lemming de pantano del norte

El lemming de pantano del norte ( Synaptomys borealis ) es un pequeño lemming norteamericano . Es una de las dos especies del género Synaptomys , siendo la otra el lemming de pantano del sur ( S. cooperi ). ^{[ 2 ]} Se dispone de muy poca información sobre la vida de esta especie, ya que es difícil de encontrar y estudiar. ^{[ 3 ]} El lemming de pantano del norte es un pequeño roedor de color marrón rojizo con una cola corta y marcas distintivas en sus dientes superiores. Estas marcas, junto con tener cuatro pares de pezones, distinguen a esta especie del lemming de pantano del sur. El lemming de pantano del norte vive en hábitats húmedos de Norteamérica y es omnívoro , alimentándose de material herbáceo e invertebrados . ^{[ 4 ]} Se cree que son animales extremadamente sociables y alcanzan la madurez sexual alrededor de las 6 semanas de edad. Entre sus depredadores se encuentran la mayoría de los mamíferos carnívoros y omnívoros de tamaño mediano a grande que se alimentan de mamíferos más pequeños. ^{[ 5 ]} El lemming de pantano del norte está catalogado como una especie de "Preocupación menor" por la Lista Roja de la UICN ^{[ 1 ]} y se considera amenazado o de preocupación en estados como Minnesota y Maine . ^{[ 6 ] [ 4 ]}

Un género sinónimo común que se usa para describir a los lemmings de pantano del norte y del sur es el género Mictomys . Los lemmings de pantano del norte pertenecen a la subfamilia Arvicolinae . ^{[ 7 ]} Los seis géneros diferentes de lemmings incluyen Dicrostonyx , Lemmus , Eolagurus , Synaptomys , Lagurus y Myopus . Actualmente se conocen 20 especies de lemmings. ^{[ 2 ]}

Sin dimorfismo sexual específico , el lemming de pantano del norte tiene pelaje de diferentes tonalidades de marrón, marrón rojizo y castaño en la parte superior, con pelaje gris a marrón claro en la parte inferior. Su pelaje es largo y áspero. ^{[ 8 ]} Estos lemmings tienen ojos negros y brillantes, una cola corta, orejas pequeñas, patas grises y una nariz pequeña y plana. ^{[ 4 ]} Miden entre 12 y 14 cm de largo, con una cola que suele ser más corta que 2,5 cm . [ ^{8 ] Pesan} alrededor de 28 gramos. ^{[ 4 ]}  

Estos animales son nativos de los bosques húmedos del norte, pantanos , tundra y praderas de Canadá , Alaska , el norte de Washington , Minnesota y Nueva Inglaterra . ^{[ 9 ]} Junto al río San Lorenzo en los Montes Apalaches, también se puede encontrar una pequeña población de lemmings de pantano del norte. ^{[ 8 ]} Su hábitat consiste en pantanos con Sphagnum , así como áreas con condiciones similares a los pantanos. A menudo se les encuentra viviendo en áreas abiertas alrededor de rocas húmedas y troncos caídos, áreas húmedas de pastos, musgos y bosques de coníferas. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En casi todos los lugares donde se encuentran, suele haber alguna pequeña fuente de agua presente. ^{[ 4 ]}

El lemming de pantano del norte es un mamífero omnívoro que se alimenta principalmente de hierbas, musgo y juncos . Ocasionalmente, come insectos, gusanos, babosas, caracoles u hongos. Un hábito común de estos lemmings, que indica su presencia en un área, es que crean túneles superficiales bajo la vegetación para desplazarse y buscar alimento. Recubren estos túneles con montones de hierba cortada. ^{[ 8 ] [ 5 ] [ 10 ]} También dejan excremento verde . ^{[ 5 ]}

