Mihan Singh

Mihan Singh (fallecido el 17 de abril de 1841) fue el gobernador sij ( nazim ) de la provincia de Cachemira desde 1834 hasta 1841. ^{[ nota 1 ] [ 2 ] [ 3 ] : 119} Fue comandante de un batallón de infantería sij , lo que le valió el título de Kumedan . ^{[ 2 ] [ 3 ] : 120} Tras la muerte del Maharaja Ranjit Singh en 1839, Mihan Singh abogó por la independencia parcial de Lahore. ^{[ 2 ]} Tras el fracaso de su propuesta, fue asesinado por tropas rebeldes el 17 de abril de 1841. ^{[ 2 ]}

Mihan Singh era un Khatri de Gujranwala . ^{[ 4 ]} Asumió el cargo de gobernador de Cachemira en un momento crítico para la región, pero logró rehabilitarla durante su mandato. ^{[ 5 ]} Mihan Singh promulgó numerosas reformas populares que abordaron el hambre, la pobreza y el desempleo en Cachemira durante su gestión como gobernador. ^{[ 5 ]} Contó con la ayuda de un pandit cachemir llamado Pandit Ganesh Dhar y un musulmán punjabí llamado Mohammad Afzal Qazi. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Fue el fundador de Qila Mihan Singh , que recibió su nombre en su honor. ^{[ 7 ]}

Cachemira había sido conquistada por los Durranis afganos en 1752, después de haberla tomado de sus anteriores gobernantes mogoles . ^{[ 3 ] : 119} En 1819, una fuerza sij invasora bajo el mando de Misr Diwan Chand y Raja Gulab Singh anexó la región al Imperio sij. ^{[ 3 ] : 119} La ciudad de Srinagar quedó bajo el dominio de los sijs el 5 de julio de 1819. ^{[ 3 ] : 119} Si bien inicialmente los residentes locales de Cachemira recibieron a sus nuevos señores sijs como libertadores, esta esperanza se desvaneció debido a las políticas aparentemente opresivas que los administradores sijs implementaron sobre los cachemires. ^{[ 3 ] : 119} El monto total anual de ingresos esperados de Cachemira fue fijado y a los ijaradars (recaudadores de impuestos) se les dio rienda suelta para extraer fondos de la población mayoritariamente musulmana del valle de Cachemira mediante la imposición de grandes sumas, lo que enriqueció a los ijaradars . ^{[ 3 ] : 119} El hermano de Mihan Singh, Gurmak Singh, había actuado como gobernador de Cachemira en 1825. ^{[ 3 ] : 120}

Mohan Lal Kashmiri registró en su diario palabras elogiando las habilidades marciales de Mihan Singh el 14 de febrero de 1832. ^{[ 8 ]} Antes del nombramiento de Mihan Singh como gobernador de Cachemira, hubo éxitos y fracasos mixtos de los gobernadores anteriores de la región. ^{[ 8 ]} Los gobernadores interinos predecesores bajo el gobernador nominal Sher Singh consistían en dos sijs (Khushal Singh y Gurmukh Singh ^{[ nota 2 ]} ) y un musulmán (Sheikh Ghulam Mohiuddin), y hubo casos de corrupción entre ellos. ^{[ 8 ]} Antes del trío, el ex gobernador interino Wasakha Singh también había incurrido en corrupción. ^{[ 8 ]} En 1833, estalló una grave hambruna en Cachemira y el estado sij envió suministros de alimentos para aliviar a la población. ^{[ 8 ]}

