34ª Convención Mundial de Ciencia Ficción

El invitado de honor profesional de la convención fue Robert A. Heinlein , originario de Kansas City . No preparó un discurso formal como invitado de honor. Sin embargo, pronunció uno que fue bien recibido en general inmediatamente después de la ceremonia de los Premios Hugo de la convención, en la sección Music Hall del Auditorio Municipal de Kansas City, de estilo art déco . Heinlein llegó con un despertador, lo colocó en el podio central del escenario y habló de manera informal hasta que el tiempo programado terminó con la alarma. Heinlein ya había sido invitado de honor en la 3.ª Worldcon (1941) y en la 19.ª Worldcon (1961). Sigue siendo el único escritor de ciencia ficción homenajeado tres veces por la Convención Mundial de Ciencia Ficción anual. Heinlein asistió a muchos eventos de MidAmeriCon, incluyendo una campaña de donación de sangre y una posterior recepción para donantes en el cercano Hotel Continental, uno de los hoteles que alojaron a los asistentes a la Worldcon. Al tener un tipo de sangre muy raro, Heinlein organizó la colecta de sangre y la recepción para honrar a aquellos donantes anónimos que habían donado sangre, salvando vidas durante cirugías, incluida la suya propia a principios de la década. ^{[ 1 ]}

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El veterano artista aficionado George Barr fue el invitado de honor de la convención . Creó el logotipo oficial en blanco y negro de MidAmeriCon y pintó la ilustración a todo color de la sobrecubierta que envolvía el programa de la convención, de tapa dura, de 8,5″ × 11″. El libro de arte de tapa dura de Barr, Upon the Winds of Yesterday, de Donald F. Grant, Publisher, también se presentó en MidAmeriCon. En él se recopilan numerosos ejemplos de las ilustraciones de fantasía y ciencia ficción de Barr, tanto en color como en blanco y negro .

Wilson Tucker (también conocido como Bob Tucker) , un conocido aficionado de larga trayectoria, escritor de fanfiction y escritor profesional de ciencia ficción y misterio, fue el maestro de ceremonias de la convención .

En el programa de bolsillo de MidAmeriCon figuraba "La exhibición de Star Wars" en la sala de reuniones 364 de Muehlebach Towers (también conocida como La Capilla). Charles Lippincott, vicepresidente de publicidad, promoción y comercialización de Star Wars Corporation , el productor Gary Kurtz y el actor Mark Hamill estaban presentes promocionando la próxima película de George Lucas , que se estrenaría 9 meses después, en mayo de 1977. En ese momento, la fantasía espacial se llamaba The Star Wars ( Star Wars ). Tres de los trajes de la película se exhibían en maniquíes: Darth Vader y los robots C-3PO y R2-D2 ; también se exhibía el sable de luz de Darth Vader (colgando de su cinturón) y un casco y bláster de Stormtrooper , fotos de producción de 8x10 detrás de escena y una pared de arte conceptual enmarcado de Ralph McQuarrie . Como parte de la promoción de la película por parte del estudio, se regaló en la sala de exposiciones un folleto de prensa amarillo de dos páginas impreso en offset. En él se mostraba un dibujo inicial del personaje de Luke Skywalker realizado por McQuarrie. También se regaló un pin promocional azul oscuro de 5,7 cm de ancho, con un fondo de estrellas blancas y tipografía blanca que llevaba el lema "Que la Fuerza te acompañe". Finalmente, también se ofreció un póster de la película a todo color de tamaño considerable, ilustrado por Howard Chaykin . La exposición tuvo tanto éxito que los tres artículos promocionales se agotaron al final del segundo día.

A la 1:30 de la tarde del sábado 4 de septiembre de 1976, se llevó a cabo una presentación de una hora de duración, con diapositivas de 35 mm del material gráfico de producción de la película y fotos del rodaje, en directo en el Salón Imperial del Hotel Muehlebach, el más grande del hotel, ante un público que llenaba por completo el recinto. La presentación estuvo a cargo de Charles Lippincott, de The Star Wars Corporation. Durante su intervención, Lippincott describió con gran detalle la trama completa de la película, desde la primera escena hasta la escena final antes de los créditos. A continuación, se abrió un extenso turno de preguntas y respuestas con el público, en el que participaron Lippincott, el productor Gary Kurtz y el actor Mark Hamill.

