Comisión Ferroviaria de Michigan

La Comisión Ferroviaria de Michigan era un organismo del estado de Michigan que regulaba las operaciones ferroviarias dentro del estado. Fue establecida por la Legislatura de Michigan en 1873; en 1919 fue abolida y sus funciones se transfirieron a un nuevo organismo, la Comisión de Servicios Públicos de Michigan .

La oficina se estableció en 1873 como parte de una reforma general de las leyes ferroviarias del estado. Uno de los requisitos era que cada compañía ferroviaria de transporte público presentara un informe anual a la comisión, que luego se recopilaba y publicaba. Estos informes se publicaron anualmente desde 1873 hasta la disolución de la comisión en 1919, y siguen siendo una importante fuente de información para los historiadores . A partir de 1905, el comisionado tuvo cierto control sobre la policía estatal; esta necesidad fue aparentemente motivada por un marcado aumento de los accidentes que involucraban a los nuevos trenes interurbanos eléctricos .

En 1907, una revisión de la ley amplió el cargo; el comisionado único fue reemplazado por un grupo de tres. Esto fue impulsado por la insistencia del entonces comisionado Chase Osborn , quien creía que el sistema de un solo comisionado era anticuado y que era necesaria una comisión de "tipo moderno" con mayores poderes de intervención. Para brindar mayor continuidad en las políticas, los tres comisionados cumplirían mandatos de seis años en intervalos escalonados. La comisión también recibió la facultad de hacer cumplir las regulaciones tarifarias del estado y de arbitrar disputas entre compañías con respecto a la aplicación de dichas tarifas. La comisión mantuvo esta estructura hasta su reemplazo en 1919 por la Comisión de Servicios Públicos de Michigan , que no conservó el título, ni ninguno de los comisionados ferroviarios en funciones formó parte del nuevo organismo. ^{[ 1 ] : 262–263 [ 2 ] : 450–458}

La ley general de ferrocarriles de 1873 especificaba una serie de derechos y responsabilidades para el "Comisionado de Ferrocarriles", que incluían, entre otros:

• Informes : Cada compañía ferroviaria estaba obligada por ley a presentar un informe de sus operaciones al comisionado, que incluía la disposición del capital social , activos y pasivos , directivos, deuda , el valor y la disposición de su infraestructura física (incluyendo la plataforma, puentes, estaciones, material rodante y vías), el número de millas operadas por sus trenes durante el año anterior, ingresos y gastos desglosados ​​por mes y fuente, gastos en mejoras e inversiones, tarifas cobradas por el tráfico de pasajeros y mercancías, accidentes en sus líneas y acuerdos operativos con otras compañías. A su vez, el comisionado estaba obligado a publicar estos informes. ^{[ nb 1 ]}
• Investigación : la ley facultaba al comisionado para indagar en los asuntos de las compañías ferroviarias independientemente de los informes anuales, y le permitía utilizar citaciones para obligar a declarar a los funcionarios de la compañía. ^{[ 3 ] : 269–270}
• Inspección : el comisionado estaba facultado para inspeccionar las instalaciones físicas de una compañía y restringir la operación de trenes de pasajeros en tramos de línea considerados inseguros. En 1886 y nuevamente en 1893, la comisión cerró el ferrocarril del valle de St. Joseph al tráfico de pasajeros debido al deterioro de la vía. ^{[ 3 ] : 269 [ 4 ] : 26, 29–30}

Desde 1873 hasta 1907, el gobernador de Michigan nombró a un único comisionado . Desde 1907 hasta 1919, el gobernador nombró a un cuerpo de tres. ^{[ 5 ]}

• GRAND TRUNK R. CO. OF CANADA v. MICHIGAN RAILROAD COMMISSION – 231 US 457  , un caso escuchado por la Corte Suprema de los Estados Unidos que impugnó la constitucionalidad de la comisión.