Medianoche

La medianoche marca el cambio de día , el momento en que cambia la fecha según la hora oficial local de cada jurisdicción . En términos horarios, la medianoche es lo opuesto al mediodía , con una diferencia de 12 horas.

La medianoche solar es el momento opuesto al mediodía solar , cuando el Sol está más cerca del nadir y la noche se encuentra a la misma distancia del atardecer y del amanecer . Debido a la aparición de las zonas horarias , que regularizan el tiempo en una serie de meridianos , y al horario de verano , la medianoche solar rara vez coincide con las 12 de la noche. La medianoche solar depende de la latitud y la época del año , más que de la zona horaria . En la antigua Roma , la medianoche se situaba a medio camino entre el crepúsculo y el amanecer (es decir, la medianoche solar), variando según las estaciones , y la medianoche solar era la base de su concepto de «día civil». ^{[ 1 ]}

En algunas lenguas eslavas , "medianoche" tiene una asociación geográfica adicional con " norte " (al igual que " mediodía " con " sur "). Las lenguas modernas polaca , bielorrusa , ucraniana y serbia conservan esta asociación con sus palabras para "medianoche" o "medianoche" ( północ , поўнач , північ , поноћ ), que también significan "norte". ^{[ 2 ]}

La medianoche marca el inicio y el final de cada día en el horario civil en todo el mundo. Como punto de división entre un día y otro, la medianoche desafía una clasificación sencilla, ya sea como parte del día anterior o del siguiente. Si bien no existe unanimidad global al respecto, generalmente se considera que la medianoche marca el comienzo de un nuevo día y se asocia con la hora 00:00.

Estrictamente hablando, es incorrecto usar " am " y " pm " al referirse al mediodía o a la medianoche. La abreviatura "am" significa ante meridiem o antes del mediodía , y "pm" significa post meridiem o después del mediodía . Dado que el mediodía no es ni antes ni después del mediodía, y la medianoche son exactamente doce horas antes y después del mediodía, ninguna de las abreviaturas es correcta. Sin embargo, muchas representaciones digitales de la hora están configuradas para requerir la designación "am" o "pm", lo que impide la correcta ausencia de dichas designaciones a medianoche. En tales casos, no existe un estándar internacional que defina qué selección arbitraria es la mejor. ^{[ 3 ]}

En Estados Unidos y Canadá, los relojes digitales y las computadoras suelen mostrar las 12 a. m. a medianoche. La 30.ª edición del Manual de Estilo del Gobierno de EE. UU. (2008) , en las secciones 9.54 y 12.9b, recomendaba el uso de "12 a. m." para la medianoche y "12 p. m." para el mediodía. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Sin embargo, la 29.ª edición anterior del Manual de Estilo de la Oficina de Imprenta del Gobierno de EE. UU. (2000) , en la sección 12.9, recomendaba lo contrario. No existe ningún otro registro que documente este cambio. El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de EE. UU. (NIST) recomienda evitar cualquier confusión utilizando "11:59 p. m." o "12:01 a. m." y la fecha correspondiente en lugar de "medianoche" o "12:00 a. m." ^{[ 6 ]}

Existen varios métodos comunes para identificar y distinguir el inicio y el final precisos de un día determinado.

• El uso del formato de 24 horas elimina la ambigüedad. Se puede evitar por completo el término "medianoche" si se indica el final del día como 24:00 y el comienzo como 00:00. Si bien ambas notaciones se refieren al mismo momento, la elección de la notación permite asociarla con la noche anterior o con la mañana siguiente.
• La palabra "medianoche" puede complementarse con información adicional para aclarar el significado. Se puede indicar explícitamente el día y la hora, por ejemplo, "medianoche del sábado". Alternativamente, la medianoche, como punto de división entre los días, puede resaltarse identificando el par de días que la componen: "medianoche del sábado al domingo" o "medianoche del 14 al 15 de diciembre".
• El enfoque recomendado por el NIST ("11:59 p. m." o "12:01 a. m." en lugar de medianoche) puede ser particularmente útil cuando cualquier ambigüedad puede tener consecuencias graves, como en el caso de contratos y otros instrumentos legales. ^{[ 6 ]}
• Una convención clara puede estar definida legalmente o promulgada culturalmente. Por ejemplo, el calendario hebreo asocia el comienzo de un nuevo día con la puesta del sol y la medianoche es una hora relativa que cae seis horas después de la puesta del sol. ^{[ 7 ] : 25} De manera similar, en el tiempo árabe tradicional , al atardecer, que marcaba el comienzo de cada nuevo día, los relojes se ajustaban a las 12:00. ^{[ 8 ] : 381} Sin embargo, como se señaló anteriormente, tales convenciones o definiciones pueden no observarse uniformemente.
• La Organización Internacional de Normalización (ISO) en la especificación ISO 8601 establece: "00:00:00" puede usarse para referirse a la medianoche correspondiente al instante al comienzo de un día calendario; y "24:00:00" para referirse a la medianoche correspondiente al instante al final de un día calendario.
• El manual de estilo de Associated Press asigna el término "medianoche" al día que termina, no al que comienza.

• Instituto Nacional de Estándares y Tecnología