La banda sonora de "tonalidades electrónicas" para la clásica película de ciencia ficción de MGM , Planeta Prohibido, fue lanzada por primera vez en 1976 por Louis y Bebe Barron en MidAmeriCon. Se publicó en un LP de vinilo , con motivo del 20.º aniversario de la película, bajo el sello discográfico de los Barron, PLANET Records (que más tarde cambió a SMALL PLANET Records y fue distribuido por GNP Crescendo Records). El LP fue estrenado en la convención por los Barron como parte de la celebración del 20.º aniversario de la película que tuvo lugar en MidAmeriCon. Ayudaron al personal de programación cinematográfica de la convención a gestionar el alquiler de una copia de película de grano fino de los archivos de MGM. Se realizaron tres proyecciones de Planeta Prohibido como parte de la retrospectiva de cine de ciencia ficción y fantasía en 35 mm de la convención. Los Barron estuvieron presentes para promocionar su LP de banda sonora firmado y presentaron la primera de las tres proyecciones de la película.

Para MidAmeriCon, el autor de ciencia ficción y fantasía George RR Martin , junto con su buen amigo Gardner Dozois , organizó la primera Fiesta de Perdedores de Hugo. Primero reunieron todas las botellas de vino y licor sobrantes, tanto abiertas como sin terminar, así como toda la cerveza sin abrir y todos los bocadillos sobrantes de las numerosas fiestas de puertas abiertas del domingo por la noche. Esto era para una fiesta temática única llamada "perro muerto": sería un punto de encuentro para todos los perdedores de Hugo anteriores (y amigos y familiares), programada para tener lugar el lunes por la noche después de la ceremonia de clausura "oficial" de MidAmeriCon esa tarde. Martin y Dozois habían planeado organizar esta fiesta abierta en caso de que Martin perdiera alguno de los Hugo para los que había sido nominado. Se convirtió en el anfitrión indiscutible de la fiesta cuando perdió en ambas categorías de los Premios Hugo de MidAmeriCon: por la novela corta "...and Seven Times Never Kill Man" y la novela corta The Storms of Windhaven , escrita con Lisa Tuttle .

Cada vez que un perdedor del Hugo, pasado o presente, entraba, Martin, de pie sobre su cómoda de tres cajones, daba un trago directamente de una botella de licor y, en voz alta, anunciaba: "¡Perdedor!", mientras su otro brazo, en alto, describía un amplio arco descendente, para deleite de los asistentes. Un poco más tarde, en la fiesta, el escritor Larry Niven recibió un premio Hugo de reemplazo de manos del presidente de la convención, Ken Keller. Cuando Niven entró, desde lo alto de su cómoda, Martin anunció con voz ronca: "Ahí hay otro perdedor, rompió su nuevo Hugo". Niven había dejado caer y roto el premio en una escalera tras bambalinas poco después de ganarlo, mientras corría de regreso a su asiento en el auditorio. Niven se marchó rápidamente tras recibir una sonora ronda de abucheos y silbidos amistosos en respuesta a la presentación de Keller. En los años y décadas siguientes, la Fiesta de los Perdedores del Hugo se convirtió en un evento anual y evolucionó hasta convertirse en una de las mayores reuniones sociales que se celebran anualmente en cada Worldcon.

La convención también produjo otra primicia: un programa y libro de recuerdos de tapa dura de 172 páginas, muy codiciado por los coleccionistas, editado y diseñado por Tom Reamy . El libro contenía artículos, ensayos, un portafolio de artistas que ilustraba escenas de las novelas del invitado de honor Robert A. Heinlein, relatos de Harlan Ellison y Howard Waldrop , así como artículos relacionados con la convención, como biografías de los invitados, notas detalladas del programa de cine, una lista de miembros y publicidad pagada. Posteriormente, solo se han publicado otras dos ediciones de tapa dura, una de la 45.ª Convención Mundial de Ciencia Ficción y otra de la 63.ª Convención Mundial de Ciencia Ficción .

En MidAmeriCon, la 22.ª edición de los Premios Hugo a la Excelencia en Ciencia Ficción se celebró por primera vez como un evento independiente, sin la tradicional ceremonia de entrega de premios y discursos de invitados de honor en el Hotel Radisson Muehlebach. En cambio, el domingo por la noche, durante la convención, la entrega tuvo lugar en el cercano Auditorio Municipal Art Déco del Music Hall de Kansas City, con capacidad para 2600 personas , en consonancia con el tema de MidAmeriCon: "Ciencia Ficción y las Artes".

