Campeonato Profesional de Midland

El Campeonato Profesional de Midlands es un torneo anual de golf que se celebra en la región central de Inglaterra . El evento está organizado por la sección de Midlands de la Asociación de Golfistas Profesionales . Es el torneo más antiguo del golf profesional, ya que se disputó por primera vez en 1898.

El evento fue organizado originalmente por el Midland Professional Golf Club, una de las primeras asociaciones de golfistas profesionales. El club celebró su primera reunión en el club de golf de Edgbaston el 9 de diciembre de 1897. ^{[ 1 ]} Se celebró un torneo de juego por golpes de 36 hoyos, en el que compitieron 25 profesionales, seguido de una reunión de negocios en la que se eligieron los directivos. ^{[ 2 ]} Thomas Whare, el profesional de North Warwickshire, ganó con una puntuación de 155, dos golpes por delante de David Duncan y Frank Wingate. El plan inicial era celebrar cuatro reuniones al año. ^{[ 3 ]} El segundo torneo se celebró en el club de Sutton Coldfield en febrero de 1898 y lo ganó Tom Williamson con una puntuación de 162. ^{[ 4 ]} En una reunión posterior al evento se decidió celebrar una reunión de campeonato en Harborne el 12 de mayo, que se jugaría a 54 hoyos. ^{[ 5 ]}

La primera reunión del campeonato, en 1898, tuvo un formato inusual. Hubo un torneo de 36 hoyos, que determinó la distribución de los premios en metálico. Los 12 mejores jugadores compitieron luego en otros 18 hoyos, la mejor puntuación en los 54 hoyos decidió el campeonato y el subcampeón también recibió una medalla de oro. ^{[ 6 ]} La etapa de 36 hoyos fue ganada por Sydney Wingate, con una puntuación de 157, con Thomas Whare dos golpes detrás. Varios de los 12 mejores no completaron la tercera ronda del día. Wingate fue emparejado con David Brown , el campeón del Open de 1886 , para la ronda final. Brown anotó 35 en los primeros nueve hoyos, frente a los 41 de Wingate, para liderar por un golpe. Ambos hicieron 41 en los segundos nueve hoyos para darle a Brown una victoria por un golpe sobre Wingate, con George Cawsey un golpe más atrás. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} En 1898 se celebraron dos eventos más: uno en Bulwell en agosto y otro en Olton en noviembre. Harry Vardon estuvo presente en Olton y jugó un partido de foursomes de 9 hoyos después del torneo. También en Olton, Edward Chance asumió la presidencia del club. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El Midland Professional Golf Club volvió a celebrar cuatro torneos en 1899: en febrero en Kings Norton, en mayo en Sandwell Park, en septiembre en Robin Hood y en noviembre en Handsworth. El campeonato se disputó en Sandwell Park, pero, a diferencia de 1898, se jugó a 36 hoyos como los demás torneos. Alfred Toogood ganó el campeonato por un golpe de ventaja sobre James Sherlock . ^{[ 12 ]} En 1900, el calendario se redujo a dos: una reunión de campeonato en abril y una reunión abierta en octubre, abierta a profesionales de fuera de la región de Midland. Tom Williamson ganó el campeonato, dos golpes por delante de George Cawsey. ^{[ 13 ]} El mismo formato se utilizó en 1901, con James Sherlock ganando el campeonato, cuatro golpes por delante de Cawsey. ^{[ 14 ]}

A principios de 1902, la Midland Counties Competition, una organización que organizaba importantes competiciones amateur en Midlands y predecesora de la actual Midland Golf Union, aprobó una resolución recomendando que los clubes de la región aportaran un máximo de dos guineas para los premios de los dos torneos profesionales de Midlands. Se creó un subcomité, presidido por Edward Chance, para organizar la distribución de los premios. ^{[ 15 ]} La iniciativa resultó exitosa y ayudó a financiar los eventos. También en 1902, el Midland Professional Golf Club se fusionó con la Professional Golfers' Association , fundada en 1901, convirtiéndose en la sección de Midlands de la PGA. ^{[ 16 ]} Tom Williamson ganó el evento de abril por segunda vez. ^{[ 17 ]} En el torneo abierto de otoño compitieron Harry Vardon , JH Taylor y James Braid , y JH Taylor se alzó con la victoria. ^{[ 18 ]}

