Microstegium vimineum

Microstegium vimineum , conocida comúnmente como hierba japonesa , hierba de embalaje o hierba parda nepalesa , es una gramínea anual común en una amplia variedad de hábitats y bien adaptada a niveles bajos de luz. Se ha convertido en una especie invasora en diversas partes del mundo, especialmente en Norteamérica.

Microstegium viminium es originario de muchas partes de Asia , desde Turquía en el oeste hasta Japón en el este. En Asia Oriental, se encuentra en China , Japón , el Extremo Oriente ruso , Corea del Norte , Corea del Sur y Taiwán . En el Sudeste Asiático , su área de distribución natural incluye Malasia , Myanmar , Filipinas , Tailandia , Laos y Vietnam . En Asia Meridional, se encuentra en Bután , India y Nepal . En Asia Occidental , particularmente en el Cáucaso y las costas del Mar Negro y el Mar Caspio , se puede encontrar en Turquía , Georgia , Irán y en Sochi , Rusia . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La especie también se ha introducido extensamente más allá de su área de distribución nativa. En Norteamérica, se encuentra establecida en todo el Medio Oeste de Estados Unidos , el Sureste de Estados Unidos , el Centro-Sur Oeste de Estados Unidos , el Noreste de Estados Unidos y el sur de Ontario en Canadá . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Generalmente alcanza alturas de entre 40 y 100 cm (1,3 y 3,3 pies) y es capaz de enraizar en cada nudo . La planta florece a finales del verano y produce sus semillas en forma de cariópside poco después. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es bastante similar a la hierba norteamericana Leersia virginica y a menudo crece junto a ella , pero L. virginica carece de la distintiva franja plateada en el centro de la hoja que está presente en la hierba japonesa y también florece uno o dos meses antes. ^{[ 1 ] [ 3 ]}  

La planta fue introducida accidentalmente en el estado estadounidense de Tennessee alrededor de 1919 como resultado de ser utilizada como material de embalaje en envíos de porcelana desde China. Se ha extendido por todo el sureste de los Estados Unidos y ahora se encuentra en 26 estados. ^{[ 4 ]} Microstegium vimineum invade con mayor frecuencia a lo largo de carreteras, llanuras aluviales y otras áreas perturbadas, pero también invade hábitats no perturbados. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Los ciervos de cola blanca , que no ramonean el pasto, pueden facilitar la propagación al ramonear especies nativas y, por lo tanto, reducir la competencia por la planta exótica. ^{[ 8 ]} La invasión de Microstegium puede reducir el crecimiento y la floración de especies nativas, ^{[ 9 ]} suprimir comunidades de plantas nativas, ^{[ 10 ]} alterar y suprimir comunidades de insectos, ^{[ 11 ]} ralentizar la sucesión de plantas ^{[ 12 ]} y alterar el ciclo de nutrientes . ^{[ 13 ] [ 14 ]} La eliminación de Microstegium puede conducir a la recuperación de comunidades de plantas nativas. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Como esta hierba es anual, para controlarla, se debe cortar antes de que las plantas produzcan semillas. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Esta planta ha sido incluida en la lista europea de especies exóticas invasoras , ^{[ 20 ]} lo que significa que no puede importarse ni comercializarse en la Unión Europea . ^{[ 21 ]}

A pesar de su condición de especie invasora en Estados Unidos, la hierba de caña presenta algunos beneficios. Puede servir como planta huésped para algunas mariposas sátiro nativas, como la mariposa sátiro de Carolina Hermeuptychia sosybius ^{[ 22 ]} y la mariposa sátiro de Mitchell en peligro de extinción Neonympha mitchellii ^{[ 23 ]} . En ausencia de otro hábitat, la presencia de hierba de caña es preferible a la ausencia total, ya que proporciona refugio a anfibios nativos como ranas de madera y sapos ^{[ 24 ]} . La hierba de caña también constituye un hábitat desfavorable para las garrapatas debido a su mayor temperatura y menor humedad, lo que conlleva una mayor mortalidad para ellas ^{[ 25 ]} . Los tallos muertos y caídos de la hierba de caña pueden proporcionar refugio a roedores, impidiendo que los depredadores aéreos (búhos y halcones) los capturen ^{[ 26 ] .}

Los venados de cola blanca no comen pasto zancudo y contribuyen a su predominio al consumir plantas competidoras. Sin embargo, el pasto zancudo puede ser superado por otras especies agresivas como el raigrás anual , el pasto cortado de Virginia y la balsamina . ^{[ 27 ]} El pasto zancudo también puede controlarse mediante incendios regulares, una gruesa capa de hojarasca y la sucesión de hierbas más altas. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

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  En el Parque Nacional Congaree, Carolina del Sur , Estados Unidos
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  En el Parque Estatal Devil's Den, Arkansas , EE.UU.
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  Cerca de un arroyo en el centro de Nueva Jersey , EE. UU.
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  Ilustración de Flora de humedales: Guía ilustrada de la oficina de campo sobre especies vegetales
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  Semillas ( cariópsides )

• Plantas invasoras del Servicio de Parques Nacionales en áreas naturales del Atlántico Medio: Hierba japonesa
• Plantas invasoras de Maine: Hierba japonesa de tallo alto. Archivado el 21/08/2019 en Wayback Machine , Universidad de Maine.
• Perfil de la especie Microstegium vimineum (hierba japonesa) — Biblioteca Nacional de Agricultura de los Estados Unidos , Centro Nacional de Información sobre Especies Invasoras. Incluye información general y recursos sobre la hierba japonesa.
• Microstegium vimineum en la Guía de Gramíneas Invasoras y Hegemónicas
• Hierba japonesa de tallo alto | Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin
• Hierba japonesa de tallo alto - Asociación de Plantas Invasoras de Wisconsin