Festuca

Festuca ( festuca ) es un género de plantas con flores perteneciente a la familia de las gramíneas Poaceae (subfamilia Pooideae ). Son gramíneas perennes , herbáceas o de hoja perenne , que crecen en matas, con un rango de altura de 10 a 200 cm (4 a 79 pulgadas) y una distribución cosmopolita , encontrándose en todos los continentes excepto la Antártida. ^{[ 2 ]} El género está estrechamente relacionado con el raigrás ( Lolium ), y evidencia reciente deestudios filogenéticos que utilizan la secuenciación de ADN del ADN mitocondrial de las plantas muestra que el género carece de monofilia . Como resultado, los taxónomos de plantas han movido varias especies, incluidas las gramíneas forrajeras festuca alta y festuca de pradera, del género Festuca al género Lolium ^{[ 3 ]} o alternativamente al género segregado Schedonorus .  

Debido a que la taxonomía es compleja, los científicos no han determinado cuántas especies verdaderas pertenecen al género, pero las estimaciones varían desde más de 400 ^{[ 4 ]} hasta más de 640. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

El polen de festuca contribuye significativamente a la fiebre del heno . ^{[ 8 ]}

El género Festuca representa una importante línea evolutiva de la tribu Poeae . Este antiguo grupo ha producido diversos segregados que poseen características más avanzadas que Festuca , incluyendo inflorescencias racemosas y hábitos más anuales.

La palabra " festuca " es una palabra latina que significa "tallo" o "tallo", utilizada por primera vez por Plinio el Viejo para describir una maleza. ^{[ 2 ]} La palabra Festuca aparece por primera vez para describir gramíneas en "Stirpium historiae pemptades sex, sive libri XXX" de Dodoens en 1583. Sin embargo, la planta que Dodoens describió como Festuca altera es en realidad Bromus secalinus . Otros autores anteriores a Linneo utilizaron el nombre para describir otras diversas especies de Bromus . En la primera edición de Genera Plantarum , Linneo describe siete especies de Festuca , cinco de las cuales son verdaderamente gramíneas Bromus , siendo las otras dos Festuca gigantea y Festuca pratensis . En 1753, se acepta que el género fue descrito formalmente por primera vez en "Species Plantarum" de Linneo. Se describieron once especies, siendo F. ovina la especie tipo. De estas 11 especies, una era Danthonia , una Poa y una Koeleria . La primera monografía importante sobre el género fue la "Monographia Festucarum Europaearum" de Hackel en 1882. Desde las publicaciones de Linneo, se han propuesto siete géneros para grupos de festucas perennes y 15 para festucas anuales, todos con distintos grados de aceptación. ^{[ 9 ]} Por ejemplo, en 1906, se introdujo el subgénero Vulpia para las especies norteamericanas. El hábito anual y las anteras más cortas de Vulpia han sido suficientes desde entonces para distinguir a Vulpia como un género separado de Festuca . ^{[ 10 ]}

La taxonomía del género es, en última instancia, problemática y controvertida, como lo demuestra la gran cantidad de géneros pequeños estrechamente relacionados con Festuca . A menudo, la distinción de especies dentro del género requiere el análisis de diferencias morfológicas muy específicas en caracteres como la pubescencia del ovario o los patrones de esclerénquima de las hojas . Esta distribución del tejido esclerenquimático es una característica distintiva importante entre especies, y aunque las especies pueden distinguirse localmente sin analizar estas características, para distinguir el género en su conjunto, el análisis es necesario. ^{[ 2 ]}

Las gramíneas del género Festuca son plantas perennes y bisexuales , densamente o laxamente cespitosas . Algunas son rizomatosas , otras carecen de rizomas y, raramente, algunas son estoloníferas . Los tallos suelen ser glabros y lisos, aunque algunas especies presentan tallos escabrosos o pubescentes por debajo de las inflorescencias . Las vainas foliares varían desde abiertas en la base hasta cerradas en la parte superior. Algunas especies tienen vainas que persisten durante años y suelen tener hojas caducas, mientras que otras tienen vainas que se deshilachan rápidamente en fibras y se descomponen durante la senescencia , y suelen tener hojas no caducas. Las especies carecen de aurículas . Las lígulas membranosas miden entre 0,1 y 8 mm (0,0039 y 0,3150 pulgadas) y suelen ser más largas en los márgenes. Las lígulas suelen ser truncadas y ciliadas , aunque ocasionalmente pueden ser agudas o erosas . Las láminas foliares planas y conduplicadas son involutas o convolutas y a veces glaucas o pruinosas . Las superficies abaxiales de las láminas foliares son glabras o escabrosas y ocasionalmente pubescentes o puberulentas . Las superficies adaxiales de las láminas foliares son típicamente escabrosas, aunque ocasionalmente son hirsutas o puberulentas. El tejido esclerenquimático abaxial forma hebras longitudinales cuya presencia varía desde los márgenes y opuestos a la nervadura central hasta adyacentes a algunas o todas las nervaduras laterales. Estas hebras longitudinales a veces se fusionan en bandas interrumpidas o continuas. Las bandas de hebras confluentes que alcanzan las nervaduras se conocen como "pilares". El tejido esclerenquimático adaxial a veces forma hebras que son opuestas o se extienden hasta las nervaduras epidérmicas . Algunas hebras forman "vigas" junto con el tejido esclerenquimático abaxial que conectan las epidermis en algunas o todas las nervaduras. ^{[ 2 ]}  