El campeonato de 1903 fue ganado por segunda vez por James Sherlock , nueve golpes por delante del resto de los participantes. Sherlock recibió una copa de plata donada por Edward Chance. ^{[ 19 ]} La "Copa Chance" se asoció al campeonato hasta la década de 1920, aunque no está claro cuándo se entregó por primera vez. En 1903 también se celebró el primer torneo News of the World Match Play , el primer evento nacional organizado por la PGA. A cada sección se le asignó un número de plazas en la fase final; la sección de Midland contaba con 5 de las 32 plazas disponibles. El evento de otoño sirvió como evento clasificatorio. ^{[ 20 ]} Se adquirió un nuevo trofeo, la " Copa Desafío de Midland ", para la competición de otoño. ^{[ 21 ]}

Alfred Lewis ganó en 1904, un golpe por delante de James Sherlock . Tom Williamson y su hermano Harry debido a la muerte repentina de su madre. ^{[ 22 ]} 1905 vio el primer empate en el campeonato, entre James Sherlock y Tom Williamson, ambos con 159. Se decidió que el campeonato se decidiría en función de sus actuaciones en la reunión de otoño. ^{[ 23 ]} Williamson ganó el torneo de otoño, ganando así tanto la Midland Challenge Cup como la Chance Cup. ^{[ 24 ]} Sherlock y Williamson estuvieron ausentes del campeonato de 1906 y el torneo fue ganado por Jack Fulford. ^{[ 25 ]} Williamson ganó el campeonato en 1907 y 1909 y fue subcampeón de George Cawsey en 1908. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Edward Veness ganó en 1910, por delante de Jack Oke , con Williamson en tercer lugar. ^{[ 29 ]}

En 1911 se introdujo un segundo evento para el cual se requería clasificación seccional: el Torneo Sphere and Tatler Foursomes . La clasificación se basó en juego individual por golpes, y los clasificados fueron sorteados al azar en parejas para la etapa final. La sección de Midland recibió 9 de los 64 lugares. La sección de Midland aprovechó la oportunidad para cambiar los eventos; la Midland Challenge Cup se jugó como un evento abierto en abril, sirviendo como clasificatorio para el Sphere and Tatler Foursomes en mayo, mientras que el campeonato y la Chance Cup se jugaron como un evento cerrado en otoño y actuaron como clasificación para el News of the World Match Play . ^{[ 30 ] [ 31 ]} La inversión de los eventos causó cierta confusión en la prensa. Tom Williamson ganó el campeonato. ^{[ 32 ]} El campeonato de 1912 resultó en un empate entre George Buckle y Harry Cawsey . ^{[ 33 ]} Tuvieron un desempate a la mañana siguiente, pero seguían empatados después de que ambos anotaran 76. Luego jugaron otros 18 hoyos por la tarde, que ganó Buckle, anotando 79 y Cawsey 82. ^{[ 34 ]} George Tuck ganó el campeonato en 1913, mientras que el torneo de 1914 fue cancelado por el inicio de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 35 ]}

El campeonato se reinició en 1919, funcionando nuevamente como clasificación para el News of the World Match Play . Se ofrecieron 10 plazas en lugar de las 5 de antes de la guerra, y el evento principal se amplió de 32 a 64 jugadores. Bert Weastell y Len Holland empataron con 149, y Weastell ganó el desempate de 9 hoyos, jugado esa misma noche. ^{[ 36 ]} Aunque el Sphere and Tatler Foursomes no se revivió después de la guerra, otro evento, el Daily Mail Tournament , lo reemplazó en el calendario y también incluía una clasificación por secciones. La Midland Challenge Cup continuó jugándose en abril, mientras que el campeonato continuó jugándose en septiembre. En 1920 hubo un triple empate entre Tom Williamson , George Buckle y Dick Wheildon . ^{[ 37 ]} Al día siguiente hubo un desempate de 36 hoyos, pero Williamson y Wheildon seguían empatados y solo después de un desempate adicional de 9 hoyos ganó Williamson. ^{[ 38 ]} En 1921 se informó que los profesionales estaban interesados ​​en separar el campeonato de la clasificación del News of the World, y se organizó un evento adicional en julio para la clasificación. ^{[ 39 ]} Sin embargo, el experimento no se repitió y a partir de 1922 el evento de septiembre volvió a cubrir tanto el campeonato como la clasificación. Hubo un ganador sorpresa en 1921 cuando ganó Willie Robertson . ^{[ 40 ]} Sin embargo, Tom Williamson ganó de nuevo en 1922 por lo que sería la última vez. ^{[ 41 ]}