Mihan Singh sucedió al gobernador nominal Sher Singh y a los gobernadores interinos Shaik Gholam Muhyi Addin y Jamadar Kushal Singh como gobernador de Cachemira en julio de 1834. ^{[ 3 ] : 120} Otras fuentes afirman que se convirtió en gobernador en octubre de 1834. ^{[ 8 ]} Pandit Ganesh Dar fue nombrado Ministro Principal de Mihan Singh y tenía experiencia en ingresos y administración. ^{[ 8 ] [ 5 ]} Un musulmán punjabí llamado Mohammad Afzal Qazi, un oficial de Mihan Singh, también ayudó a la administración. ^{[ 5 ]} Mihan Singh fue nombrado para su cargo por el maharajá en Lahore. ^{[ 9 ]} Mihan Singh fue el primer nizam (gobernador) sij de Cachemira en recibir un salario. ^{[ 3 ] : 119} La región de Cachemira se encontraba en un estado precario debido a la mala gestión anterior, por lo que la administración de Mihan Singh tomó nuevas medidas para recuperar la economía industrial y agrícola de Cachemira. ^{[ 5 ]} Se otorgaron incentivos a los agricultores y horticultores, mejorando la economía de los chales. ^{[ 5 ]} Así, debido a estas reformas, Cachemira se volvió autosuficiente en alimentos por primera vez desde el dominio afgano. ^{[ 5 ]} Se dice que el propio Mihan Singh visitaba las tiendas y los ghats de Cachemira para inspeccionar los pesos y medidas e imponer castigos a los infractores. ^{[ 5 ]} El tesoro administrativo logró reabastecerse durante su mandato. ^{[ 5 ]}

Las siguientes reformas y medidas se llevaron a cabo durante su mandato como gobernador de Cachemira: ^{[ 8 ]}

• Abolición de los aranceles sobre los cereales y otros artículos esenciales de consumo diario ^{[ 8 ]}
• Importó grandes cantidades de grano y aves de corral de Punjab ^{[ 8 ]}
• Se impusieron duros castigos a los traficantes del mercado negro ^{[ 8 ].}
• Se concedieron alivios en los ingresos de la tierra para fomentar el cultivo, como por ejemplo mediante la concesión generosa de préstamos taqavi a los agricultores ^{[ 8 ].}
• Promoción del comercio mediante la reducción de los aranceles ^{[ 8 ]}
• Se otorgaron préstamos a los propietarios de fábricas de chales para mejorar la producción ^{[ 8 ].}
• Desarrollo de una red comercial que consiste en importaciones y exportaciones con Ladakh, Punjab, la India británica, Afganistán y Asia Central ^{[ 8 ].}
• Construcción de serais en lugares convenientes para comerciantes y viajeros ^{[ 8 ]}
• Se proporcionaron facilidades de crédito y correspondencia a través del servicio postal estatal ^{[ 8 ].}
• Supresión de los Galwans liderados por Khaira Galwan, un grupo organizado de bandidos o matones que vagaban cometiendo robos y secuestrando mujeres y niñas ^{[ 8 ].}
• Construcción y plantación de un jardín conocido como Basant Bagh, que en parte consistía en árboles chinar ^{[ 8 ].}
• Poner fin a las revueltas tribales con dureza ^{[ 8 ]}
• Compilación del Tarikh-i-Kashmir ^{[ 8 ]}
• Promoción de la libertad religiosa y cultural ^{[ 5 ]}

Mihan Singh no apoyó la invasión de Ladakh por parte de Zorawar Singh debido a disputas sobre el comercio de lana para chales. ^{[ 9 ]} Mihan Singh llegó incluso a interferir en las conversaciones de paz entre los ladakhis y los dogras. ^{[ 9 ]} Mihan Singh originalmente quería ser quien liderara una invasión sij de Ladakh, pero en cambio la tarea se le dio a Gulab Singh, quien nombró al general Zorawar Singh para lograr la hazaña, mientras que a Mihan Singh solo se le instruyó que ayudara a los dogras con su invasión de Ladakh. ^{[ 8 ]} Cuando los ladakhis se rebelaron más tarde, Mihan Singh fue culpado por ello. ^{[ 8 ]} La industria de chales en Cachemira se había debilitado gravemente debido a que Gulab Singh desvió el suministro de lana de Ladakh a Jammu a través del recién adquirido Kishtwar, lo que abrió una ruta más corta aunque más difícil para el suministro de lana. ^{[ 8 ]} Según Jia Lal Kalam, la rivalidad y los disturbios entre sunitas y chiitas llevaron a muchos tejedores y comerciantes de chales, en su mayoría chiitas, a abandonar el valle de Cachemira y trasladarse a Amritsar, Ludhiana y Jammu. ^{[ 8 ]} Así, la economía de los chales en Cachemira decayó, aumentando la pobreza. ^{[ 8 ]} Los primeros intentos de Mihan Singh de escribir al maharajá sij fueron interceptados por Dhian Singh Dogra. ^{[ 8 ]} Cuando finalmente la noticia llegó al maharajá, el gobernante sij ordenó que se restableciera el suministro de lana a Cachemira. ^{[ 8 ]}

