Batería costera de Middle Ground

La batería costera Middle Ground es un sitio patrimonial que corresponde a una antigua batería de artillería costera administrada por la Armada India en un islote frente a la costa de Bombay , India . Está situada en el islote Middle Ground , en el puerto de Bombay , a unos cientos de metros de la Puerta de la India , en Thane Creek . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La batería costera de Middle Ground formó parte en su día de un arrecife, al igual que la cercana Oyster Rock . El islote de Middle Ground es un trozo de roca basáltica dura que emerge del lecho del arroyo y tiene una superficie de unos cientos de metros cuadrados. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La isla fue fortificada en 1682 por la Compañía Británica de las Indias Orientales para frenar la piratería marítima en la zona. Posteriormente, se estableció en el islote una fuerza policial marítima compuesta por Bhandaris para vigilar a los piratas que abordaban los barcos. Los Bhandaris fueron elegidos por su honestidad y conocimiento del terreno. Vestían un uniforme distintivo de turbantes amarillos y pantalones azules. Tras el traslado de la piratería al Mar de China Meridional , hace unos doscientos años, la policía fue disuelta y la roca pasó a estar bajo el control de la Marina Real (RN), y de allí a la Marina Real India (RIN) y finalmente a la Marina India (IN). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La Armada Real India (RIN) reforzó las fortificaciones con cañones costeros y, posteriormente, con tres cañones antiaéreos para proteger el puerto de una posible invasión japonesa durante la Segunda Guerra Mundial . Los cañones antiaéreos fueron finalmente retirados, pero aún se conservan los profundos emplazamientos cilíndricos de los antiguos cañones. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La isla está ocupada por una dotación de ocho marineros de la Armada India que se mantienen en contacto con el continente mediante comunicaciones por radio. Actualmente, la isla sirve como base de saludo para el Comandante en Jefe (FOC-in-C) del Comando Naval Occidental . Los antiguos cañones se disparan ceremonialmente junto con un toque de corneta cuando un nuevo FOC-in-C asume el cargo o cuando un buque de guerra regresa a su puerto base después de un despliegue prolongado. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El edificio alberga objetos de la época colonial, como bañeras de cerámica , etc. Un museo marítimo ocupaba una parte de la isla, pero cerró sus puertas en el año 2000 y sus exposiciones se trasladaron al museo marítimo del portaaviones ligero dado de baja INS Vikrant (1961)   cuando este abrió al público. Las banderas de antiguos buques de guerra aún se conservan en la isla. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El islote es difícil de visitar debido a los problemas que se presentan al atracar durante la marea baja . A la Armada se le han ofrecido muchos acuerdos lucrativos por la isla de obsidiana, pero su venta comprometería gravemente la seguridad de los buques de guerra atracados en los muelles navales. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• Lista de islas de la India
• Bhandaris

18°55′07″N 72°50′52″E / 18.91872°N 72.84775°E / 18.91872; 72.84775