Comedia de la antigua Grecia

El dramaturgo cómico antiguo más importante es Aristófanes (nacido en el 446 a. C.). Sus obras, con su mordaz sátira política y abundancia de insinuaciones sexuales y escatológicas , definen el género en la actualidad. Aristófanes satirizó a las personalidades e instituciones más importantes de su época, como se puede apreciar, por ejemplo, en su bufonería sobre Sócrates en Las nubes y en su picante farsa antibelicista Lisístrata . Fue uno de los numerosos poetas cómicos que trabajaron en Atenas a finales del siglo V a. C., siendo sus rivales contemporáneos más importantes Hermipo y Eupolis .

La Antigua Comedia influyó posteriormente en escritores europeos como Rabelais , Cervantes , Swift y Voltaire . En particular, copiaron la técnica de disfrazar un ataque político como bufonería.

La línea divisoria entre la Comedia Antigua y la Media no está claramente marcada cronológicamente, y Aristófanes y otros autores de la Comedia Antigua a veces son considerados los primeros poetas de la Comedia Media. Para los eruditos antiguos, el término podría haber significado poco más que «posterior a Aristófanes y sus contemporáneos, pero anterior a Menandro ». La Comedia Media se distingue generalmente de la Comedia Antigua por tres aspectos esenciales: el papel del coro se redujo hasta el punto de no tener influencia en la trama; los personajes públicos no eran representados ni personificados en escena; y los objetos de burla eran generales en lugar de personales, literarios en lugar de políticos. Durante al menos un tiempo, la burla mitológica fue popular entre los poetas de la Comedia Media. También surgen personajes estereotipados de todo tipo: cortesanas, parásitos, juerguistas, filósofos, soldados jactanciosos y, especialmente, el cocinero engreído con su exhibición de ciencia culinaria.

Dado que no se conserva ninguna obra completa de la Cómica Media, resulta imposible realizar una valoración precisa de su valor literario o su «genialidad». Sin embargo, parece que muchas obras de la Cómica Media se representaron en Sicilia y la Magna Grecia durante este periodo, lo que sugiere que tuvieron una considerable influencia literaria y social a gran escala.

La Nueva Comedia surgió tras la muerte de Alejandro Magno en el 323 a. C. y se extendió durante todo el reinado de los gobernantes macedonios , finalizando alrededor del 260 a. C. ^{[ 6 ]} Es comparable a la comedia de situación y a la comedia de costumbres . ^{[ 4 ]} Los tres dramaturgos más conocidos pertenecientes a este género son Menandro , Filemón y Dífilo .

Los dramaturgos del género de la Nueva Comedia se basaron en el legado de sus predecesores, pero lo adaptaron a la representación de la vida cotidiana, en lugar de los asuntos públicos. ^{[ 7 ]} El elemento satírico y farsesco que predominaba en las comedias de Aristófanes se fue abandonando progresivamente, y la disminución de lo grotesco —ya fuera en forma de coros, humor o espectáculo— abrió el camino a una mayor representación de la vida diaria y las debilidades de personajes reconocibles. ^{[ 8 ]}

Aparte de Diphilus, los nuevos comediantes preferían el mundo cotidiano a los temas mitológicos, las coincidencias a los milagros o las metamorfosis; y poblaron este mundo con toda una serie de figuras semirrealistas, aunque algo estereotipadas, ^{[ 8 ]} que se convertirían en los personajes típicos de la comedia occidental: fanfarrones, la figura paterna permisiva y el padre severo ( senex iratus ), jóvenes amantes, parásitos, prostitutas bondadosas y sirvientes astutos. ^{[ 9 ]} Su comedia de costumbres, en su mayoría suave, se basaba en una amplia gama de recursos dramáticos, personajes y situaciones que sus predecesores habían desarrollado: prólogos para moldear la comprensión de los eventos por parte del público, discursos de mensajeros para anunciar la acción fuera de escena, descripciones de banquetes, las complicaciones del amor, reconocimientos repentinos, finales ex machina eran todas técnicas establecidas que los dramaturgos explotaron y evocaron. ^{[ 10 ]} La nueva comedia representaba la sociedad ateniense y la moral social de la época, presentándola con colores atractivos pero sin intentar criticarla ni mejorarla.

