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Michele Mercati (8 de abril de 1541 - 25 de junio de 1593) fue un médico que fue superintendente del Jardín Botánico del Vaticano bajo los papas Pío V , Gregorio XIII , Sixto V y Clemente VIII . Fue uno de los primeros eruditos en reconocer que las herramientas de piedra prehistóricas eran hechas por el hombre en lugar de piedras de trueno naturales o creadas mitológicamente .
Biografía
Mercati nació en San Miniato , Toscana , hijo de Pietro Mercati, médico de los papas Pío V y Gregorio XIII . Estudió en la Universidad de Pisa , donde se licenció en medicina y filosofía . Se interesó por la historia natural , la mineralogía , la paleontología , la medicina y la botánica , y escribió un libro sobre estos temas titulado Metallotheca , que no se publicó hasta 1717.
Mercati coleccionaba objetos curiosos (fósiles, minerales, etc.) y también ceraunia o piedras de trueno. Mercati estaba particularmente interesado en Ceraunia cuneata, "piedras de trueno en forma de cuña", que le parecían más parecidas a hachas y puntas de flecha, a las que ahora llamaba ceraunia vulgaris, "piedras de trueno populares", lo que diferenciaba su visión de la popular. [1] Mercati examinó las superficies de las ceraunia y notó que las piedras eran de sílex y que habían sido lascadas por todas partes por otra piedra. Por sus formas, Mercati dedujo que las piedras estaban destinadas a ser enmangadas. Luego mostró las similitudes entre las ceraunia y los artefactos del Nuevo Mundo que los exploradores habían identificado como herramientas o armas. [2]
Mercati postuló que estas herramientas de piedra debieron haber sido utilizadas cuando el metal era desconocido y citó pasajes bíblicos para demostrar que en tiempos bíblicos la piedra fue el primer material utilizado. También resucitó el sistema de las tres edades de Lucrecio , que describía una sucesión de períodos basados en el uso de piedra (y madera), bronce y hierro respectivamente.
Legado
Debido a que se publicó en forma tardía, las ideas de Mercati ya estaban siendo desarrolladas independientemente por otros anticuarios , sin embargo, sus escritos sirvieron como un estímulo adicional. Fue elogiado poco después de su publicación por Antoine de Jussieu [3] y su importancia continúa siendo reconocida. David Clarke describió a Mercati como "la contraparte arqueológica de Cardano en matemáticas , Vesalio en anatomía , Galileo en las ciencias físicas y Copérnico en astronomía ". [4] A veces se lo describe como un polímata .
Enlaces externos
- Michele Mercati
- Wunderkammer Su gabinete de curiosidades (museo)
Referencias
- ^ Goodrum, Matthew R. (2008). "Cuestionando las piedras de trueno y las puntas de flecha: el problema de reconocer e interpretar los artefactos de piedra en el siglo XVII". Ciencia y medicina tempranas . 13 (5): 494. doi :10.1163/157338208X345759.
- ^ Goodrum, Matthew R. (2008). "Cuestionando las piedras de trueno y las puntas de flecha: el problema de reconocer e interpretar los artefactos de piedra en el siglo XVII". Ciencia y medicina tempranas . 13 (5): 495. doi :10.1163/157338208X345759.
- ^ Murray, Tim (1 de enero de 2007). Hitos de la arqueología: una enciclopedia cronológica . ABC-CLIO. ISBN 9781576071861.
- ^ Clarke, David L. (1968). Arqueología analítica (1.ª ed.). Londres: Routledge. ISBN 0416854605.
- Clarke, DL, 1978, Analytical Archaeology (segunda edición), Londres: Methuen. ISBN 0-416-85460-5