fragmento continental

Los fragmentos de corteza continental , en parte sinónimos de microcontinentes , ^{[ 1 ]} son ​​pedazos de continentes que se han desprendido de las masas continentales principales para formar islas distintas que a menudo se encuentran a varios cientos de kilómetros de su lugar de origen. ^{[ 2 ]}

Los fragmentos continentales y las composiciones de la corteza de los microcontinentes son muy similares a las de la corteza continental regular . El proceso de rifting que causó la formación de los fragmentos continentales probablemente impacta sus capas y espesor general junto con la adición de intrusiones máficas a la corteza. Los estudios han determinado que el espesor cortical promedio de los fragmentos continentales es de aproximadamente 24,8 ± 5,7 kilómetros (15,4 ± 3,5 mi) . ^{[ 3 ]} La capa sedimentaria de los fragmentos continentales puede tener hasta 5 kilómetros (3,1 mi) de espesor y puede cubrir dos o tres capas corticales. Los fragmentos continentales tienen una densidad cortical promedio de 2,81 g/cm³ ⁽ 0,102 lb/pulg³ ) que es muy similar a la de la corteza continental típica.         

Las zonas de fallas de desgarre provocan la fragmentación de los microcontinentes. Estas zonas conectan las zonas extensionales donde los fragmentos continentales ya están aislados a través de los puentes continentales restantes. Además, facilitan un rápido adelgazamiento de la corteza a través de zonas estrechas y fallas de desgarre casi verticales . Desarrollan patrones de bloques de falla que dividen la porción de continente en fragmentos separables. Los fragmentos continentales se ubican en diversos ángulos con respecto a sus fallas transformantes . ^{[ 4 ]}

Algunos microcontinentes son fragmentos de Gondwana u otros continentes cratónicos antiguos ; ejemplos de ello son Madagascar ; la meseta norte de Mascareñas , que incluye el microcontinente de Seychelles ; y la isla de Timor . ^{[ 5 ]} Otras islas, como varias en el mar Caribe , también están compuestas en gran parte de roca granítica, pero todos los continentes contienen corteza granítica y basáltica, y no existe una línea divisoria clara entre islas y microcontinentes bajo esta definición. La meseta de Kerguelen es una gran provincia ígnea formada por un punto caliente volcánico ; sin embargo, estuvo asociada con la fragmentación de Gondwana y durante un tiempo estuvo sobre el agua, por lo que se considera un microcontinente, aunque no un fragmento continental. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Otras islas de puntos calientes, como las islas Hawái e Islandia, no se consideran ni microcontinentes ni fragmentos continentales. No todas las islas pueden considerarse microcontinentes: Borneo , las Islas Británicas , Terranova y Sri Lanka , por ejemplo, se encuentran dentro de la plataforma continental de un continente adyacente, separadas del continente por mares interiores que inundan sus márgenes. ^{[ 8 ]}

Varias islas del archipiélago oriental de Indonesia se consideran fragmentos continentales, aunque esta designación es controvertida. El archipiélago alberga numerosos microcontinentes con geología y tectónica complejas. Esto dificulta la clasificación de las masas terrestres y la determinación de las causas de su formación. ^{[ 9 ]} Entre ellas se incluyen el sur de Bacan , las islas Banggai - Sulu ( Sulawesi ), el complejo Buru - Seram - Ambon ( Maluku ), Obi , Sumba y Timor ( Nusa Tenggara ). ^{[ 10 ]}

• Plataforma continental