Michelle Ballantyne

Mientras era miembro de los Conservadores Escoceses , Ballantyne fue elegida por primera vez para el Consejo de Scottish Borders en las elecciones municipales de 2012 como una de las tres representantes de Selkirkshire . ^{[ 5 ]} Se presentó como candidata por la circunscripción de Midlothian South, Tweeddale y Lauderdale en las elecciones al Parlamento Escocés de 2016, pero quedó en segundo lugar detrás de Christine Grahame . ^{[ 6 ]}

Ballantyne lideró al grupo conservador en las elecciones al Consejo de Scottish Borders de 2017. Los conservadores obtuvieron cinco escaños en las elecciones y posteriormente formaron una coalición con el grupo independiente para tomar el control del consejo, que estaba en manos del gobierno en funciones formado por el SNP, los liberaldemócratas y el grupo independiente. ^{[ 7 ]}

En mayo de 2017, Ballantyne fue invitada a unirse al Parlamento escocés en la lista regional del Partido Conservador escocés y juró su cargo como MSP el 23 de mayo. ^{[ 8 ]} Reemplazó a Rachael Hamilton , quien había renunciado a su escaño para presentarse a las elecciones parciales de Ettrick, Roxburgh y Berwickshire de 2017, celebradas el 8 de junio. ^{[ 9 ]} Poco después de unirse al Parlamento escocés, Ballantyne fue designada por Ruth Davidson para formar parte del gabinete en la sombra del Partido Conservador escocés como Ministra en la sombra de Cuidado Infantil y Primera Infancia . ^{[ 10 ]}

El 3 de mayo de 2018, Ballantyne fue ascendida a Secretaria del Gabinete en la Sombra para la Seguridad Social. ^{[ 5 ]} En octubre de ese mismo año, defendió el límite de dos hijos del gobierno británico para los créditos fiscales, alegando que había sido más justo para las personas trabajadoras que tenían que tomar decisiones sobre el número de hijos que tener. ^{[ 11 ]} Sus comentarios provocaron un acalorado debate y acusó al SNP de politizar el límite. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Durante su mandato como Secretaria de la Sombra para la Seguridad Social, también dijo que "no existía tal cosa como un impuesto sobre las habitaciones ", en desacuerdo con que restringir los beneficios fuera equivalente a un impuesto, ^{[ 14 ]} y afirmó que no había pruebas sólidas de por qué había aumentado el uso de bancos de alimentos. ^{[ 13 ]}

Al criticar el historial del SNP en materia de sanidad en un discurso ante el Parlamento escocés, Ballantyne dijo que estaría "bastante contenta" si el Gobierno escocés no tuviera ningún papel en la gestión del Servicio Nacional de Salud en Escocia . ^{[ 15 ]}

Ballantyne hizo campaña para cambiar la ley y permitir la muerte asistida para personas con enfermedades terminales que dieran su consentimiento, en su papel de presidenta del grupo de trabajo sobre opciones al final de la vida, dando continuidad al trabajo de campaña previo de Margo MacDonald . ^{[ 16 ]}

Ballantyne fue candidata en las primeras elecciones para el liderazgo del Partido Conservador Escocés de 2020. [ ^{17 ] Durante} la campaña, se mencionó su postura sobre el límite de dos hijos por familia, pero ella defendió sus puntos de vista. ^{[ 18 ]} Finalmente perdió las elecciones para el liderazgo ante Jackson Carlaw . ^{[ 19 ]} Fue excluida del Gabinete en la Sombra de Carlaw en una reorganización poco después de las elecciones. ^{[ 20 ]} El 18 de febrero, Carlaw declaró en el programa Representing Borders de ITV que Ballantyne sería trasladada a un nuevo puesto clave. ^{[ 21 ]} El 3 de marzo, asumió el cargo de presidenta del Comité de Economía, Energía y Trabajo Justo . ^{[ 22 ]}

El 24 de noviembre de 2020, Ballantyne anunció que dejaría el Partido Conservador Escocés para ejercer como diputada independiente , alegando diferencias en políticas y principios con el partido y su nuevo líder, Douglas Ross , especialmente en lo que respecta al apoyo del partido a las medidas de confinamiento por el coronavirus ; afirmó que ella y el partido ya no eran compatibles. ^{[ 23 ]} Su dimisión y las posteriores críticas a los confinamientos en Escocia le granjearon el apoyo del exdiputado y eurodiputado Brian Monteith . ^{[ 24 ]}

Ballantyne se unió a Reform UK en enero de 2021 y fue nombrada líder de Reform UK Escocia. Declaró que el partido abogaría por impuestos bajos, el emprendimiento y políticas que reflejaran la libertad de elección personal y las comunidades locales. El presidente Richard Tice añadió que el partido se presentaría a las elecciones al Parlamento escocés de 2021 con una plataforma de descentralización de poderes a los gobiernos locales. ^{[ 25 ]} En febrero, reiteró sus críticas a los confinamientos y escribió una columna para The Scotsman argumentando que el daño a la salud mental de los niños y jóvenes había sido desproporcionado en comparación con los beneficios del control del coronavirus. ^{[ 26 ]}

Ballantyne perdió su escaño en las elecciones al Parlamento escocés de 2021. Recibió 779 votos (0,2%) del total y no fue reelegida para Holyrood. ^{[ 27 ]}

En febrero de 2022 renunció a su puesto como líder de Reform UK en Escocia y anunció que dejaba su papel en la política para centrarse en la restauración multimillonaria de la casa de campo de Haining. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Fue suspendida y luego renunció a su membresía en Reform UK en enero de 2025 después de que se reveló que era la administradora de una página de Facebook que presentaba publicaciones racistas y de extrema derecha. ^{[ 28 ]} En 2026, se unió a Advance UK , un partido disidente de Reform liderado por Ben Habib .