Las inflorescencias de las especies son panículas abiertas o contraídas , ocasionalmente racimos , con una o dos (raramente tres) ramas en su nudo inferior . Las ramas son erectas y comienzan a extenderse durante la antesis , y ocasionalmente las ramas inferiores son reflejas . Las espiguillas tienen de 2 a 12 flósculos , en su mayoría bisexuales . Las raquillas son típicamente escabrosas o pubescentes, pero ocasionalmente pueden ser lisas y glabras. Las glumas subiguales o desiguales son ovadas a lanceoladas , agudas a acuminadas , y generalmente son superadas por los flósculos. Las glumas inferiores son tan largas o más cortas que sus lemas adyacentes y tienen una (raramente dos o tres) nervaduras, y las glumas superiores tienen tres (raramente cuatro o cinco) nervaduras. Los callos son típicamente glabros y lisos, pero ocasionalmente pueden ser escabrosos o raramente pubescentes. Las lemas cartáceas o a veces coriáceas tienen bases algo redondeadas dorsalmente y carenadas distalmente . Las lemas suelen tener cinco (raramente seis o siete) nervios. Tienen ápices agudos a atenuados , ocasionalmente doblemente puntiagudos, y aristas terminales o mucrones . Las páleas bidentadas son más cortas o más largas que las lemas, con nervios escabrosos-ciliados. Las regiones entre los nervios son lisas y glabras cerca de la base de las páleas y se vuelven escabrosas o puberulentas distalmente. Todas las gramíneas tienen tres anteras . Los ovarios son glabros con ápices ocasionalmente hispídulos en los que persisten pelos cuando los ovarios se convierten en cariópsides . Las cariópsides oblongas tienen surcos adaxiales. Los hilios lineales varían en longitud desde la mitad de la longitud de las cariópsides hasta la misma longitud. ^{[ 2 ]}

Algunas festucas se utilizan como plantas ornamentales y césped , así como para pastos y heno para el ganado, siendo un alimento altamente nutritivo. ^{[ 5 ]} Festuca rubra y F. rubra subsp. commutata se utilizan como céspedes, y estas especies, F. arundinacea y F. trachyphylla , se utilizan en parques, áreas deforestadas y campos deportivos para la estabilización del terreno. F. saximontana y F. idahoensis se utilizan como pastos de pastizales para el ganado, y las festucas a menudo proporcionan buen forraje para la fauna silvestre nativa. ^{[ 10 ]} F. ovina y sus diversas subespecies son las festucas de pastoreo más importantes para América del Norte, y F. arundinacea es una de las gramíneas de heno y pasto más importantes en Europa. ^{[ 9 ]}

La festuca se establece rápidamente en suelo desnudo, sofocando a las plantas nativas, y persiste durante varios años. Las plantas nativas de pastizales tardan años en establecer un sistema radicular profundo de 5 a 15 pies (según la especie), mientras que las raíces de la festuca alcanzan una profundidad máxima de 2 a 3 pies. Históricamente utilizada en programas de control de la erosión del suelo , la festuca alta ( F. arundinacea ), en particular la variedad 'Kentucky 31' , se utilizó en la recuperación de tierras durante el Dust Bowl de la década de 1930 en los EE. UU., ^{[ 11 ]} provocado por la eliminación de sistemas radiculares profundos para el cultivo de cosechas en hileras. Las festucas se han utilizado como material de construcción, como cuerda y para una variedad de otras cosas en comunidades indígenas etíopes, en particular en el Área de Conservación Comunitaria de Guassa , donde se la conoce como 'hierba de Guassa'. ^{[ 12 ]} Las gramíneas F. amethystina , F. cinerea , F. elegans , F. glauca y F. pallens se cultivan como ornamentales. ^{[ 2 ]}

La festuca se utiliza a veces como alimento para caballos. Sin embargo, la intoxicación por festuca, causada por los alcaloides del cornezuelo producidos por el hongo endófito Epichloë coenophiala , representa un riesgo para las yeguas preñadas. ^{[ 13 ]} Durante los últimos tres meses de gestación, la intoxicación por festuca aumenta el riesgo de aborto espontáneo, mortinatos, retención de placenta, ausencia de producción de leche y gestación prolongada. ^{[ 14 ]} La incorporación de leguminosas a la festuca puede ser una forma de aumentar las ganancias de ganado y las tasas de concepción, incluso si la festuca está infectada. ^{[ 15 ]}

Rangos infragenéricos: ^{[ 16 ]}

• Secta Festuca. Anfígenes (Janka) Tzvelev
• Secta Festuca. Aristulatae E.B. alexeev
• Festuca subg. Asperifolia E.B. Alexéiev 1981
• Secta Festuca. Atropis (Trin.) 1936
• Secta Festuca. Aulaxyper Dumort.
• Festuca subg. Austrofestuca Tzvelev 1971
• Secta Festuca. Banksia E.B. Alexéiev 1984
• Festuca [sin clasificar] Bovinae P. exAndersson 1852
• Secta Festuca. Bovinae (P. ex Andersson) Hack. 1882
• Secta Festuca. Breviaristatae Krivot. 1960
• Secta Festuca. Bromochloa Drejer

Actualmente se aceptan más de 660 especies. ^{[ 1 ]} Las especies incluyen: ^{[ 5 ] [ 17 ]}

• Galería de imágenes de flora y fauna del Servicio de Extensión de la Universidad de Arizona