Microbios y el hombre

Microbios y el hombre es un libro divulgativo del microbiólogo inglés John Postgate FRS ^{[ 1 ]} sobre el papel de los microorganismos en la sociedad humana , publicado por primera vez en 1969 y aún disponible en 2017. La crítica lo calificó de «clásico» ^{[ 2 ]} y «un placer de leer». ^{[ 3 ]}

The Guardian describió el libro como "una defensa apasionada de la importancia de los microorganismos". ^{[ 7 ]}

En su libro de texto Essential Microbiology , Stuart Hogg recomienda el libro a los lectores que desean una visión general de los microbios y sus usos , afirmando que "no puede haber mejor punto de partida que el clásico de John Postgate". ^{[ 2 ]}

New Scientist describió el libro como "un placer de leer de principio a fin. Es una afirmación literal. Empiece a leerlo y la primera página, que describe la asombrosa dispersión de los microbios, desde la atmósfera superior hasta las profundidades del mar, proporcionará a cualquier lector suficiente asombro y emoción como para llevarlo hasta la última página y la superficie de Venus". ^{[ 3 ]} La revista comentó que el "admirable, elegantemente escrito y sumamente informativo libro" de Postgate estuvo a punto de perder su título aliterativo , a manos de " feministas militantes " en Penguin Books que editaban la versión de bolsillo en 1986. ^{[ a ] ​​[ 8 ]}

Dennis R. Schneider, en su reseña de la tercera edición publicada en 1992 en la revista Cell , describió el libro como una obra que explicaba de forma concisa y minuciosa cómo los microorganismos afectan nuestras vidas, convirtiéndose en un clásico de la divulgación científica, a la altura de obras como La vida del hombre de Rosebury y Cazadores de microbios de De Kruif . Schneider escribió que el carácter británico del libro «influye en el texto», pero que el énfasis de Postgate en los efectos beneficiosos, y no solo en los perjudiciales, de los microbios era bienvenido y estaba admirablemente explorado. Señaló pocos errores, pero objetó la afirmación de Postgate de que el SIDA «se originó por transmisión desde un primate », para lo cual no existía evidencia en aquel momento. A Schneider le hubiera gustado una explicación más completa y extensa de la biología molecular . Su principal crítica, sin embargo, fue que en la década de 1990 el libro ya no tenía público, puesto que «el ideal victoriano de la clase media educada se había desvanecido en el páramo de las familias desestructuradas, el desempleo de dos dígitos y un sistema educativo deteriorado». Sin embargo, consideró que el libro era "de valor y belleza (excepto quizás para el editor)". ^{[ 9 ]}

Charles W. Kim, en su reseña de la tercera edición para The Quarterly Review of Biology , afirmó que «Si la intención del autor era presentar el impacto de los microorganismos omnipresentes en el medio ambiente y los seres humanos, lo ha logrado admirablemente», describiendo el estilo de Postgate como «único». ^{[ 10 ]}

D. Roy Cullimore, en su Atlas práctico para la identificación bacteriana , comenta que las cuatro ediciones eran de "fácil lectura" y abordaban los desafíos que los microbios planteaban a la sociedad humana. Sugiere que, "idealmente", los cuatro libros se lean en orden para obtener una visión general del desarrollo de la microbiología en medio siglo. ^{[ 11 ]}