Tesoro de Middleham

El tesoro de Middleham es un tesoro de monedas encontrado cerca de Middleham , en North Yorkshire, Inglaterra. Data del período de la Guerra Civil Inglesa y consta de 5099 monedas, todas de plata. Es el mayor tesoro de monedas enterrado durante la Guerra Civil que se ha descubierto. ^{[ 1 ]} El tesoro fue descubierto en junio de 1993 por William Caygill mientras usaba un detector de metales . Aunque se le denomina un solo tesoro, las monedas fueron enterradas en tres vasijas en dos fosas. Estas tenían fechas de depósito ligeramente diferentes; probablemente a finales de la década de 1640, aunque la persona que hizo los depósitos probablemente fue la misma. ^{[ 2 ]} Las monedas están dispersas entre museos y colecciones privadas, 54 de ellas ahora en la colección numismática del Museo de Yorkshire . ^{[ 3 ]}

William Caygill, un aficionado a la detección de metales, descubrió el tesoro el 22 de junio de 1993 en los terrenos de Cotescue Park , en el extremo suroeste de la pequeña ciudad comercial de Middleham. Caygill descubrió las dos primeras vasijas (A y B), y al regresar dos días después descubrió una tercera (C). ^{[ 4 ]}

Las vasijas fueron encontradas en los terrenos de Cotescue Park, que había sido un pabellón de caza real, y está situado justo al norte de la ciudad de Coverham , aproximadamente a 2 km al suroeste del castillo de Middleham . En el siglo XVII, Cotescue Park fue la residencia de Sir Christopher Croft (fallecido en 1649), quien fue alcalde de York en 1629 y 1641. Adam Loftus, primer vizconde de Loftus (c. 1568-1643), anteriormente Lord Canciller de Irlanda (1619-1639), vivió en Coverham a principios de la década de 1640 hasta su muerte en 1643. Su hijo, Edward Loftus, segundo vizconde de Loftus, vivió en el castillo de Middleham hasta 1644, después de lo cual el castillo se utilizó como prisión. Aunque el castillo de Middleham no fue escenario de combates durante la Guerra Civil, fue parcialmente demolido algún tiempo después de 1646 para que no pudiera ser utilizado como guarnición. ^{[ 2 ] [ 5 ]} 

Dos de las vasijas (A y B) fueron descubiertas juntas, y la tercera (C) fue descubierta a unos veinte pasos al oeste. Las tres vasijas estaban cubiertas con una losa de piedra arenisca local de Coverdale . ^{[ 6 ]} Las monedas más recientes en las vasijas A y B datan de 1645-1646, lo que sugiere una fecha de deposición alrededor de 1646. La vasija C contiene diez monedas de chelín con un retrato tardío de Carlos I que no están representadas ni en la vasija A ni en la vasija B; la vasija C también contiene un chelín con una marca de cetro que estuvo en uso de 1646 a 1649. Estas características sugieren que la vasija C fue depositada en una fecha ligeramente posterior a las vasijas A y B, posiblemente en 1648. Sin embargo, la proximidad física de la vasija C a las vasijas A y B sugiere que las tres vasijas fueron enterradas por la misma familia. ^{[ 7 ]}

Las tres vasijas en las que se enterraron las monedas son bastante similares entre sí, pertenecientes al tipo de utensilios de cocina de mediados del siglo XVII. Todas son jarras con asa que se habrían utilizado en la cocina, y dado que no muestran signos de haber sido usadas para cocinar, se ha supuesto que se usaban para almacenar alimentos. La vasija A y la vasija B son las más parecidas, y la vasija A ha sido identificada definitivamente como cerámica de Ryedale . La vasija C es algo diferente de las vasijas A y B, y no es cerámica de Ryedale, sino que proviene de una fuente diferente no identificada. ^{[ 8 ]}

Las monedas incluyen emisiones inglesas de todos los monarcas entre Eduardo VI y Carlos I, monedas escocesas e irlandesas, y las de Felipe IV de España y sus gobernadores en los Países Bajos españoles ( el archiduque Alberto y su esposa Isabel ), así como 39 falsificaciones. El valor nominal total superaba las 312 libras esterlinas. De las 5099 monedas, 4772 eran inglesas, 31 escocesas, 10 irlandesas, 245 de las «posesiones españolas en Europa» (todos los Países Bajos) y 2 del Nuevo Mundo español. ^{[ 7 ]}

Una de las características principales del tesoro es la proporción relativamente alta de monedas españolas. Hay 247 monedas de los Países Bajos españoles y la América española, que representan casi el 5 % del tesoro en número, pero estas monedas son de alto valor (un ducatón equivale a cinco chelines y seis peniques) y su valor nominal es de aproximadamente 65 libras esterlinas, lo que representa alrededor del 20 % del valor nominal de todo el tesoro. La circulación de monedas españolas en Inglaterra durante este período parece haberse limitado en gran medida a las zonas realistas, y se han encontrado en otros tesoros de la Guerra Civil procedentes de Yorkshire, aunque ningún otro tesoro tiene una proporción tan alta de monedas españolas. ^{[ 9 ]}

Otra característica notable del tesoro es la inclusión de 39 monedas falsificadas , la mayoría de ellas procedentes de los recipientes A y B (solo seis del recipiente C). La mayoría de las falsificaciones son copias de monedas inglesas contemporáneas, pero tanto el recipiente A como el B incluyen falsificaciones de reales hispanoamericanos , que podrían haber sido falsificadas debido a que las monedas auténticas solían estar mal acuñadas y no eran muy conocidas por la mayoría de la gente. Dos de las tres monedas hispanoamericanas falsificadas del recipiente A se fundieron con el mismo molde, y las dos monedas hispanoamericanas falsificadas del recipiente B también se fundieron con el mismo molde, lo que sugiere que las falsificaciones podrían haberse fabricado localmente (si hubieran procedido de lugares lejanos, habría habido un mayor grado de diversidad). También es posible que algunas de las monedas inglesas falsificadas se fabricaran localmente, como la copia de un chelín de Carlos I de la ceca de York. ^{[ 9 ]}

La distribución de monedas en las tres vasijas entre reinados se muestra en la tabla siguiente. ^{[ 10 ]}

Muchas de las monedas habían sido recortadas , y las proporciones aumentaban a medida que aumentaba su antigüedad. ^{[ 11 ]}

• Barclay, Craig (1994). "Un tesoro de la Guerra Civil de Middleham, North Yorkshire" (PDF) . British Numismatic Journal . 64 (8): 84– 98.
• Barclay, Craig (1995). "El tesoro de Middleham: un río de plata" (PDF) . Minerva . 6 ( noviembre- diciembre): 15-17 .
• Taylor, Liz (17 de junio de 1995). "Éxito original en bandeja" . The Herald . Recuperado el 5 de febrero de 2014 .
• Webs, AJ, ed. (3 de junio de 2015). "Castillo de Middleham" . Recuperado el 6 de febrero de 2014 .