George Buckle , el campeón de 1912, ganó en 1923 al vencer a Ernest Hanton en el desempate de 18 hoyos, jugado al día siguiente. ^{[ 42 ]} Hubo un cuádruple empate en 1924, Jack Bloxham ganó el desempate de 18 hoyos por dos golpes. ^{[ 43 ]} Buckle ganó por tercera vez en 1925, esta vez por tres golpes. ^{[ 44 ]} Ted Douglas , quien había pasado muchos años en Nueva Zelanda, ganó en 1926. ^{[ 45 ]} En 1927 Tom Barber y Archie Compston empataron con 147. ^{[ 46 ]} Compston se fue inmediatamente después del campeonato para jugar en el Abierto de Alemania y no se presentó al desempate al día siguiente, por lo que Barber fue declarado campeón por incomparecencia. ^{[ 47 ]}

El Torneo Daily Mail no se jugó de 1928 a 1935 y se aprovechó la oportunidad para separar la clasificación del News of the World Match Play del campeonato. La Copa Midland Challenge se otorgó al ganador del evento de clasificación del News of the World, como era el caso antes de 1911. En 1928, este se celebró en junio y el campeonato en septiembre, pero a partir de 1929 el orden se invirtió, con el campeonato jugado a principios de año y la clasificación del News of the World en septiembre. Hubo un empate a cinco bandas en el campeonato de 1928. ^{[ 48 ]} Frank Weston ganó el desempate de 18 hoyos al día siguiente por dos golpes. ^{[ 49 ]} Hubo otro desempate en 1929. George Buckle venció a Tom Green por dos golpes, para su cuarta victoria en el campeonato. ^{[ 50 ]} Green ganó un golpe en 1930 y retuvo el título en 1931, ganando por cuatro golpes. ^{[ 51 ] [ 52 ]} En 1932, Tom Barber ganó el título por segunda vez después de un desempate a tres bandas. ^{[ 53 ]} Charlie Ward ganó el título en 1933 por dos golpes de ventaja sobre Barber y Algy Holton . ^{[ 54 ]}

De 1934 a 1937, Dunlop patrocinó varios eventos regionales. En la mayoría de los casos, se trataba de eventos nuevos, pero para la región de Midland patrocinaron el Campeonato Profesional de Midland ya existente. Charlie Ward retuvo el título en 1934. ^{[ 55 ]} Bill Firkins ganó en 1935, mientras que Bill Branch ganó por siete golpes en 1936 y Freddie Beck ganó en 1937. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} Excepto en 1935, cuando no se celebró el evento, el ganador obtuvo la entrada al Torneo Dunlop-Metropolitan de final de temporada con participación limitada . Herbert Manton ganó el campeonato por cuatro golpes en 1938. ^{[ 59 ]} El Torneo Daily Mail se había reiniciado en 1935. La clasificación seccional fue inicialmente independiente del campeonato, pero en 1939 ambos se combinaron. El evento duró dos días y fue ganado por Bill Martin . ^{[ 60 ]}

El campeonato se reinició en septiembre de 1946, sirviendo también como clasificatorio para el News of the World Match Play . Sin embargo, desde 1947 volvió a ser un evento de principios de temporada. Walter Lees ganó en 1946 y su hermano mayor Arthur Lees ganó en 1948 y 1949. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Charlie Ward , el campeón de 1933 y 1934, ganó tres veces más en la década de 1950, en 1950, 1953 y 1955, y por sexta vez en 1963. ^{[ 63 ]} Otro ganador múltiple fue Jack Hargreaves , quien ganó en 1952 y 1960. ^{[ 64 ]} La clasificación seccional para el News of the World terminó en 1961 y desde 1962 fue reemplazada por la clasificación local inmediatamente antes del evento. El campeonato de 1965 se redujo a 27 hoyos después de que los retrasos matutinos hicieran imposible que todos los participantes completaran los 36 hoyos en un solo día. ^{[ 65 ]} A partir de 1966, el evento se jugó en dos días. Stuart Murray fue el golfista más exitoso de la década de 1960, ganando tres veces: en 1964, 1967 y 1968. ^{[ 66 ]}

Brian Waites ganó cuatro veces en la década de 1970, en 1972, 1977, 1978 y 1979. Ganó en 1977 en un desempate a muerte súbita, el primero en la historia del campeonato, y en un segundo desempate en 1979. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Uniroyal patrocinó el evento de 1970 a 1977.

Fuente adicional: ^{[ 157 ]}

Desde 1911 hasta 1927 (excepto en 1921) y en 1946, los campeonatos también sirvieron como eventos clasificatorios de la sección Midland para el News of the World Matchplay . El campeonato de 1939 fue el evento clasificatorio de la sección Midland para el Daily Mail Tournament . El campeonato de 1954 sirvió como evento clasificatorio para el Goodwin (Sheffield) Foursomes Tournament, mientras que el evento de 1959 fue el clasificatorio para el Sherwood Forest Foursomes Tournament .