bosques de medianoche

Los bosques de medianoche era el apodo que se le dio a los bosques creados por el presidente de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt, casi al final de su mandato.

A principios de 1891, el Congreso estaba revisando las disposiciones de las leyes de tierras del país. Una enmienda (Sección 24) adjunta a la legislación permitiría al Presidente reservar bosques en terrenos de dominio público. La ley, firmada el 3 de marzo de 1891 por el presidente Benjamin Harrison , fue posteriormente conocida como la Ley Creativa o la Ley de Reservas Forestales .

Debido a las quejas de numerosos grupos de interés, desde ganaderos y leñadores hasta pastores de ovejas y colonos, sobre la infinidad de regulaciones necesarias para operar en terrenos de reserva forestal, ellos, junto con sus aliados políticos, lograron obtener suficiente apoyo en el Congreso para 1907 para modificar la ley de 1891.

El senador Charles W. Fulton de Oregón adjuntó una enmienda a la Ley de Asignaciones para la Agricultura de 1907 , que establecía: «En adelante, no se creará ninguna reserva forestal, ni se añadirá ninguna a las ya existentes, dentro de los límites de los estados de Oregón, Washington, Idaho, Montana, Colorado o Wyoming». La enmienda también cambió el nombre de las reservas forestales a bosques nacionales, para dejar claro que los bosques debían utilizarse, no conservarse. El proyecto de ley fue aprobado el 25 de febrero de 1907 y enviado al presidente para su firma.

Roosevelt no tenía forma de vetar la Ley de Asignaciones para la Agricultura a la que estaba adjunta la enmienda sin ganarse más enemigos políticos, por lo que tuvo que promulgarla antes del mediodía del 4 de marzo de 1907. El presidente pasó los días siguientes consultando con Gifford Pinchot , director del Servicio Forestal de los Estados Unidos , sobre las áreas que se designarían como reservas forestales nacionales. Numerosos funcionarios gubernamentales trabajaron sin descanso para completar el papeleo necesario para que Roosevelt proclamara veintiuna nuevas reservas forestales y ampliara once existentes, de aproximadamente 16 000 000 de acres (65 000 km² ) , lo cual hizo entre el 1 y el 2 de marzo de 1907. Tras hacerlo, Roosevelt firmó la Ley de Asignaciones para la Agricultura, que incluía la enmienda, ahora irrelevante ^. "Roosevelt recordó más tarde con regocijo cómo los intereses opuestos 'dieron saltos de alegría en su ira' por la designación de estas 'reservas de medianoche', un golpe descrito por un historiador del Servicio Forestal como 'el último acto extravagante del movimiento conservacionista'". ^{[ 1 ]} Durante su administración, Roosevelt designó 150 bosques nacionales, las primeras 51 reservas federales de aves, cinco parques nacionales, los primeros 18 monumentos nacionales, las primeras cuatro reservas nacionales de caza y los primeros 24 proyectos de recuperación o irrigación federal; ^{[ 2 ]} los bosques nacionales por sí solos constaban de 150.000.000 de acres (610.000 km ² ) de tierra al final de su mandato en 1909.  

Debido al momento en que se realizaron las proclamaciones, y a un comentario del propio Roosevelt, las reservas forestales creadas en marzo de 1907 a veces se conocen como los "bosques de medianoche".

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