Microsecado

MicroDry es un sistema de impresión por ordenador desarrollado por la corporación ALPS de Japón. Se trata de un sistema de transferencia de cera/resina que utiliza cartuchos de cinta térmica de colores individuales y puede imprimir en color de proceso utilizando cartuchos de cian, magenta, amarillo y negro, así como cartuchos de colores directos como blanco, plata metálica y oro metálico, sobre una amplia variedad de papeles y transparencias. Algunas impresoras MicroDry también pueden funcionar en modo de sublimación de tinta , utilizando cartuchos y papeles especiales. ALPS licenció la tecnología a Citizen (serie Printiva) y a Okidata (serie Oki DP). Alps también produjo el hardware de la impresora y los cartuchos de cinta de tinta para esas empresas.

Una impresora MicroDry típica incluye un carro móvil que contiene el cabezal de impresión, que es capaz de recoger cartuchos de un estante en la cubierta frontal de la máquina, imprimir con ellos y devolverlos al estante, sin intervención humana. La impresión se realiza normalmente con un color a la vez, imprimiendo toda la parte cian de la página, luego retrayendo la página para imprimir toda la parte magenta, luego el amarillo, luego el negro (o amarillo, magenta, cian y una capa protectora, en modo de sublimación de tinta). Cuando se utilizan varios colores directos además de CMYK, se puede indicar manualmente a la impresora que retraiga la página al final del ciclo de impresión, en lugar de expulsarla, lo que garantiza que los colores directos permanezcan en registro.

Como ALPS tenía poco reconocimiento entre los consumidores de los Estados Unidos, no podía interesar a otros fabricantes de impresoras importantes en su sistema y era considerablemente más lento que la mayoría de los sistemas de inyección de tinta, el sistema MicroDry nunca logró una amplia aceptación a pesar de su capacidad para producir copias impresas claras, resistentes al agua y a la decoloración. Ha encontrado un nicho de mercado en ciertos tipos de impresoras de gran formato utilizadas en la industria de la señalización, así como un grupo de seguidores extremadamente leales entre aquellos que entienden sus capacidades. ALPS siguió produciendo mecanismos para su uso en plotters, así como suministros, y se comprometió a seguir haciéndolo mientras exista una demanda significativa.

Sin embargo, a partir de marzo de 2007, ALPS dejó de brindar soporte a la tecnología MicroDry fuera de Japón. No obstante, las impresoras y los consumibles MicroDry se siguieron fabricando y brindando soporte para el mercado interno japonés, y todavía hay proveedores de impresoras y consumibles que obtienen existencias de Japón para venderlas en todo el mundo. A partir de mayo de 2010, Alps interrumpió las ventas de su última impresora MicroDry, la MD-5500. Alps dejará de suministrar los consumibles MicroDry en mayo de 2015. ^[1]

La característica que no ha sido superada hasta ahora en la tecnología MicroDry es su capacidad para imprimir tintas no convencionales: blanco, colores metálicos y acabado transparente (mate o brillante). Esta característica es especialmente buscada en la comunidad de modelistas para imprimir calcomanías (que a menudo incluyen el color blanco) y también para personalizar camisetas. Ni las impresoras de inyección de tinta ni las láser pueden imprimir otros colores que no sean CMYK , ya que asumen que el material es siempre blanco. Por lo tanto, no son adecuadas para otros fines que no sean la impresión genérica en el hogar y la oficina. Las impresoras MicroDry se pueden utilizar para imprimir en materiales que no sean blancos o transparentes, que las impresoras de inyección de tinta o láser no pueden manejar lo suficientemente bien, y también pueden manejar una variedad de materiales, como plástico, cartón o incluso metales. Las impresoras MicroDry de segunda mano son muy buscadas y pueden ser caras (los precios oscilaban a principios de 2006 entre 300 y 700 dólares, según el estado).

• Impresora de transferencia térmica

• Grupo de usuarios dedicado a dar soporte a las impresoras MicroDry