Mientras los asistentes a la convención entraban en la opulenta sala Art Déco del Music Hall para tomar asiento, fueron recibidos por una variedad de populares melodías de musicales de la década de 1930 que sonaban por los altavoces del auditorio. Las luces de la sala, que se atenuaron lentamente hasta apagarse, anunciaron el comienzo de la ceremonia de los premios Hugo. Varios focos de alta potencia comenzaron a recorrer rápidamente el área del escenario, justo cuando la animada melodía original de Benny Goodman , "Hoorah for Hollywood", comenzó a sonar por los altavoces. Al finalizar la melodía, los focos se detuvieron abruptamente, justo cuando las luces de la sala del Music Hall comenzaron a encenderse lentamente. Desde los altavoces del auditorio, comenzó a sonar la dramática Obertura de Max Steiner, de su banda sonora para la película de fantasía de 1933, King Kong , justo cuando los siete conjuntos de cortinas verticales y horizontales del escenario se pusieron en movimiento. La gran cortina negra se abrió lentamente, revelando seis cortinas verticales y horizontales de colores, que se abrieron una tras otra, sincronizadas con los movimientos de la composición de Steiner, de un minuto y treinta segundos de duración. Mientras la Obertura aún sonaba, el escenario quedó completamente al descubierto y el logotipo ilustrado de MidAmeriCon por George Barr se proyectó sobre el gran ciclorama : "MidAmeriCon presenta (transición de diapositivas) Los 22º Premios Anuales a los Logros en Ciencia Ficción (transición de diapositivas) Los Hugos", la última diapositiva apareció justo cuando terminaba la emocionante composición de Steiner. Desde fuera del escenario, desde los altavoces del auditorio, una voz en off del actor de Kansas City, David Wilson, entonó el diálogo de King Kong : " Él era un rey y un dios en el mundo que conocía (breve pausa), pero desde entonces lo hemos domesticado y lo hemos traído aquí para ustedes esta noche" (breve pausa). Damas y caballeros, den la bienvenida a la octava maravilla del mundo de la ciencia ficción, el Sr. Bob Tucker". Cuando Bob apareció desde la izquierda del escenario , un podio Art Déco de latón y cristal se elevó lentamente desde un hueco en el centro del escenario. Cuando los aplausos cesaron, el maestro de ceremonias Bob Tucker comenzó sus palabras de apertura, algunas de ellas humorísticas. A continuación, presentó a los miembros del Comité de los Premios Hugo de MidAmeriCon, quienes lo recibieron con más aplausos, y posteriormente realizó varios anuncios. Luego se entregaron los Premios Hugo, intercalados con cinco premios especiales que contaron con sus respectivos presentadores.

Bob Tucker estuvo acompañado en el escenario durante toda la ceremonia por Pat Cadigan, miembro del comité MAC , e India Boone, miembro del comité de los Premios Hugo. Cadigan llevó cada sobre de nominación al escenario para Tucker, y Boone presentó cada Premio Hugo después de que él leyera a los nominados de cada categoría y anunciara al ganador. Ambos subieron al escenario desde una zona de asientos reservada para los nominados, ubicada en el centro del Music Hall.

Tras un breve intermedio después de la entrega de los Premios Hugo, Tucker presentó extensamente al invitado de honor, Robert A. Heinlein. Tras subir al escenario entre grandes aplausos, pronunció su discurso de invitado de honor ante el público presente. A continuación, Tucker ofreció sus palabras de clausura y se dio por finalizada la ceremonia.

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• Mejor novela : La guerra interminable, de Joe Haldeman.
• Mejor novela corta : "Home Is the Hangman" de Roger Zelazny
• Mejor novela corta : " La frontera de Sol " de Larry Niven
• Mejor relato corto : "¡ Atrapa ese zepelín! " de Fritz Leiber
• Mejor presentación dramática : Un niño y su perro
• Mejor editor profesional : Ben Bova
• Mejor artista profesional : Frank Kelly Freas
• Mejor fanzine : Locus , editado por Charles N. Brown y Dena Brown.
• Mejor escritor aficionado : Richard E. Geis
• Mejor artista aficionado : Tim Kirk

• Premio Especial a la Trayectoria de Worldcon: James E. Gunn por Mundos Alternativos, La Historia Ilustrada de la Ciencia Ficción ^{[ 10 ]}
• Premio John W. Campbell al mejor escritor novel : Tom Reamy ^{[ 10 ]}
• Premio Gran Maestro Gandalf : L. Sprague de Camp
• Premio E. Everett Evans Memorial "Gran Corazón" : Ronald E. Graham
• Primer premio del Salón de la Fama del Fandom : Harry Bates