RLFC de Mid-Rhondda

Mid-Rhondda Rugby League Football Club fue un club de rugby league profesional con sede en Tonypandy , Gales, que jugaba en la Liga Galesa y la Northern Union. Con sede en el Athletic Ground de Tonypandy, Mid-Rhondda fue uno de los primeros equipos profesionales galeses, formado en 1908 pero que se disolvió después de una sola temporada. Mid-Rhondda luego se convirtió en Mid Rhondda FC , ^[1] un destacado equipo de fútbol de asociación en los valles de Rhondda .

En 1907 se formaron los dos primeros equipos de rugby league en Gales, Ebbw Vale y Merthyr Tydfil . Aunque Gales del Sur era más conocida por sus equipos de rugby union , los acontecimientos en Aberdare y Rhondda entre 1905 y 1907 habían revelado que varios clubes estaban rompiendo las reglas amateurs y estaban pagando a sus jugadores. Esto llevó a suspensiones de clubes y jugadores por parte de la Unión de Rugby de Gales , y esto a su vez llevó a algunos clubes a considerar cambiarse a la Northern Union profesional y a la rugby league. El 1 de enero de 1908, Aberdare fue sede de un encuentro de Gales contra Nueva Zelanda en el primer partido internacional de rugby league del mundo. ^[2] Luego, el 20 de abril, Tonypandy fue elegido como la ubicación para el primer encuentro de rugby league entre Gales e Inglaterra , ^[3] con el partido jugado en el Athletic Ground local. ^[4] Gales ganó 35-18, y se registró una multitud de 12000 personas. ^[4]

El club Mid-Rhondda, también conocido como Mid-Rhondda Social and Athletic Club , se formó apenas unas semanas después del partido Gales vs. Inglaterra y fue admitido en la Northern Union el 30 de junio de 1908. ^[4] La sede del club estaba en el Cross Keys Hotel en Tonypandy, y su campo de juego era el Athletic Ground. ^[4] Con la formación ese año de otros tres equipos de la liga galesa, Barry , Aberdare y Treherbert , se formó una Liga galesa que permitió a Mid-Rhondda competir en dos ligas.

Mid-Rhondda jugó su debut en la Northern Rugby League el 5 de septiembre de 1908 en un partido en casa contra Bradford Northern . Una multitud de 2000 personas vio el juego, en el que Mid-Rhondda tomó una ventaja temprana antes de finalmente perder 15-5. Esto fue seguido por una serie de derrotas ante Treherbert, Ebbw Vale y Merthyr, antes de que el club se enfrentara a la oposición internacional, el primer equipo australiano de gira . Mid-Rhondda fue el primer oponente de los australianos de la gira, y se registró una multitud de 7500 personas para el partido, una de las mayores asistencias de la gira. ^[5] Los australianos lideraron 18-0 en el medio tiempo, pero los intentos de Frank Wrentmore y Dai Thomas le dieron a Mid-Rhondda cierta respetabilidad, perdiendo el partido 20-6. ^[6] El australiano Dally Messenger , uno de los mejores jugadores de la liga de rugby, anotó dos intentos y cuatro goles durante el partido. ^[6]

El partido contra Australia fue seguido por una derrota a domicilio contra Swinton , pero el siguiente partido, un encuentro de NU con Merthyr, vio a Mid-Rhondda lograr su primera victoria, ganando 7-3. ^[7] Los siguientes seis partidos fueron de fortuna mixta, con victorias sobre Aberdare y Barry, pero el club todavía estaba encontrando a los clubes del Norte difíciles de vencer, perdiendo fuertemente contra Bradford Northern y Hull FC ^[7] El 12 de diciembre, el club jugó en su primer partido de la Challenge Cup , y fue empatado contra el equipo de Rhondda, Treherbert. En un encuentro reñido, Mid-Rhondda ganó 8-7, abriendo un empate en la siguiente ronda contra Barry. ^[7] El partido de copa de segunda ronda tuvo lugar solo dos semanas después, con Mid-Rhondda ganando 2-0 para llevarlos a los cuartos de final. ^[6]

La temporada continuó con un patrón familiar para Mid-Rhondda con un éxito justo sobre los equipos galeses, pero sin poder vencer a los equipos ingleses. El club venció a Barry en la Liga Norte y la Liga Galesa, logró una doble victoria sobre Aberdare y Merthyr y una victoria y una derrota ante Treherbert. ^[7] Entre estos partidos hubo derrotas ante Broughton Rangers (0-6), Swinton (7-16) y Hull (7-15). El 27 de febrero, el club se enfrentó a Hunslet en los cuartos de final de la Challenge Cup; sin embargo, Hunslet demostró ser demasiado fuerte, con su jugador estrella Billy Batten anotando cuatro tries en una victoria 25-5 sobre los galeses. ^[6]

Mid-Rhondda terminó la temporada con un récord de 18 partidos jugados en la Liga Norte, cinco ganados, uno empatado y doce derrotas, lo que los dejó en el puesto 24 de 31 clubes. ^[6]

Al final de la temporada, los directivos del club declararon que no estaban contentos con la baja asistencia y las recompensas económicas que ofrecía el partido contra el Northern Union. ^[6] En abril de 1909, el Athletic Ground albergó la final de la South Wales and Monmouthshire Association Football Cup, disputada entre el Merthyr Town y el Ton Pentre. ^[6] El partido, ganado por el Ton Pentre por 2-0, fue visto por una multitud de 8.000 personas, una cifra de asistencia que el Mid-Rhondda solo igualó cuando se enfrentó a los australianos de gira. Después del partido, el presidente del Mid-Rhondda declaró que la situación financiera bajo el Northern Union no había cumplido las expectativas y que, hasta donde el club podía ver, el fútbol era el juego del futuro.

En julio de 1909, se informó que ni Treherbert ni Mid-Rhondda serían incluidos en el sorteo de la Challenge Cup, ya que ambos equipos estaban en mora con la Northern Union al 30 de junio. ^[6] En el mismo mes, Mid-Rhondda RLFC se retiró de la Northern Rugby League y, como se esperaba, apareció un equipo de la Asociación en el Athletic Ground, llamado Mid-Rhondda AFC, a partir de la temporada 1909-10. ^[6]

• Dai Thomas , jugador internacional de la liga de rugby de Gales, fichado por Halifax en 1908 ^[8]
• Frank Wrentmore , exjugador del Penygraig RFC que también es conocido por ser uno de los soldados británicos involucrados en la tregua de Navidad de 1914. ^[9]

• Gate, Robert (1986). Gone North: Volumen 1. Ripponden: RE Gate. ISBN 0-9511190-0-1.
• Lush, Peter; Farrar, Dave (1998). Tries in the Valley: Una historia de la liga de rugby en Gales . Londres: London League Publications. ISBN 0-9526064-3-7.
• Smith, David; Williams, Gareth (1980). Campos de alabanza: La historia oficial de la Unión de Rugby de Gales . Cardiff: University of Wales Press. ISBN 0-7083-0766-3.
• Young, Paul (2003). El centro y la papilla