En su época, Filemón fue quizás el más exitoso de la Nueva Comedia, venciendo regularmente al joven Menandro en concursos; pero este último sería el más estimado por las generaciones posteriores. ^{[ 11 ]} Las comedias de Menandro no solo proporcionaban a su público un breve respiro de la realidad, sino que también les ofrecían una imagen precisa, aunque no muy detallada, de la vida, ^{[ 12 ]} lo que llevó a un crítico antiguo a preguntarse si la vida influyó en Menandro al escribir sus obras o si fue al revés. ^{[ 13 ] [ 14 ]} A diferencia de sus predecesores, las comedias de Menandro tendían a centrarse en los miedos y debilidades del hombre común, sus relaciones personales, su vida familiar y sus percances sociales, en lugar de la política y la vida pública. Sus obras también eran mucho menos satíricas que las comedias anteriores, caracterizándose por un tono suave y refinado, ^{[ 15 ]} un gusto por el buen humor y las buenas maneras (aunque no necesariamente por la moral). ^{[ 12 ]}

La dimensión humana de sus personajes fue una de las fortalezas de las obras de Menandro, y quizás su mayor legado, a través de su uso de estos personajes bastante estereotipados para comentar la vida humana y representar la necedad y el absurdo humanos con compasión, ingenio y sutileza. ^{[ 16 ]} Un ejemplo de las reformas morales que ofreció (no siempre de manera convincente) es Cnemon de la obra de Menandro, Dyskolos , cuyas objeciones a la vida se desvanecen repentinamente después de ser rescatado de un pozo. ^{[ 15 ]} El hecho de que este personaje no estuviera necesariamente cerrado a la razón lo convierte en un personaje con el que la gente puede identificarse.

Las comedias de Filemón tendían a ser más ingeniosas y de tono más amplio que las de Menandro; ^{[ 11 ]} mientras que Dífilo empleaba tanto la mitología como la vida cotidiana en sus obras. ^{[ 17 ]} Las comedias de ambos se conservan solo en fragmentos, pero sus obras fueron traducidas y adaptadas por Plauto . Ejemplos de ello son Asinaria y Rudens de Plauto . Basándonos en la traducción y adaptación de las comedias de Dífilo por Plauto, se puede concluir que era hábil en la construcción de sus tramas.

Se conservan fragmentos importantes de la Nueva Comedia, pero ninguna obra completa. El texto mejor conservado es el Dyskolos («Hombre difícil, gruñón») de Menandro, descubierto en un papiro y publicado por primera vez en 1958. El Códice de El Cairo (encontrado en 1907) también conserva largos fragmentos de obras como Epitrepontes («Hombres en arbitraje»), Samia («La muchacha de Samos») y Perikeiromene («La muchacha a la que le cortaron el pelo»). Gran parte del resto de nuestro conocimiento sobre la Nueva Comedia proviene de las adaptaciones latinas de Plauto y Terencio .

Influencia

Horacio afirmó que Menandro era un modelo para su propio estilo suave de sátira romana . ^{[ 18 ]}

La Nueva Comedia influyó en gran parte de la literatura de Europa Occidental, principalmente a través de Plauto y Terencio: en particular el drama cómico de Shakespeare y Ben Jonson , Congreve y Wycherley , ^{[ 19 ]} y, en Francia, Molière . ^{[ 20 ]}

La estructura de cinco actos que más tarde se encontraría en las obras de teatro modernas se puede apreciar por primera vez en las comedias de Menandro. Mientras que en las comedias de generaciones anteriores había interludios corales, en Menandro había diálogos acompañados de canciones. La acción de sus obras presentaba pausas, las situaciones eran convencionales y las coincidencias, convenientes, lo que demuestra el desarrollo fluido y eficaz de sus obras.

Gran parte de la comedia romántica y de situación contemporánea desciende de la sensibilidad de la Nueva Comedia, en particular de comedias generacionales como All in the Family y Meet the Parents .

Algunos dramaturgos abarcan más de un período.