Tala de árboles con caballos

La tala con caballos consiste en el uso de caballos o mulas en la silvicultura . Los caballos pueden utilizarse para arrastrar troncos y otras tareas. ^{[ 1 ]} Debido a su maniobrabilidad, los caballos pueden extraer eficientemente árboles selectos de un bosque sin dañar la vegetación joven cercana ni la construcción de caminos habitual necesaria para el paso de vehículos motorizados. ^{[ 2 ]} Incluso hoy en día, el uso de caballos para la tala a pequeña escala puede ser más eficiente, especialmente en parcelas forestales privadas más pequeñas. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El traslado de troncos desde el lugar de corte hasta el lugar de carga —conocido como arrastre— se realiza de forma más sencilla arrastrando los troncos por el suelo con una cadena. Sin embargo, el arrastre por el suelo resulta más difícil con troncos pesados ​​y terrenos irregulares o blandos. Gran parte de la tala se realizaba en invierno, cuando el suelo estaba completamente congelado y los caminos cubiertos de hielo. Se inventaron varios métodos para facilitar el movimiento de grandes troncos, incluyendo el deslizamiento de troncos con trineos . El uso de pesados ​​carros de cuatro, seis u ocho ruedas requería levantar los troncos completamente sobre ellos. La invención de dispositivos de dos ruedas permitió la tala durante todo el año, principalmente levantando el extremo delantero del tronco por encima del suelo mientras se dejaba que el extremo trasero se arrastrara. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Los primeros dispositivos rudimentarios eran carros bajos con ruedas pequeñas donde se colocaba la parte delantera del tronco. Pero el concepto de colgar el tronco bajo el eje mediante una cadena supuso un gran avance tecnológico. Los más sencillos se denominaban arcos de tala . En la década de 1870, se inventó en Michigan la rueda alta o rueda grande . Estas ruedas tenían diámetros de entre 1,8 y 3 metros, y una leva especial para la cadena de elevación. Los caballos retrocedían para colocar las ruedas a horcajadas sobre la parte delantera del tronco y se desenganchaban. El dispositivo se inclinaba, elevando la pértiga del tiro de caballos mientras bajaba las levas hacia el tronco. Las cadenas se enrollaban alrededor del tronco, y cuando se volvía a bajar la pértiga para enganchar de nuevo a los caballos, las cadenas se tensaban sobre las levas y la parte delantera del tronco se levantaba del suelo. Conforme se extendió el uso de la rueda alta, se aumentó el diámetro de las ruedas y se añadieron frenos para reducir los accidentes. Un diseño de freno de este tipo levantaba los troncos solo cuando los caballos tiraban. En las bajadas, si los troncos se acercaban a los caballos, el tronco comenzaba a bajar automáticamente y reducía o detenía su movimiento hacia adelante: un sistema de frenado automático. El primer tipo de rueda alta se denomina de lengüeta rígida y el segundo de lengüeta deslizante. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Las ruedas más grandes facilitaban el arrastre por parte de los caballos y permitían transportar troncos de mayor tamaño. Las ruedas altas posibilitaban que un equipo de caballos arrastrara troncos de entre 3,6 y 30,5 metros de longitud, suficientes para acumular entre 300 y 800 metros tablares de madera en una sola carga. En Estados Unidos, hacia 1920, los tractores de arrastre mecánicos habían sustituido a los caballos para el arrastre de ruedas altas. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Métodos y equipos de deslizamiento
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  Arrastre de suelo
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  Trineo de suelo
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  Una lástima
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  Arco de tala simple basado en palancas
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  Arco de tala con manivela para elevación
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  Una rueda alta
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  Ruedas modernas y ligeras para la tala de árboles
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  Ruedas modernas de gran tonelaje para tala de árboles

• Arnés de arrastre : un arnés especializado para permitir que el caballo arrastre troncos ^{[ 1 ].}
• Whiffletree : barra colocada entre el caballo y la carga, que actúa como punto de pivote; sujeta en la parte delantera a las correas/tiradores (correas de cuero o cadenas del caballo) y en la parte trasera a la cadena que rodea los troncos. ^{[ 1 ]}
• Go-devil: un trineo simple, de articulación suelta, sin trinquetes (ejes) ni lengüeta, generalmente utilizado para arrastrar troncos largos detrás de un caballo ^{[ 1 ].}
• Trineo: un trineo pesado en el que se transportan troncos o pernos completamente elevados del suelo en varios tamaños diferentes, dependiendo de la fuerza de tracción que se utilice, que va desde un caballo hasta un tractor pesado ^{[ 1 ].}

• Silas C. Overpack — asociado con la invención de las ruedas para talar árboles en Michigan
• Skidder
• Deslizamiento forestal
• Conducir (caballos)
• vehículos tirados por caballos

• McCluskey, Ian (9 de noviembre de 2017). "Tala a caballo en Harmons: el último leñador a caballo de Oregón" (Vídeo con texto adjunto) . Oregon Field Guide. Oregon Public Broadcasting .
• Moates, Tom (diciembre de 2006). "Vamos a talar árboles con caballos" . Mother Earth News .
• Rowland, Tim (6 de marzo de 2020). "Los pilares de la sostenibilidad" . Adirondack Explorer .
• Shrestha, Suraj P. (2003). "La explotación animal en el sur de Estados Unidos y su aplicación en los países en desarrollo" . FAO .
• Sidbäck, Hans (1993). El caballo en el bosque: cuidado, entrenamiento y tala . Centro de Información para la Investigación de la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas /Silvicultura. ISBN 9157647623. OL 12854653M . 
• Nota sobre silvicultura de California de 1983 , Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California , 1983