Audrey Patterson

Audrey ("Mickey") Patterson (27 de septiembre de 1926 - 23 de agosto de 1996) fue la primera mujer afroamericana en ganar una medalla olímpica ; ganó una medalla de bronce en la carrera de 200 metros en los Juegos Olímpicos de Londres de 1948 .

Patterson nació en Nueva Orleans, hija de Lionel Patterson y Josephine Nero Patterson. ^{[ 1 ]} Asistió a la escuela primaria Danneel y a la Academia Gilbert , donde desarrolló una pasión por correr. Obtuvo una beca para la Universidad Estatal de Tennessee en Nashville y se graduó de la Universidad del Sur en Baton Rouge, Luisiana.

Invicta en su etapa escolar y universitaria, fue una estrella en las carreras de 100 y 200 metros y en el relevo de 400 metros, además de campeona nacional e internacional en ambas pruebas individuales. Ganó la carrera de 200 metros en las pruebas olímpicas de Estados Unidos en 1948, convirtiéndose en una de las nueve atletas afroamericanas de pista en competir en los Juegos de Londres. Tenía 22 años cuando ganó su medalla olímpica, cubriendo los 200 metros en 25,2 segundos, el mismo tiempo que Shirley Strickland de Australia. Los jueces tardaron 45 minutos en decidir que la señorita Patterson obtendría la medalla de bronce; Strickland quedó en cuarto lugar. Fanny Blankers-Koen de los Países Bajos, considerada la mejor atleta olímpica de su época, ganó la carrera, consiguiendo su tercera medalla de oro en los Juegos de 1948. Al recibir la medalla de bronce, Patterson se distinguió como la primera mujer afroamericana de Estados Unidos en ganar una medalla olímpica. Pocos días después, Alice Coachman ganó una medalla de oro en salto de altura. Los Juegos de Londres también fueron la primera vez que se incluyó la carrera de 200 metros para competidoras femeninas. ^{[ 2 ]}

En 1965, fundó Mickey's Missiles , un club de atletismo para niñas de 6 a 18 años. Los chicos se unieron al grupo varios años después. Creció de tres miembros en su primer año a más de 125 y produjo velocistas olímpicos como Jackie Thompson, que compitió en la carrera de 200 metros en 1972, y Dennis Mitchell, que corrió en la carrera de 100 metros en 1988, 1992 y 1996. Dirigió el equipo femenino de atletismo de Estados Unidos que realizó una gira por la Unión Soviética y Alemania en 1969 y entrenó al equipo que compitió contra un equipo ruso en Texas en 1974. En 1982, fundó la Carrera por la Libertad Martin Luther King en San Diego.

Patterson was named the Woman Athlete of the Year by the Amateur Athletic Union in 1949. She served as First Vice President of the Amateur Athletic Union, Director of the Pacific Southwest Association and the YMCA, Governor of the Western District of the National Association of Negro Business and Professional Women, and a member of the Urban League, NAACP and 1984 Olympic Spirit Team. She received the San Diego Woman of the Year and Press Club Headliner awards. In 1978, she was inducted into the Greater New Orleans Sports Hall of Fame. Soon after, she was inducted into the Louisiana Sports Hall of Fame at the Superdome.

She married Ronald Tyler, and settled in San Diego. She was the mother of two sons, Herbert Hunter and Gerald Hunter, and two daughters, Cynthia Lowery and Andrea Nelson. Patterson died on August 23, 1996, in National City, California.