Micropistola XM214

La XM214 Microgun es un prototipo estadounidense de ametralladora de cañón rotatorio de 5,56  mm . Fue diseñada y fabricada por General Electric . La XM214 era una versión reducida, más pequeña y ligera, de la M134 Minigun , que disparaba munición M193 de 5,56 × 45 mm .

El XM214 se desarrolló inicialmente para aplicaciones aeronáuticas. Posteriormente, General Electric lo transformó en un sistema de armas portátil, conocido como GE Six-Pak . El sistema Six-Pak completo pesaba 38,5 kg (85  libras) con 1000 cartuchos de munición, un peso comparable al de algunas ametralladoras pesadas. El arma básica del Six-Pak pesaba 12,2 kg (27 libras) . El sistema podía ser transportado por un equipo de dos soldados y montado en un trípode M122 o en el soporte  de un vehículo . La longitud total es de 104 cm, mientras que el arma sola mide 68,6 cm. El ancho (incluida la caja de munición) es de 44,4 cm. La puntería se realizaba generalmente mediante un telescopio óptico.   

El Six-Pak constaba del XM214, el módulo de alimentación y el módulo de munición, compuesto por dos casetes desechables de 500 cartuchos, empaquetados de fábrica y montados en un soporte. La munición se alimentaba al arma mediante una rampa flexible; cuando el primer casete se vaciaba, la munición se alimentaba desde el segundo, lo que activaba una señal visual que indicaba que era necesario añadir un nuevo casete al soporte.

El módulo de potencia contenía una batería de níquel-cadmio de 24 voltios , un motor de 0,8 caballos de fuerza (0,60 kW) y controles electrónicos de estado sólido. A menos que la batería estuviera conectada a la fuente de alimentación de un vehículo, su carga se agotaría después de 3000 disparos. El sistema podía desmontarse rápidamente en dos cargas portátiles de aproximadamente 19 kg (42 libras) cada una. Esto se lograba mediante un acoplamiento de liberación rápida en el extremo de la guía de la cinta, fijada al arma.  

Los controles electrónicos incluían un limitador de ráfagas y gestionaban la limpieza automática del arma tras cada disparo. Mediante estos controles, la cadencia de fuego del arma podía ajustarse desde 400 rpm hasta 4000 rpm. Ediciones posteriores de Jane's Infantry Weapons afirmaban una cadencia teórica de hasta 6000 rpm. George Chinn , autor de The Machine Gun Volume V , sostenía que el prototipo XM214 tenía una cadencia de fuego de hasta 10 000 rpm, pero el Six-Pak portátil estaba limitado a 4000 rpm. General Electric lo probó con éxito a 12 000 rpm. ^{[ 3 ]}

La capacidad de disparar la  munición de 5,56 mm utilizada por el fusil M16 fue el principal atractivo del Microgun. Con un arma de disparo rápido que utilizaba munición estándar de fusil, el Ejército y la Fuerza Aérea de EE. UU. mostraron interés en el uso del XM214 en aeronaves, helicópteros y vehículos blindados. El Microgun, más pequeño y ligero, podía reemplazar al Minigun en aviones artillados y helicópteros de ataque fuertemente armados, liberando espacio para munición, equipo e incluso más armas. Ciertas aeronaves pequeñas que no podían manejar los Miniguns más grandes podían equiparse con el XM214 en una cápsula de 136 kg (300 libras) . General Electric ofreció el arma a la Armada de EE. UU. para su uso en embarcaciones fluviales . Los ingenieros de la compañía propusieron diversas configuraciones de montaje, incluyendo puertas abiertas, en las alas o el morro de una aeronave, colocando media docena de ametralladoras en una bodega de bombas modificada e incluso en torretas de una red de defensa automatizada. Sin embargo, la característica más destacada del Microgun, el uso de munición de 5,56 mm, fue también su perdición. Para los artilleros de aeronaves, la precisión se veía afectada a altas velocidades y el alcance, en comparación con la Minigun de 7,62 mm, era limitado. General Electric intentó reorientar sus esfuerzos convirtiendo la Microgun en un arma de infantería, pero el Ejército no mostró interés. ^{[ 4 ]}   

El microcañón XM556, desarrollado por Empty Shell, se basa en la misma idea de un cañón rotativo de 6 cañones que utiliza munición de 5,56 mm OTAN. Sin embargo, a diferencia del XM214, que es una versión a escala reducida del M134, el XM556 es un diseño completamente nuevo.

• Ametralladora M134 Minigun : ametralladora rotativa estadounidense de calibre 7,62 × 51 mm. 
• EX-17 Heligun : ametralladora de dos cañones de calibre 7,62 mm , rival de la M134. 
• Fokker-Leimberger – Cañón rotatorio de calibre de fusil de 12 cañones con alimentación externa - Alemania Imperial. 
• Ametralladora GShG-7.62 - Rusia.
• Minigun Hua Qing - China.
• AAI en línea
• Lista de armas de fuego de cañones múltiples
• Arma de fuego de cañones múltiples : tipo de arma de fuego con más de un cañón. 

• XM214 en Modern Firearms
• Armas raras: XM214
• Foto de coleccionista archivada el 10 de mayo de 2016 en Wayback Machine.
• Comparación de tamaño con M61 y M134
• El hombre que diseñó el arma más rápida del mundo