Mick Fairclough

Michael Joseph Fairclough (nacido el 22 de octubre de 1952) fue un futbolista profesional irlandés que jugó como centrocampista en el Drogheda United , el Dundalk y el Huddersfield Town .

El debut goleador de Mick Fairclough con el Dundalk en marzo de 1980 supuso un regreso extraordinario tras haber sido informado cinco años antes de que su carrera futbolística había terminado debido a graves lesiones de rodilla. Comenzó su carrera en el Drogheda United y se trasladó al Huddersfield Town en 1971, donde disputó 39 partidos y marcó cuatro goles antes de que las lesiones lo obligaran a retirarse del fútbol inglés.

De regreso a Irlanda, se sometió a un extenso tratamiento de rodilla y finalmente retomó su carrera en una categoría inferior antes de fichar por el Dundalk. Rápidamente causó una gran impresión, anotando en su primer partido y ayudando al equipo a clasificarse para una competición europea. Durante los siguientes cuatro años, se convirtió en un jugador clave, ganando importantes trofeos, convirtiéndose en el máximo goleador y marcando goles memorables, incluyendo uno contra el Tottenham en la Recopa de Europa.

Sus actuaciones le valieron un puesto en la selección nacional irlandesa para una gira por Sudamérica en 1982. Tras la marcha del entrenador del Dundalk, Fairclough regresó al Drogheda, donde tuvo una gran temporada individual a pesar del descenso del equipo.

Fairclough comenzó su carrera futbolística en el equipo juvenil del Drogheda y ganó una medalla de la Copa Juvenil de la FAI en 1970, anotando en el partido de desempate de la final. A los 18 años, jugó la final de la Copa FAI de 1971 con el Drogheda, que perdió contra el Limerick tras el partido de desempate. Esto clasificó al Drogheda para la Copa Blaxnit, donde cayó en la tanda de penaltis ante el Linfield, que a la postre se proclamaría campeón.

^{Fairclough fue comprado por el} Huddersfield Town (que entonces militaba en la Premier Division inglesa) en agosto de 1971 y debutó con el primer equipo contra el Wolves en octubre de ese mismo año. Disputó 20 partidos en la temporada 1971/72, incluyendo encuentros contra el Arsenal, el Chelsea, ^{el Crystal} Palace, el Everton, el Tottenham y el Wolves. También representó a Irlanda en el partido internacional contra la selección olímpica de Alemania Occidental, donde marcó el tercer gol en la victoria por 3-0.

Fairclough sufrió una grave lesión en la pierna contra el Walsall el 29 de marzo de 1973, lo que finalmente puso fin a su carrera prematuramente en 1974.

Estuvo alejado del fútbol durante 6 años y luego regresó a la Liga de Irlanda con el Dundalk tras recibir tratamiento de Bobby McGregor, el reconocido fisioterapeuta de Irlanda del Norte.

His first League of Ireland game in nearly a decade came at Glenmalure Park on 2 March 1980 when he came off the bench and scored the equaliser for the Lilywhites. This goal helped secure second place in the 1979–80 League of Ireland season which meant qualification for the 1980–81 UEFA Cup. Fairclough made his European debut against F.C. Porto in the Estádio das Antas on 17 September 1980. That season he scored the winner in the semi-final of the FAI Cup and scored in the Final against Sligo Rovers.^[2][3]

Fairclough played for Dundalk for a further 4 years where he was top scorer for 3 consecutive seasons during which time he won FAI Cup and League medals. He also scored 2 goals in the 1981–82 European Cup Winners' Cup against Fram Reykjavik. He then scored the equalising goal against the great Tottenham Hotspur team in the dramatic 1-1 draw in Oriel Park in the next round of the 1981 European Cup Winners Cup.

He won two full International caps for Ireland in 1982 after his successful comeback from injury.^[4]

In 1984, he left Oriel Park to return to Drogheda United where he started his career and finished playing there in 1986.

• League of Ireland
  • Dundalk F.C. 1981–82
• FAI Cup
  • Dundalk F.C. 1981
• League of Ireland Cup
  • Dundalk F.C. 1980–81
• President's Cup: 2
  • Dundalk F.C. 1980–81, 1981–82

• McGarrigle, Stephen (1996). The Complete Who's Who of Irish International Football, 1945–96. ISBN 9781851588947.
• Keane, Paul (2010). Gods Vs Mortals. ISBN 9780956359841. OCLC 751863344.

• Profile in Dundalk F.C. History Museum