Línea Micklehurst

La línea de Micklehurst era una línea ferroviaria que conectaba Stalybridge , en Cheshire , con el cruce de Diggle, en el West Riding de Yorkshire (actualmente parte del Gran Manchester ). Esta línea, de aproximadamente ocho millas (13 km) de longitud, también era conocida como el Bucle de Micklehurst y la Línea del Bucle de Stalybridge y Diggle . 

El ferrocarril London and North Western Railway construyó su línea desde Stalybridge hasta Huddersfield a través del túnel de Standedge entre 1847 y 1849, y se inauguró el 1 de agosto de 1849 ^{[ 1 ]} para trenes directos entre Liverpool Lime Street , Manchester Victoria , Huddersfield y Leeds . El creciente número de trenes de pasajeros y mercancías en la ruta requirió la construcción de un segundo túnel de vía única, que se inauguró en febrero de 1871. Un mayor aumento del tráfico obligó a la construcción de un túnel de doble vía, que se completó en agosto de 1894. ^{[ 2 ]}

Para dar servicio eficazmente a las cuatro vías férreas que atraviesan los túneles de Standedge, se requirió una línea ferroviaria adicional de doble vía. La vía original se había construido en las empinadas laderas occidentales del valle de Tame, lo que dificultaba la construcción de un segundo par de vías paralelas; por lo tanto, la nueva línea se construyó en paralelo, a lo largo del lado este del valle y a una distancia aproximada de una milla. La nueva línea se completó en 1885. ^{[ 3 ]}

Aunque la línea se había construido principalmente pensando en trenes de mercancías directos, la LNWR construyó cuatro estaciones intermedias de pasajeros en la línea, todas inauguradas el 3 de mayo de 1886. ^{[ 4 ]} La primera que salía de Stalybridge era Staley y Millbrook ; la siguiente era Micklehurst ; la tercera estación desde Stalybridge era Friezland y la más cercana al cruce en Diggle y la entrada del túnel era Uppermill . El tráfico de pasajeros en este valle de los Peninos, escasamente poblado , era escaso. Micklehurst cerró al tráfico de pasajeros el 1 de mayo de 1907; Staley y Millbrook el 1 de noviembre de 1909; y las estaciones de Uppermill y Friezland el 1 de enero de 1917. ^{[ 5 ]}

La línea se construyó principalmente para gestionar los numerosos trenes de mercancías que circulaban entre Lancashire y Yorkshire. Un día laborable típico del otoño de 1952, al menos treinta y siete trenes de mercancías con destino al este pasaban por Yorkshire utilizando el ramal de Micklehurst, y un número similar de trenes con destino al oeste. ^{[ 6 ]} El ramal tenía pendientes más suaves que la línea original que pasaba por Mossley y Greenfield , lo que provocó que la mayoría de los trenes de mercancías pesadas lo utilizaran.

Diariamente, los trenes de mercancías locales paraban en cada una de las estaciones para maniobrar vagones en los patios de mercancías hasta su cierre al tráfico de pasajeros y después del mismo. Uppermill cerró al tráfico de mercancías el 15 de junio de 1964. ^{[ 3 ]} El tramo de la línea de Diggle a Staley y Millbrook se cerró a todo el tráfico el 3 de octubre de 1966, mientras que el tramo restante de Stalybridge a Staley y Millbrook sobrevivió unos años más para dar servicio a la central eléctrica de Hartshead , cerca de esta última ubicación.

La vía fue desmantelada poco después del cierre de la línea en la década de 1960, aunque la gran mayoría del trazado original forma parte ahora del Pennine Bridleway. El túnel Royal George, entre Greenfield y Micklehurst, fue soterrado y sus entradas ajardinadas poco después del cierre de la línea. La demolición del viaducto de Greenfield y otros puentes de la zona se completó en 1979. El túnel Butterhouse, entre Uppermill y Diggle, permanece intacto, aunque la entrada sur de Uppermill fue rellenada y ajardinada a finales de la década de 1980. La entrada norte en Diggle se ha mantenido intacta desde el cierre de la línea. La mayoría de los edificios de las estaciones a lo largo de la ruta permanecen intactos.

Notas

Bibliografía