Jerbo de mediodía

El jerbo del mediodía ( Meriones meridianus ), también llamado jerbo de mediodía , es una especie de roedor de la familia Muridae , originaria de los desiertos arenosos de Asia Central y Oriental . Ha sido incluido en la Lista Roja de la UICN como de Preocupación Menor desde 2008. ^{[ 1 ]}

El jerbo de mediodía es una especie de tamaño mediano con una longitud de cabeza y cuerpo de 95 a 134 mm (3,7 a 5,3 pulgadas) , una cola de longitud similar y un peso de 30 a 60 g (1,1 a 2,1 onzas) . Las partes superiores son de color gris amarillento pálido, pardo o marrón oscuro, con los pelos de base negruzca. Las partes inferiores son blancas con una franja marrón clara en el pecho. La cola es marrón u ocre en la parte superior y ligeramente más pálida en la inferior. Las garras son blancas y las plantas de las patas traseras están densamente peludas, de modo que no se ve piel desnuda. ^{[ 2 ]}    

El área de distribución del jerbo del mediodía se extiende desde Irán , Turkmenistán , Kazajistán , Uzbekistán , Tayikistán , Kirguistán , Rusia hasta Afganistán , Mongolia y el oeste de China . Vive en desiertos arenosos, llanuras aluviales y, especialmente, en zonas arenosas áridas de desiertos montañosos con matorrales dispersos hasta una altitud de 1600 m (5200 pies) . ^{[ 1 ]} Es un roedor común en la zona de Aralkum , donde ha colonizado el lecho marino seco. ^{[ 3 ]}  

El jerbo del mediodía vive en grandes colonias con estructuras sociales complejas. La entrada a la madriguera suele estar en la base de una planta y los túneles pueden extenderse hasta 4 m (13 pies) horizontalmente y la mitad de esta longitud verticalmente, siendo más profundos en invierno. Es principalmente nocturno, pero puede salir a la luz del día en otoño e invierno. Su dieta consiste principalmente en semillas y frutos, pero también come insectos y algo de vegetación verde. Almacena pequeñas cantidades de alimento en la madriguera. La reproducción tiene lugar principalmente en primavera y otoño, con camadas de un promedio de seis crías. ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

El jerbo al mediodía es una especie común en hábitats adecuados a lo largo de su amplia distribución. Su población puede experimentar grandes fluctuaciones dependiendo de la severidad del invierno y la disponibilidad de alimento. No se han identificado amenazas especiales, y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado su estado de conservación como de " preocupación menor ". ^{[ 1 ]}