Estos lemmings son mamíferos catemerales , lo que significa que están activos en diferentes momentos del día y de la noche, y no hibernan . ^{[ 5 ]} Como se ha observado que son extremadamente sociables con otros de su especie, a menudo forman colonias. Tampoco cambian de hábitat a lo largo del año y permanecen en el mismo territorio durante la mayor parte de su vida. ^{[ 6 ] [ 4 ]} Además de construir sus propios túneles bajo la vegetación y bajo la superficie del suelo, los lemmings de pantano del norte a menudo comparten hábitat con otros roedores y también utilizan sus túneles. ^{[ 5 ]} Entre los roedores con los que los lemmings de pantano del norte comparten hábitat se incluyen los topillos de pradera y las musarañas de cola corta del norte . ^{[ 6 ]}

Durante la primavera, el verano y el otoño, cuando no hay nieve, los lemmings de pantano del norte son más activos bajo tierra debido a la amenaza de los depredadores. Durante este tiempo, viven en madrigueras construidas bajo tierra, bajo troncos caídos o en musgo esfagno . Los lemmings de pantano del norte son activos sobre la superficie durante la mayor parte del invierno, ya que el riesgo de entrar en contacto con depredadores es menor. En esta estación, construyen sus nidos entre la nieve y la capa del suelo. Sus nidos están construidos con hierbas, hojas secas, musgo y juncos que encuentran en su hábitat, así como con su propio pelaje, y tienen forma esférica. ^{[ 8 ] [ 5 ] [ 4 ]}

Reproducción

Se cree que los lemmings de pantano del norte alcanzan la madurez sexual a las cinco o seis semanas de edad. ^{[ 5 ]} Las hembras suelen tener más de una camada por temporada, y cada camada contiene entre dos y ocho crías. Se cree que la temporada de reproducción del lemming de pantano del norte abarca desde la primavera (mayo) hasta principios del otoño (finales de agosto). Se estima que el tamaño promedio de una camada es de cuatro a cinco crías ^{[ 8 ]} , que nacen ciegas, sin pelaje y altriciales . ^{[ 4 ]}

El hábitat del lemming de pantano del norte ha estado disminuyendo hacia el norte. Debido a sus poblaciones pequeñas y dispersas que se encuentran en áreas aisladas, el estado de Minnesota cree que casi no hay flujo genético entre las poblaciones de lemming de pantano del norte. ^{[ 5 ]} Esta falta de flujo genético entre estas pequeñas poblaciones puede hacer que, con el tiempo, pierdan diversidad genética y sean más susceptibles a la deriva genética y la depresión por endogamia . Esto significa que cuando experimentan perturbaciones ambientales o antropogénicas, como sequías, cambio climático , pérdida de hábitat o degradación del hábitat , estas poblaciones pueden tener menos probabilidades de recuperarse y pueden experimentar extinciones totales. ^{[ 11 ]} Otras amenazas para el lemming de pantano del norte pueden incluir la competencia con otras especies a medida que disminuye el área de hábitat, la pérdida y degradación del hábitat debido a la tala, la construcción de infraestructura y las actividades recreativas humanas, así como las amenazas de la contaminación y el cambio climático. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 5 ]}

El lemming de pantano del norte figura como especie de "Preocupación Menor" en la Lista Roja de la UICN desde 2016. ^{[ 1 ]} Está catalogado como "Especie de Preocupación Especial" para su protección y conservación por el estado de Minnesota, y a nivel federal, su estatus aún está en consideración. ^{[ 9 ] [ 12 ]} Otro estado donde el lemming de pantano del norte se considera amenazado es Maine. ^{[ 4 ]}

Aunque no se había establecido un plan específico para el lemming de pantano del norte, las protecciones federales y los planes de gestión aplicados a las turberas podrían ayudar a esta especie de forma inadvertida. Al designar ciertas turberas como Áreas Naturales de Investigación (ARI), el Servicio Forestal de los Estados Unidos prohíbe las actividades que degradan y contaminan las turberas, como la tala, el relleno, la construcción, el pastoreo de ganado y algunas actividades recreativas humanas. Estas regulaciones tienen el potencial de salvar hábitats vitales para los lemmings de pantano del norte sin declararlo explícitamente. ^{[ 6 ]} Las áreas naturales de investigación son mantenidas por el servicio forestal y se gestionan de manera que se protejan sus condiciones naturales y los importantes servicios ecológicos que proporcionan. ^{[ 13 ]}