Trabajadores migrantes en Kuwait

Los trabajadores migrantes en Kuwait constituyen una proporción significativa de la población. ^{[ 1 ]}

Los extranjeros constituyen el 60% de la población y el 78% de la fuerza laboral en Kuwait. ^{[ 2 ]}

La economía de Kuwait depende en gran medida de la mano de obra extranjera . Para facilitar la contratación de migrantes, el país ha firmado memorandos de entendimiento y acuerdos con el sur y sureste de Asia , así como con algunos países africanos, entre otros. El sistema de patrocinio conocido como Kafala es prácticamente la única forma de contratar trabajadores migrantes . También se utiliza para supervisar estrictamente a los trabajadores migrantes, que trabajan principalmente en los sectores de la construcción y el servicio doméstico. El acceso a la justicia sigue siendo difícil para los migrantes en Kuwait. La pandemia de COVID-19 ha incrementado aún más la vulnerabilidad de los migrantes a la deportación , el maltrato y los problemas de salud , ya que la economía kuwaití ha caído en una profunda recesión debido a la caída de los precios del petróleo. En 2020, los esfuerzos del gobierno por nacionalizar la fuerza laboral aumentaron drásticamente, al igual que las repatriaciones de migrantes. Otro problema es la apatridia . Kuwait no ha firmado la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 y no cuenta con un sistema de asilo. ^{[ 3 ]}

El sistema de patrocinio de trabajadores extranjeros de Kuwait exige que los expatriados sean patrocinados por un empleador local para obtener un permiso de trabajo. En agosto de 2008, el diputado Abdullah Al-Roumi declaró que iba a redactar una ley para eliminar el sistema de patrocinio de trabajadores extranjeros "kafeel" de Kuwait: "El gobierno debería ser el único kafeel... Tenemos decenas de solteros residiendo en Kuwait con un número similar de delitos. Muchos se deben al problema del 'comercio con personas', que empaña la reputación de Kuwait". ^{[ 4 ] [ 5 ]} El gobierno está planeando actualmente eliminar el "sistema de patrocinio" a favor de un nuevo sistema que se implementará para permitir que los trabajadores expatriados transfieran sus permisos de residencia al Ministerio de Asuntos Sociales y Trabajo. ^{[ 6 ]} El viceprimer ministro y ministro del Interior, teniente general Sheikh Khaled Al-Jarrah, anunció un aumento en el salario mínimo, que es de 500 KD para los trabajadores extranjeros si desean patrocinar a un miembro de su familia. ^{[ 7 ]}

En septiembre de 2008, el diputado Saleh Al-Mulla solicitó al ministro de Asuntos Sociales y Trabajo, Bader Al-Duwailah, una lista de las empresas involucradas en la trata de personas. Mulla también preguntó sobre las medidas adoptadas contra las empresas infractoras y otras medidas que se tomarían en el futuro para prevenir que tales violaciones ocurrieran. ^{[ 10 ]}

En marzo de 2013, Kuwait promulgó la Ley n.º 91 de 2013 sobre la lucha contra la trata de personas y el tráfico ilícito de migrantes, que prohíbe la trata sexual y laboral y prevé penas de hasta 15 años de prisión. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 2016, Kuwait intentó combatir la trata de personas con la colaboración de la Relatora Especial de la ONU sobre la trata, Maria Grazia Giammarinaro, quien hizo hincapié en fortalecer aún más las medidas de asistencia y apoyo para las trabajadoras domésticas que son víctimas de trata y explotación. ^{[ 13 ]}

La fuerza laboral extranjera de Kuwait está compuesta por 4,5 millones de residentes, que trabajan tanto en empleos manuales como administrativos. Si bien el gobierno kuwaití propuso en marzo de 2018 el derecho a la propiedad para los trabajadores expatriados, estos enfrentaron problemas para adaptarse a la sociedad kuwaití. Según la decisión n.° 11 de 2017 de la Comisión de la Función Pública, para 2023 todos los empleados extranjeros del gobierno serían reemplazados y no se contrataría a ningún graduado menor de 30 años. El gobierno kuwaití también afirma que la proporción de empleados kuwaitíes en los bancos aumentará en un 80 % para finales de 2018. ^{[ 14 ]}

2018 fue el primer año de implementación de la política de reasentamiento laboral en la que se cancelaron más de 3 mil contratos de trabajo de extranjeros en agencias gubernamentales ^{[ 15 ]} y aproximadamente 13 000 expatriados fueron deportados del Ministerio del Interior de Kuwait con acusaciones de malas condiciones de salud, violaciones de la ley laboral y cargos penales. ^{[ 16 ]}

Desde la llegada de la COVID-19 , los precios del petróleo se desplomaron y se perdieron empleos locales, por lo que en 2020 el gobierno kuwaití consideró la posibilidad de deportar, independientemente de la edad y los problemas de salud, a aproximadamente 460.000 indios y 260.000 egipcios, las dos mayores comunidades de expatriados. ^{[ 17 ]} Más de 5000 migrantes de Bangladesh también abandonaron Kuwait durante este período. ^{[ 18 ]} Otra víctima de la orden de deportación del gobierno kuwaití fueron los migrantes nepalíes , quienes enfrentaron dificultades en los campos de trabajo debido a la desnutrición y la restricción de diversos servicios sociales. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Sri Lanka hizo un esfuerzo con su red de 67 misiones, la ayuda de la comunidad local y las organizaciones religiosas permitió el suministro de alimentos y medicinas a sus expatriados, así como facilitar su repatriación y la transferencia de ahorros bancarios. ^{[ 21 ]}

