Describía toda la historia natural (geología, ornitología, botánica, etc.), las actividades económicas (agricultura, pesca, minería, etc.) y la economía doméstica.

Describió unas 120 especies de aves con sus nombres científicos, así como sus nombres en francés y provenzal. Su obra fue la primera en describir la avifauna regional de Francia. También describe los mamíferos de la Provenza, tanto salvajes como domésticos.

En el plano social, Darluc criticó la falta de higiene en las granjas, donde el estiércol se almacena junto a las casas, y se mostró alarmado por la mortalidad infantil.

En el campo de la botánica, elogió la contribución de Linneo :

Quienes deseen progresar en botánica deberían estudiar el sistema del famoso Linneo (volumen I, pág. 67).

En relación con la mandrágora, a la que antaño se le atribuían virtudes mágicas, afirmó que «la filosofía moderna nos ha librado de todos estos errores humillantes para el espíritu humano» y reconoció que ciertas prácticas seguían vigentes, en particular el uso de un ungüento compuesto de beleño , belladona y mandrágora, empleado por mujeres piadosas que creían en la magia (volumen II, pág.  291/2). De hecho, estas solanáceas contienen alcaloides (hiosciamina, atropina y escopolamina) que aún se utilizan en farmacias y que en el pasado provocaron numerosos accidentes.

Los problemas de incendios forestales en la región mediterránea ya eran graves:

Despejamos las laderas y las acondicionamos; para ello, se queman los restos de pinos y jaras en el terreno que se va a sembrar inmediatamente después de las primeras lluvias otoñales. Esta práctica provoca incendios devastadores que el viento propaga a gran distancia... (volumen III, págs. 281-282).

• Traité des eaux minérales de Gréoulx en Provence (Aix, 1777)
• Histoire Naturelle de la Provence, contenant ce qu'il ya de plus remarquable dans les règnes végétal, minéral, animal, et la partie géoponique en trois volumes (J.-J. Niel, Aviñón, 1782-1786)
• Varios artículos en Le Journal de médecine .
• Alain Collomp, Un médico de las Lumières. Michel Darluc, naturalise provenzal, Presses universitaires de Rennes, 2011.