Unión de la Clase Media

La Unión de Clases Medias se fundó en febrero de 1919 ^{[ 1 ]} para salvaguardar la propiedad después de que la Ley de Reforma de 1918 aumentara el número de personas de clase trabajadora con derecho a voto. Sir George Ranken Askwith y el diputado conservador y terrateniente irlandés JR Pretyman Newman fueron miembros.

Lord Robert Cecil describió la MCU como un organismo rompehuelgas diseñado para alentar a "las clases pequeñas de comerciantes, propietarios y profesionales [a] unirse para proteger sus intereses... y asegurar su propiedad... de la revolución y las demandas extremas de los trabajadores ". ^{[ 2 ]}

El grupo vio cómo las clases medias se veían presionadas no solo por un creciente movimiento obrero, sino también por un gobierno que asumía un papel cada vez mayor en la vida económica, y se unió con el objetivo de proteger los intereses de la clase media frente a ambos enemigos potenciales. ^{[ 3 ]} Su principal preocupación era su oposición al socialismo y, en particular , a las huelgas , aunque también se asoció con las políticas de eugenesia y los programas de esterilización como medio para reducir la población y, en consecuencia, la pobreza. ^{[ 4 ]} Al oponerse a los altos impuestos para financiar la reforma social, la Unión se adelantó a las políticas de la Liga Anti-Despilfarro , un partido formado en 1921 a partir de una base similar de clase media que amenazó brevemente la hegemonía del Partido Conservador en la derecha política. ^{[ 5 ]}

George Ranken Askwith no fundó la Unión de la Clase Media. Se convirtió en presidente cuando se reorganizó bajo el nombre de Unión Nacional de Ciudadanos en 1921 e intentó atraer a un mayor número de miembros. El Times (6 de marzo de 1919) no menciona su nombre ni el de su esposa en la reunión fundacional de 1919. John Pretyman Newman fue uno de los fundadores y se convirtió en su primer presidente, cargo al que renunció cuando fue elegido vicepresidente el 9 de julio de 1922. En la reunión en la que la Unión de la Clase Media se relanzó como Unión Nacional de Ciudadanos en 1921, Askwith declaró con bastante énfasis que «la Unión apoyaba el mantenimiento del gobierno representativo y se opondría a la acción directa con fines políticos» ( The Times , 19 de diciembre de 1921). Claramente, el relanzamiento de la Unión de la Clase Media con un nuevo nombre había requerido una profunda reflexión por parte de su consejo.

Cambió su nombre a Unión Nacional de Ciudadanos en 1921 y bajo este nombre se asoció con la corriente emergente del fascismo británico . ^{[ 6 ]} Pretyman Newman había hablado de su admiración por la ideología, mientras que Charles Rosdew Burn y Robert Burton-Chadwick mantuvieron una doble afiliación a la Unión y a los Fascistas Británicos (así como al Partido Conservador, por el que ambos ocuparon escaños en el Parlamento). ^{[ 6 ]} En 1927, el grupo incluso nombró presidente al coronel AH Lane, un hombre conocido por su trabajo con los Británicos, fuertemente antisemitas . ^{[ 6 ]} A finales de la década de 1930, el grupo estaba estrechamente asociado con los Patriotas Cristianos Milicianos , un grupo minoritario conocido por su antisemitismo y simpatías fascistas. ^{[ 6 ]} Desapareció alrededor del estallido de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 6 ]}

• Unión Popular por la Economía