El 18 de enero de 2021, el gobierno de Kuwait autorizó la entrada de trabajadores domésticos de países como Filipinas, India , Sri Lanka y otros, pero no hubo una respuesta significativa, especialmente por parte de la población india, ya que cada vez menos personas aceptaban dichos trabajos. ^{[ 22 ]} La situación en Kuwait continúa hasta el día de hoy, con la policía tomando medidas estrictas contra la permanencia ilegal de expatriados en el país. ^{[ 23 ]} Finalmente, un duro golpe es la sustitución de más de 38.000 expatriados que trabajaban en el sector de la salud, ya que esta industria está en crecimiento para Kuwait. ^{[ 24 ]}

El 2 de octubre de 2007, Waleed Al-Tabtabaie solicitó al Ministerio del Interior que elaborara una lista negra de empleadores que maltrataran a sus empleadas domésticas e instó a que se impusieran severas sanciones por abuso físico. Al-Tabtabaie afirmó que los empleadores que abusaran de sus empleadas domésticas, ya fuera física o moralmente, debían ser incluidos en la lista negra y se les debía impedir contratar a nuevas empleadas. Al-Tabtabaie, miembro del comité de derechos humanos del Parlamento, sostuvo que el fenómeno del abuso a las empleadas domésticas "ha aumentado últimamente a un nivel preocupante y se cometen numerosos abusos anualmente, sin que la mayoría de los casos lleguen a los tribunales". ^{[ 25 ]}

En septiembre de 2007, Kuwait abrió un refugio temporal para albergar a empleadas domésticas fugitivas hasta que se resolvieran sus conflictos con los empleadores. El gobierno kuwaití planea abrir dos centros permanentes para alojar por separado a hombres y mujeres. ^{[ 25 ]}

En febrero de 2018, se encontró el cuerpo de Joanna Demafelis, una trabajadora migrante filipina de 28 años, en el apartamento de sus empleadores, el matrimonio formado por Nader Essam Assaf y Mona Hassoun. Se hallaron indicios de que había sido torturada antes de ser estrangulada, y las pruebas forenses determinaron que probablemente había fallecido más de un año antes del descubrimiento de su cuerpo. Cuando la noticia de su asesinato llegó a los medios, Assaf, de nacionalidad libanesa, y Hassoun lograron huir de Kuwait, pero finalmente fueron arrestados en Siria. Poco más de un mes después de su detención, Assaf confesó haber asesinado a Demafelis, y tanto él como su esposa fueron condenados a muerte en la horca. Aunque las autoridades kuwaitíes respondieron rápidamente deteniendo a los responsables del asesinato de Demafelis y condenándolos a muerte, el incidente provocó indignación en Filipinas e impulsó al presidente Rodrigo Duterte a prohibir que los ciudadanos filipinos trabajaran en Kuwait, lo que derivó en la crisis diplomática entre Kuwait y Filipinas de 2018. ^{[ 26 ]} Debido a este incidente , el gobierno filipino ofreció vuelos gratuitos de regreso a casa a 10 000 filipinos . ^{[ 27 ]} La crisis diplomática entre Kuwait y Filipinas ha causado problemas adicionales de maltrato a migrantes filipinos, ya que algunos intentaron ingresar a Kuwait por rutas ilegales. ^{[ 28 ]}

Kuwait alberga a más de 250.000 trabajadores migrantes de Filipinas , aproximadamente el 60% de los cuales trabajan en el servicio doméstico , y es una de las principales fuentes de remesas para Filipinas. ^{[ 29 ]} A pesar de la frecuencia con la que los ciudadanos filipinos viajan a Kuwait para trabajar, las condiciones de los trabajadores migrantes han sido motivo de preocupación para las organizaciones de derechos humanos y el gobierno filipino desde hace algún tiempo, con informes de filipinos esclavizados , abusados ​​sexualmente y asesinados por sus empleadores o residentes en el Golfo Pérsico . ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Para no perder su fuerza laboral filipina, el gobierno kuwaití aprobó una ley en mayo de 2018 que exige a los empleadores que permitan a los trabajadores migrantes filipinos el derecho a poseer su propio pasaporte, el derecho a una jornada laboral de 12 horas con un descanso de una hora y un día libre por semana, una bonificación de fin de año y acceso a un teléfono celular que funcione. ^{[ 33 ]} Tras la reunión entre el Director General de la Autoridad Pública de Mano de Obra de Kuwait (PAM) y el Encargado de Negocios de Filipinas en noviembre de 2022, el futuro de los migrantes filipinos que trabajan en Kuwait parece prometedor, ya que Kuwait está interesado en reclutar a más filipinos, quienes constituyen una gran parte de la fuerza laboral kuwaití. ^{[ 34 ]}

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