Mihan Singh estableció algunos jardines en Cachemira. ^{[ 5 ]} En 1835, estableció y plantó el Basant Bagh , que fue plantado con árboles Chinar. ^{[ 5 ]} También es responsable de plantar el Mandir Bagh . ^{[ 5 ]}

En 1836, Mihan Singh introdujo una nueva rupia de plata en Cachemira, conocida como Hari Singhi , para impulsar las exportaciones o paliar la escasez de plata. ^{[ 3 ] : 123} El valor de la rupia se redujo en 1-2 annas (de 11 annas a 9 annas) y contenía un 50 % de plata. ^{[ 3 ] : 123}

Los gobernadores sijs de provincias distantes, como Cachemira, eran sospechosos de albergar sentimientos secesionistas por parte de la corte de Lahore. ^{[ 3 ] : 119} Después de la muerte del Maharaja Singh en 1839, Mihan Singh presionó por la independencia parcial de Cachemira de Lahore, siendo apoyado por Gulab Singh de Jammu. ^{[ 3 ] : 119, 136} Poco después de la entronización del Maharaja Sher Singh a principios de 1841, dos batallones del ejército sij estacionados en Cachemira se alzaron en rebelión. ^{[ 8 ]} El 17 de abril de 1841, soldados rebeldes asesinaron a Mihan Singh en su residencia personal en Srinagar por la noche, lo que llevó al fracaso de la propuesta. ^{[ 3 ] : 119, 136 [ 5 ] [ 8 ]} Los soldados que lo mataron estaban en contra de sus objetivos secesionistas. ^{[ 3 ] : 136} Poco después de la muerte de Mihan Singh, su oficial Pandit Ganesh Dar también fue asesinado. ^{[ 8 ]}

El orden fue restablecido en Cachemira por Gulab Singh tras la muerte de Mihan Singh. ^{[ 3 ] : 154} Mihan Singh fue sucedido como gobernador de Cachemira por Sheikh Ghulam Mohiuddin, quien nombró a Pandit Tilak Chand Munshi como su Ministro Principal. ^{[ 8 ]} Continuaron llevando a cabo reformas efectivas y populares, similares a las de Mihan Singh y Pandit Ganesh Dar antes que ellos. ^{[ 8 ]} Cachemira caería más tarde en manos de Gulab Singh, quien la obtuvo mediante el Tratado de Amritsar , firmado el 16 de marzo de 1846 entre Gulab Singh y representantes de Sir Henry Hardinge . ^{[ 3 ] : 119}

Sir Walter R. Lawrence afirmó lo siguiente acerca de Mihan Singh en su obra de 1895, El valle de Cachemira : ^{[ 5 ]}

En 1834, el coronel Mian (Mihan) Singh, el mejor de todos los gobernadores sij, llegó a Cachemira y, mediante la importación de grano y huevos del Punjab, restauró cierta prosperidad a los aldeanos que habían perdido sus semillas y aves de corral durante la terrible hambruna. Con el fin de estimular la población, Mian (Mihan) Singh eliminó el impuesto sobre los matrimonios y se dedicó a poner orden en la administración. Se realizaron divisiones de ingresos y las aldeas se arrendaron o se arrendaron a contratistas, con la condición de que el Estado recibiera la mitad de la producción en especie. Se otorgaron anticipos agrícolas sin intereses, se introdujeron pesajes adecuados y se castigó a los intermediarios fraudulentos. El coronel Mian (Mihan) Singh resolvió los casos con justicia y rapidez, y se ganó una gran reputación en Cachemira. Sin embargo, su útil vida se vio truncada por soldados amotinados.

Pearce Gervis, en su libro de 1954 titulado This is Kashmir, elogió a Mihan Singh por ser un gobernante ilustrado que trajo alivio al valle de Cachemira. ^{[ 5 ]} Qila Mihan Singh , ubicado a unos diez kilómetros de Gujranwala, lleva su nombre y se cree que fue fundado por él. ^{[ 5 ]}